Križarske vojne je težko na kratko opisati. Sploh jih ni združil noben vojaški pohod, ampak so se nadaljevali dve stoletji evropske zgodovine, ko so krščanski vitezi, navadni prebivalci in celo otroci ločeno šli na pohode v vzhodne dežele.
Križarske vojne: kratek pogled na to, kako se je vse začelo
In začetek je bil postavljen jeseni leta 1095, ko je papež Urban imel svojo znamenito pridigo. Krščanske vojake je pozval, naj osvobodijo Sveto deželo in Sveti grob, ki se nahajata v Jeruzalemu in so ga takrat zasedli muslimani. Pravzaprav je bil to prvi in glavni deklarativni cilj križarskih vojn. Seveda so imeli v svojem bistvu pomembnejše razloge kot le željo po osvoboditvi Svetega groba.
Križarske vojne: kratko ozadje
Ozemlja Jeruzalema in Palestine so v rokah muslimanov že od 7. stoletja. Vendar to več stoletij krščanskih Evropejcev ni posebej spravilo v zadrego. Dejstvo je, da so bile te dežele vse do 11. stoletja pod nadzorom arabskih kalifov, ki ne samo, da se niso vmešavali, ampak so spodbujali potovanje krščanskih romarjev v njihovo Sveto
Zemlja. To je med drugim pozitivno vplivalo na trgovino in kulturno izmenjavo med obema civilizacijama. Toda leta 1076 so Sirijo in Palestino zavzeli Turki Seldžuki, bolj barbarsko in manj razumno ljudstvo v primerjavi z Arabci. Zelo kmalu so po Evropi začele krožiti govorice o oskrunitvi Gospodovega templja. Poleg tega je naraščajoča moč seldžuške države začela ogrožati varnost Bizanca, vzhodne trdnjave krščanstva. Tako so križarske vojne do določene mere postale obrambna reakcija Evropejcev. Pravzaprav je bila prošnja bizantinskega cesarja Alekseja Komnena za pomoč in zaščito tisto, kar je pričakovalo križarske vojne. Če na kratko govorimo o ozadju teh kampanj, je treba omeniti tudi, da so jim omogočili gospodarski in politični procesi v sami Evropi. Fevdalni boj je privedel do pojava znatnega števila fevdalcev brez zemlje (mlajši sinovi), ki so si prizadevali osvojiti zemljo v oddaljenih državah vzhoda. Meščane in kmete je v te akcije gnalo splošno poslabšanje položaja mafije (kmetstvo itd.)
Dvestoletna kampanja verskih dogodivščin
Prva križarska vojna se je začela leta 1096. Leta 1099 je bil zavzet Jeruzalem in na okupiranih deželah so se pojavile prve križarske države. V naslednjih dveh stoletjih je bilo še osem akcij. Pogosto so jih vodili evropski kralji.
Morda je širši javnosti najbolj znan angleški monarh RichardLevje srce. Pogosto so bile akcije plenilske narave. Z različnim uspehom so se udeleženci križarskih vojn širili in izgubili posest viteških redov v Palestini. Vendar pa se je dvestoletno nasprotje končalo s padcem zadnje viteške trdnjave na vzhodu, Acre, leta 1291. Eden najpomembnejših dejavnikov končnega poraza je bila ostra politika križarjev in nenehni poskusi vsiljevanja lokalnemu prebivalstvu tujega fevdalnega družbenoekonomskega sistema, ki je povzročal nenehno nasprotovanje slednjih in je Evropejcem odvzemal potrebna gospodarska osnova za konsolidacijo.
