Kaj povezuje večina ljudi z besedo "cisterna"? Tako je, mogočno bojno vozilo z odličnim oklepom in orožjem. In kako bi bilo drugače, če po
dni 60-70 let, se dizajn ni veliko spremenil? Ljudje so že 2-3 generacije tako navajeni na stereotip, da ob omembi tanka iz prve svetovne vojne uniči vse predstave o tej vojni in izkrivlja realnost. Ta članek je namenjen vrnitvi dejstev na svoje mesto in širši javnosti pokazati razliko med sodobnim MBT in bojnim vozilom zgodnjega XX stoletja.
Najprej velja omeniti, da o množični uporabi oklepnih vozil ne bi moglo biti govora, saj je skupno število bojno pripravljenih vozil tudi ob koncu vojne komaj doseglo sto po Evropi. Pozicijska vojna in nenehno obstreljevanje - to sta vsakdan tistega vojnega časa. Toda nazaj k tehnologiji. Dodeljena ji je bila precej skromna vloga - podpora napadalni pehoti, vpo katerem so bili zasnovani.
Pojav teh jeklenih pošasti je lahko prestrašil samo ljudi, ki še nikoli niso videli česa podobnega. Za sodobnega človeka bo pogled smešen: nekaj, kar spominja na škatlo zakovičenih oklepnih plošč, z mitraljezi, ki štrlijo v vse smeri (redkeje, puške v stranskih kupolah) - tukaj so, tipični tanki prve svetovne vojne. Fotografije takih vozil niti malo ne izgledajo kot slike oklepnikov iz 40-ih.
Pod oklepom pomeni neprebojne pločevine debeline 10-15 mm. To je bilo povsem dovolj, da smo prezrli sovražnikove mitraljeze. Takšna zaščita ni mogla zadržati vrzeli niti visokoeksplozivnega izstrelka. To je bila prva izkušnja uporabe težke opreme, ki je zelo potrebovala poligon, kar se je izkazalo za prvo svetovno vojno. Takratni tanki, ne glede na to, kako skromne so bile njihove značilnosti, so postavili temelje za korenito spremembo samega obličja vojne v naslednji polovici stoletja.
Oborožitev je bila v glavnem sestavljena iz več mitraljezov, kasneje so se pojavile lahke puške. Treba je razumeti, da so bile to puške majhnega kalibra s kratko cevjo. Tanek prve svetovne vojne naj bi po načrtih uničil pehoto, razbil lahke obrambne strukture in zatrl sovražna mitraljeska gnezda. Vojska je takrat potrebovala mobilno orožje, ne pa samostojno vejo vojske.
Takratni strategi niso razmišljali o nobenem "blitzkriegu" in zatohitrost bojnega vozila je bila depresivno nizka. Konjenica se je dobro spopadala s svojimi nalogami in do začetka 40. let ni dala svojih položajev. Tanek prve svetovne vojne ni mogel vplivati na izid konflikta, razvoj se je začel prepozno. Slaba vidljivost, stalna onesnaženost bojnega oddelka s plinom, nepopolnost konstrukcije in pomanjkanje resnih prednosti pred terensko artilerijo tistega časa - to so razlogi za nizko bojno učinkovitost opreme v začetku prejšnjega stoletja.
Zato, ko v učbenikih ali leposlovju naletite na tank iz prve svetovne vojne, si predstavljajte brezoblično mobilno strelno ploščad, potem se lahko izognete morebitnim napakam pri ocenjevanju bojnih operacij v času, ko 3-5 tankov na fronto ni bilo pomenijo popolnoma nič v primerjavi s široko uporabljeno konjenico ali topništvom havbic.
