Za razliko od svojega mlajšega brata Petra je Ivan Aleksejevič Romanov živel kratko in na splošno nepomembno življenje. V dokumentih tistega časa je o njem malo podatkov. In vse, kar se iz njih da razbrati, prepričuje raziskovalce, da so Ivana V najmanj zanimale vladne zadeve.
Princ John
Aleksej Mihajlovič z vzdevkom Najtišji je bil drugi car iz dinastije Romanov, ki je na oblast prišla leta 1613. Iz prvega zakona z Marijo Miloslavsko je imel trinajst otrok, predzadnji je bil carevič Ivan.
Tako kot njegovi starejši bratje tudi on ni bil dobrega zdravja. Skorbut, napadi epilepsije, govorna motnja, slab vid - te bolezni so Ivana Aleksejeviča spremljale vse življenje.
Podatkov o njegovi izobrazbi praktično ni, vendar ga vsi sodobniki niso imeli za slaboumnega. Da, in sam Peter I je svojega starejšega brata v pismih naslavljal kot popolnoma razumno osebo. Za vzgojitelja kneza je bil oskrbnik Pyotr Prozorovsky, katerega nasvete je Ivan Aleksejevič Romanov skrbno poslušal do konca svojega življenja.
Ko je bil star komaj tri leta, je umrlMarija Miloslavska. Kmalu se je car Aleksej Mihajlovič drugič poročil z mlado Natalijo Nariškino. Ivan, ki je ostal brez matere, se je navezal na mlajšega brata Petra in ta bratska naklonjenost mu je ostala za vedno.
Kdo bi moral biti na prestolu?
Smrt carja Fjodorja spomladi 1682 je sprožila vprašanje nasledstva prestola. Po tradiciji naj bi bil naslednji avtokrat šestnajstletni Ivan Aleksejevič Romanov. Kljub temu si Naryškini niso nameravali deliti oblasti z Miloslavskimi.
Ivanova demenca je argument, s katerim so Petra razglasili za carja. Ker zakoniti pretendent ni pokazal želje, da bi zasedel prestol, so njegove interese branili njegova starejša sestra Sofija in celotna družina Miloslavsky.
Zahvaljujoč govoricam o Ivanovi nasilni smrti maja istega leta, so se lokostrelci uprli. Kraljica Natalija Kirillovna je prišla k njim skupaj z obema knezoma v spremstvu bojarjev. Vendar pogled na živega Ivana upornih lokostrelcev ni pomiril. Več dni so se v Moskvi nadaljevali umori privržencev Naryškina.
Na koncu so upor pogasili tako, da so lokostrelci obvestili o kompromisu med bojarji in patriarhom. Junija 1682 sta se v katedrali Marijinega vnebovzetja v Kremlju poročila s kraljestvom naenkrat dva avtokrata: Ivan V in Peter I. Pod njima je bila za regentko razglašena ambiciozna Sofija.
Posebno za slovesnost kronanja so izdelali dvojni prestol in kopijo kapice Vladimirja Monomaha za Petra. Ivanu, tako kot "staremu" carju, so zaupali pristno relikvijo. Izkazalo se je, da je zadnji Ruskralj, ki je bil okronan z Monomahovo kapo.
Sovladarji
Naslednjih sedem let je Sofija dejansko kraljevala, čeprav sta bila oba brata prisotna na avdienciji za tuje veleposlanike, na sporu, ki je bil dogovorjen med razkolniki in pravoslavno hierarhijo, in drugih uradnih dogodkih, kjer je bilo potrebno sodelovanje kralja.
In če Petra niso zanimale zadeve upravljanja države le zaenkrat, potem je bil Ivan Aleksejevič Romanov po naravi svojega značaja in zaradi številnih bolezni do njih popolnoma ravnodušen. Morda je zato vedno ohranjal mirne odnose z bratom in sestro.
Ko je Sofija intriganirala in poskušala Petra odstraniti z oblasti, se je Ivan pod vplivom svojega učitelja, kneza Prozorovskega, postavil na stran svojega mlajšega brata. Ne moremo pa reči, da »starejšega« kralja sploh ni zanimalo.
Vsi sodobniki so opazili njegovo veliko pobožnost. Kljub telesnim slabostim ni zamudil cerkvenih obredov, pogosto je hodil na romanje, zlasti v Novodeviški samostan. Takšen je bil car Ivan Aleksejevič Romanov. Notranja in zunanja politika Rusije je bila popolnoma prepuščena bratu Petru.
Družina "starejšega" kralja
Leta 1684 je bil Ivan poročen s Praskovjo S altykovo, ki je veljala za eno prvih lepotcev. V nasprotju s Sophijinimi pričakovanji je imel par pet hčera in niti enega sina, pod krinko katerega je računala na dolgo regentstvo.
Po dokazihtuji diplomati, ki so konec 17. stoletja živeli v Moskvi, je Ivan Aleksejevič pri 27 letih izgledal kot starodavni starec. Na uradnih sprejemih, ko je vstal, so ga podpirali z rokami, kraljev glas pa je zvenel šibko in nerazločno.
Januarja 1696 je Moskva izvedela, da je Ivan Aleksejevič Romanov umrl v starosti 30 let. Njegova kratka biografija za zgodovinarje nikoli ni bila zelo zanimiva, za razliko od dejavne osebnosti Petra I. Ta, ko je začel vladati sam, ni pozabil na družino svojega starejšega brata in je vedno skrbel za vdovo in nečakinjo.
Dve hčerki Ivana V sta umrli v zgodnjem otroštvu. Od preživelih je ena, Anna Ioannovna, kasneje postala ruska cesarica. Vnuk druge hčerke, Katarine, je nasledil prestol pod imenom Ivan VI, vendar je bil kmalu strmoglavljen zaradi udara v palači.
