Japonski samurajski oklep je eden najbolj prepoznavnih atributov srednjeveške zgodovine Dežele vzhajajočega sonca. Bistveno so se razlikovale od uniform evropskih vitezov. Edinstven videz in radovedne proizvodne tehnike so se razvijale skozi stoletja.
starodavni oklep
Samurajski oklep ne bi mogel priti od nikoder. Imela je pomembnega predhodnika-prototipa – tanko, ki so ga uporabljali vse do 8. stoletja. V prevodu iz japonščine ta beseda pomeni "kratek oklep". Osnova tanka je bila železna kirasa, sestavljena iz ločenih kovinskih trakov. Navzven je izgledal kot primitivni usnjeni steznik. Tanko je bil zaradi značilnega zožitve v pasu obdržan na telesu bojevnika.
Ta oklep uteleša številne ideje, ki so bile razvite v srednjem veku v obliki klasičnega samurajskega oklepa. Toda v tanku so bile tudi primitivne pomanjkljivosti. Tako oblikovne značilnosti niso dopuščale uporabe v konjeniškem boju, saj je bilo zelo neprijetno sedeti na konju v takšni obleki. Poleg tega ta oklep ni imel pajkic.
Oh-yoroi
Izvirnost, ki je odlikovala oklepsamuraj, razvit iz več razlogov. Najpomembnejša je bila izolacija Japonske od zunanjega sveta. Ta civilizacija se je razvila precej narazen tudi v odnosu do svojih sosedov - Kitajske in Koreje. Podobna značilnost japonske kulture se odraža v nacionalnem orožju in oklepih.
Klasični srednjeveški oklep v Deželi vzhajajočega sonca velja za o-yoroy. To ime lahko prevedemo kot "velik oklep". Po svoji zasnovi je pripadal lamelnemu (to je plastičnemu tipu). V japonščini se je tak oklep na splošno imenoval kozan-do. Izdelane so bile iz prepletenih plošč. Kot začetni material je bilo uporabljeno debelo strojeno usnje ali železo.
Lamelni oklep
Plošči so že zelo dolgo osnova skoraj vseh japonskih oklepov. Res je, to dejstvo ni izničilo dejstva, da so se njihova proizvodnja in nekatere njihove značilnosti spreminjale glede na datum na koledarju. Na primer, v času klasične dobe Gempei (konec 12. stoletja) so uporabljali samo velike plošče. Bili so štirikotniki, dolgi 6 cm in široki 3 cm.
V vsaki plošči je bilo narejenih 13 lukenj. Razvrščeni so bili v dve navpični vrsti. Število lukenj v vsaki od njih je bilo različno (6 oziroma 7), zato je imel zgornji rob značilno poševno obliko. Skozi luknje so bile napete čipke. Medsebojno so povezali 20-30 zapisov. S pomočjo tako preproste manipulacije so bile pridobljene prožne vodoravne črte. Pokriti so bili s posebnim lakom iz rastlinskega soka. Obdelava z raztopino je dala trakom dodatno prožnost, kar je odlikovalo vse takratne samurajske oklepe. Vezalke, ki so povezovale plošče, so bile tradicionalno izdelane v različnih barvah, zaradi česar je oklep dobil prepoznaven barvit videz.
Cirass
Glavni del o-yoroi oklepa je bila kirasa. Njegov dizajn je bil opazen po svoji izjemni izvirnosti. Trebuh samuraja je bil vodoravno zaprt s štirimi vrstami plošč. Te črte so skoraj popolnoma ovite okoli telesa, na hrbtni strani pa pustijo majhno vrzel. Zasnova je bila povezana s popolnoma kovinsko ploščo. Zapenjala se je z zaponkami.
Bojevnikov zgornji del hrbta in prsi sta bila prekrita z več črtami in kovinsko ploščo z značilnim polkrožnim izrezom. To je bilo potrebno za proste zavoje vratu. Usnjene naramnice, pritrjene s trakovi, so bile izdelane posebej. Posebna pozornost je bila namenjena mestom s pritrdilnimi elementi. Bili so najbolj ranljivi deli oklepa, zato so bili pokriti z dodatnimi ploščami.
Uporaba usnja
Vsaka kovinska plošča je bila prekrita s dimljenim debelim usnjem. Za vsako uniformo so iz nje izdelali več kosov, od katerih je največji pokrival celotno sprednjo stran bojevnikovega trupa. Tak ukrep je bil potreben za udobje streljanja. Pri uporabi loka je tetiva zdrsnila čez oklep. Koža ji ni dovolila, da bi se dotaknila štrlečih plošč. Takšna nesreča bi lahko med bitko stala veliko.
Kosi usnja, ki so prekrivali samurajski oklep, so bili pobarvani zšablona. Najpogosteje so bile uporabljene kontrastne modre in rdeče barve. V dobi Heian (VIII-XII stoletja) so lahko risbe upodabljale geometrijske (rombe) in heraldične (leve) figure. Pogosti so bili tudi cvetlični okraski. V obdobjih Kamakura (XII-XIV stoletja) in Nambokuta (XIV stoletje) so se začele pojavljati budistične podobe in risbe zmajev. Poleg tega so geometrijske oblike izginile.
Še en primer, kako se je samurajski oklep razvil, so skrinje. V obdobju Heian je njihov zgornji rob dobil elegantno ukrivljeno obliko. Vsaka taka kovinska plošča je bila okrašena s pozlačenimi bakrenimi prevlekami različnih oblik (na primer lahko bi bila upodobljena silhueta krizanteme).
Ramena in ščitniki za noge
Ime "veliki oklep" je bilo samurajskemu oklepu o-yoroi dodeljeno zaradi značilnih širokih ramenskih blazinic in ščitnikov za noge. Obleki so dali izvirno, za razliko od vsega drugega. Noge so bile izdelane iz enakih vodoravnih vrst plošč (vsaka po pet kosov). Ti elementi oklepa so bili povezani z naprsniki s pomočjo kosov usnja, prekritih z vzorci. Stranski ščitniki za noge so najbolje ščitili boke samuraja, ki sedi v konjskem sedlu. Sprednji in zadnji so se razlikovali po največji mobilnosti, saj bi sicer lahko motili hojo.
Najbolj opazen in eksotičen del japonskega oklepa so bile naramnice. Niso imeli analogov nikjer, tudi v Evropi. Zgodovinarji verjamejo, da so se ramenske blazinice pojavile kot modifikacija ščitov,pogosta v vojski države Yamato (III-VII stoletja). Res sta imela veliko skupnega. V tej vrstici je mogoče razlikovati znatno širino in ravno obliko ramenskih blazinic. Bili so precej visoki in bi lahko celo poškodovali osebo pri aktivnem mahanju z rokami. Da bi izključili takšne primere, so bili robovi ramenskih blazinic zaobljeni. Zahvaljujoč izvirnim oblikovalskim rešitvam so bili ti oklepni deli kljub lažnemu obsežnemu videzu precej mobilni.
Kabuto
Japonske čelade so se imenovale kabuto. Njegove značilne lastnosti so bile velike zakovice in polkroglasta oblika kapice. Samurajski oklep ni le ščitil svojega lastnika, ampak je imel tudi dekorativno vrednost. Čelada v tem smislu ni bila izjema. Na zadnji strani je bil bakren prstan, na katerega je bila obešena svilena pentlja. Ta pripomoček je dolgo časa služil kot identifikacijska oznaka na bojišču. V 16. stoletju se je pojavil transparent, pritrjen na hrbtni strani.
Na prstan na čeladi bi lahko pritrdili tudi plašč. Pri hitri jahanju na konju je ta rt plapolal kot jadro. Izdelali so ga iz tkanine namerno svetlih barv. Da bi čelado varno obdržali na glavi, so Japonci uporabljali posebne trakove za brado.
Oblačila pod oklepom
Pod oklepom so bojevniki tradicionalno nosili obleko hitatare. Ta pohodniška obleka je bila sestavljena iz dveh delov – širokih hlač in jakne z dolgimi rokavi. Oblačila niso imela sponk, zavezana so bila z vezalkami. Noge pod koleni so bile pokrite z gamašami. Izdelali so jih izkosi pravokotne tkanine, prišiti vzdolž hrbtne površine. Oblačila so bila nujno okrašena s podobami ptic, rož in žuželk.
Obleka je imela ob straneh široke reže, potrebne za prosto gibanje. Najnižje oblačilo je bil kimono iz spodnjih hlač in jakne. Tako kot v primeru oklepa je tudi ta del garderobe pokazal družbeni status. Premožni fevdalci so imeli svilene kimone, manj plemeniti bojevniki pa so se zadovoljili z bombažnimi kimoni.
oklep za stopala
Če je bil o-yoroi namenjen predvsem konjeniškemu boju, je pehota uporabljala drugo vrsto oklepa, do-maru. Za razliko od večjega primerka ga je mogoče nadeti sam, brez zunanje pomoči. Sprva se je do-maru pojavil kot oklep, ki so ga uporabljali služabniki fevdalnega gospoda. Ko so se v japonski vojski pojavili nogi samuraji, so prevzeli to vrsto oklepa.
Do-maru je odlikovalo manj togo tkanje plošč. Tudi velikost njegovih ramenskih blazinic je postala skromnejša. Pritrjena je bila na desni strani, brez dodatne plošče (prej izjemno pogosta). Ker je ta oklep uporabljala pehota, je postalo krilo, udobno za tek, pomemben del.
Novi trendi
V drugi polovici 15. stoletja se je v zgodovini Japonske začelo novo obdobje - obdobje Sengoku. V tem času se je način življenja samurajev, bolj kot kdaj koli prej, dramatično spremenil. Inovacije niso mogle vplivati na oklep. Najprej se je pojavila njegova prehodna različica - mogami-do. Absorbiral je lastnosti, ki so bile značilne za prejšnji do-maru, vendar se je od njih razlikoval po večji togosti.modeli.
Nadaljnji napredek v vojaških zadevah je pripeljal do dejstva, da je samurajski oklep iz obdobja Sengoku znova dvignil letvico za kakovost in zanesljivost oklepa. Po pojavu nove vrste maru-do je stari do-maru hitro padel v nemilost in je bil označen kot neuporabna drobnarija.
Maru-do
Leta 1542 so se Japonci seznanili s strelnim orožjem. Kmalu se je začela množična proizvodnja. Novo orožje se je izkazalo za izjemno učinkovito v bitki pri Nagashinu, pomembni za japonsko zgodovino, leta 1575. Streli arkebusa so v množici zadeli samuraje, oblečene v lamelni oklep iz majhnih plošč. Takrat se je pojavila potreba po bistveno novem oklepu.
Maru-do, ki se je kmalu pojavil, je po evropski klasifikaciji pripadal laminarnemu oklepu. Za razliko od lamelnih konkurentov je bil izdelan iz velikih prečnih masivnih trakov. Novi oklep ni povečal le stopnje zanesljivosti, ampak je ohranil tudi mobilnost, ki je tako pomembna v bitki.
Skrivnost uspeha maru-doja je bila v tem, da je japonskim mojstrom uspelo doseči učinek porazdelitve teže oklepa. Zdaj ni skomignila z rameni. Del teže je počival na bokih, zaradi česar se je bilo v laminarnem oklepu nenavadno udobno počutiti. Izboljšani so kirasa, čelada in naramnice. Zgornji del prsnega koša je prejel okrepljeno zaščito. Navzven je maru-do posnemal lamelni oklep, torej je bil videti, kot da je narejen iz plošč.
naramnice in gamaše
Glavni oklep, tako v poznem kot zgodnjem srednjem veku, je bil dopolnjen z majhnimi detajli. ATnajprej so bili to naramnice, ki so pokrivale samurajevo roko od rame do dna prstov. Izdelane so bile iz debele tkanine, na katero so bile našite črne kovinske plošče. V predelu rame in podlakti so imeli podolgovato obliko, v predelu zapestja pa so bili zaobljeni.
Zanimivo je, da so v času uporabe o-yoroi oklepa naramnice nosile le na levi roki, desna roka pa je ostala prosta za bolj priročno lokostrelstvo. S prihodom strelnega orožja je ta potreba izginila. Naramnice so bile tesno zavezane na notranji strani.
Pajkice so pokrivale le sprednji del spodnjega dela noge. Zadnji del noge je ostal odprt. Legice so bile sestavljene iz ene ukrivljene kovinske plošče. Tako kot druge dele opreme so bili okrašeni z vzorci. Običajno je bila uporabljena pozlačena barva, s katero so bile narisane vodoravne črte ali krizanteme. Japonske pajkice so se odlikovale po kratki dolžini. Dosegli so le spodnji rob kolena. Na nogi sta te dele oklepa držala dva zavezana široka trakova.
samurajski meč
Rezilno orožje japonskih bojevnikov se je razvijalo vzporedno z oklepom. Njegova prva inkarnacija je bila tati. Visel je na pasu. Za večjo varnost je bil tachi zavit s posebno krpo. Dolžina njegovega rezila je bila 75 centimetrov. Ta samurajski meč je imel ukrivljeno obliko.
Med postopnim razvojem tatija v 15. stoletju se je pojavila katana. Uporabljali so ga do 19. stoletja. Pomembna značilnost katane je bila značilna utrjevalna linija, kipojavil zaradi uporabe edinstvene japonske tehnike kovanja. Za prileganje ročaja tega meča je bila uporabljena koža Stingray. Od zgoraj je bil ovit s svilenim trakom. Oblika katane je spominjala na evropski dama, hkrati pa jo je odlikoval raven in dolg ročaj, primeren za oprijem z dvema rokama. Oster konec rezila jim je omogočil ne samo rezalne, ampak tudi prebadajoče udarce. V spretnih rokah je bil tak samurajski meč mogočno orožje.
