Kralj Lidije Krez je bil zadnji iz dinastije Mermnadov in je vladal v VI stoletju pr. Zaslužen je za vodilno vlogo pri kovanju kovancev z uveljavljenim standardom vsebnosti zlata in srebra v njih v višini 98%.
To je v starodavnem svetu dalo povedati, da je Krez imel veliko teh kovin. Po mnenju mnogih je to pričalo o njegovem bajnem bogastvu. Prav tako je bil Croesus prvi, ki je izdal kraljevi pečat - z glavo leva in bika na sprednji strani. O njegovem bogastvu in o tem, kaj je kralj premagal Kreza, vladarja Lidije, bomo povedali danes.
Nešteto bogastva
Po smrti Krezovega očeta, Alyattes II, je zavladal na prestolu in v kratkem boju premagal svojega polbrata.
V letih njegove vladavine se je ozemlje lidijskega kraljestva močno razširilo. Krez si je podredil maloazijska mesta Grčije, med katerimi je bil tudi Milet.in Efez. Zajel je tudi skoraj celotno ogromno ozemlje, ki se nahaja v Mali Aziji, vse do reke Halys. To je prispevalo k znatnemu povečanju davkov, ki jih je pobral.
Poleg dejstva, da je bil kralj Lidije Krez uspešen bojevnik in politik, je bil izobražena oseba. Kot poznavalec helenske kulture je želel z njo seznaniti svoje soplemenike. Krez je velikodušno obdaril grška svetišča, med katerimi so templji v Efezu in Delfih. Tako je bil drugi od njih predstavljen s kipom leva, sestavljenim iz čistega zlata. To je bil tudi razlog, da je Krez, kralj Lidije, veljal za najbogatejšega vladarja v antičnem svetu.
Preverjanje napovednikov
Krez je vodil vojno s perzijskim kraljem, ki je ustanovil Ahemenidsko cesarstvo, Kirom II. Ko je osvojil Medijo, je Kir ciljal tudi na države, ki ležijo zahodno od nje.
Pred začetkom sovražnosti je Krez, ko je videl hiter vzpon Perzije in s tem povezano nevarnost, mislil, da bi moral oslabiti močnega novega soseda. Kot preudaren vladar se je kralj Krez iz Lidije najprej odločil vprašati orakle, ali naj napade Kira.
Najprej jim je dal preizkus vpogleda. Poslal je glasnike do sedmih najbolj znanih preročišč Grčije in Egipta, tako da so stoti dan po tem, ko so zapustili Lidijo, vprašali vedeževalce, kaj počne njihov kralj v tistem trenutku. Ko so to storili, so veleposlaniki posneli odgovore in pohiteli nazaj v prestolnico, mesto Sard.
Bila sta samo dva pravilna odgovora, prišla sta iz Amphiarausa in Delphi. Ti preroki so »videli«, da je Krez razrezal jagnje in želvo na koščke in ju skuhal v pokritem bakrenem kotlu.
Oracle nasvet
Po pregledu je Krez poslal veleposlanike v Amfiaraje in Delfe, pred tem pa je "pomiril" boga Apolona in v Delfe poslal bogata darila. Lidijski kralj Krez je vprašal, ali je smiselno napadati Perzijce. Odgovor obeh preročišč je bil pozitiven: "Pohod bo zmagovit, Krez bo zrušil veliko cesarstvo."
In tudi oraklji so svetovali, naj sklenejo zavezništvo z najmočnejšo grško politiko, ne da bi povedali, katero. Po premisleku je Krez izmed dveh najmočnejših grških mestnih držav izbral Šparto in z njo sklenil zavezništvo. Dogovoril se je tudi o podpori v boju proti Kiru II z Babilonom in Egiptom.
Po opisanih dogodkih je Krez napadel Kapadokijo, ki je bila prej del Medije, takrat pa Perzijo. Ko je prečkal reko Galis, ki je bila meja, je vdrl v mesto Pteria in ga zavzel. Tu je postavil taborišče in organiziral bazo za napad na mesta in vasi Kapadokije. V tem času je Cyrus zbral vojsko in se napotil proti Pteriji.
Osvojitev kraljestva Lidije
Prva bitka med Lidijci in Perzijci se je zgodila ob obzidju Pteria. Trajalo je ves dan, a se je končalo brez nič. Lidijska vojska je bila po številu manjvredna od perzijske, zato se je Krez odločil umakniti v Sard v pripravah na nov preboj.
Hkrati svojim zaveznikom - Šparti, Babilonu inEgipt - poslal je glasnike, ki so prosili za pomoč. Vendar je predlagal, naj se na Sardis ne obrnejo v bližnji prihodnosti, ampak šele po petih mesecih.
To je bilo posledica dejstva, da si po Croesusovem mnenju Cir ne bi upal iti v ofenzivo takoj po nedavni, tako plahi in nedokončni bitki. Razpustil je celo najemniško vojsko. Toda Cir je nepričakovano začel zasledovati sovražnika in se je s svojimi vojaki pojavil tik pod obzidjem prestolnice Lidije.
Druga, odločilna bitka med četama Kreza in Kira se je zgodila v bližini Sarda, na široki ravnici Timbra. To je bila velika bitka, zaradi katere so Lidijci in zavezniki v soočenju z Egipčani, ki so jim priskočili na pomoč, doživeli hud poraz. Ostanki združene vojske so se zatekli za obzidje Sarda. Čeprav je bilo mesto dobro utrjeno, so Perzijci lahko našli skrivno pot, ki vodi do mestne akropole. S presenetljivim napadom so zavzeli trdnjavo le dva tedna po začetku obleganja.
O usodi kralja Kreza
Po padcu lidijske prestolnice je Kreza ujel Cir. Obstajata dve različici usode nedavno močne in zelo bogate kraljice Lydie Croesus.
Po enem izmed njih je Cir II Kreza najprej obsodil na sežganje na grmadi, nato pa ga je pomilostil. Po drugem je bil Krez usmrčen.
V podporo prvi različici grški viri poročajo, da nekdanjega kralja Lidije Krez Kir ni samo pomilostil, ampak je postal tudi njegov svetovalec.
