V naši galaksiji in pravzaprav v celotnem vesolju je veliko različnih nebesnih objektov. Na nočnem nebu jih lahko opazujemo v obliki ogromnega števila utripajočih pik in pik, ki nas obdajajo z vseh strani. Toda katera nebesna telesa se imenujejo zvezde in zakaj vidimo njihov sijaj?
Kaj so zvezde?
Zvezda je zelo oddaljena, svetla in vroča velikanska masa, sestavljena predvsem iz plinov helija in vodika. Zaradi ogromnega tlaka, ki nastane v zvezdi, se jedra vodikovih atomov začnejo med seboj trkati, pri čemer se začne proces, imenovan jedrska fuzija. Hkrati nebesna telesa – zvezde – oddajajo neverjetno količino svetlobe, toplote in energije.
Glavni element zvezde je vodik. Praviloma vsebuje trikrat več kot helija. Količina helija je neposredno odvisna od velikosti in starosti predmeta: več kot je helija, starejša je zvezda. Vsi drugi elementi predstavljajo le 2 %, vendar znanstvenikom pomagajo pri natančnosti.določi sestavo, svetilnost, temperaturo, barvo, velikost zvezde, pa tudi, kako daleč je lahko zvezda oddaljena od Zemlje.
Kakšne barve in velikosti so lahko zvezdice?
Da, zvezdice so v različnih barvah. Med njimi so rdeča, oranžna, rumena in modra. Za astronome lahko barva pove veliko in je odvisna od sestave in temperature zvezde. Najbolj vroče so modro-bele in imajo lahko temperature nad 50.000-60.000°C. Kot je naše sonce - rumeno. Imajo temperaturo okoli 5000-6000°C. Najhladnejši so rdeči. Imajo temperaturo "samo" 2000-3000°C.
Razlikujejo se tudi po velikosti. Katera nebesna telesa se imenujejo supergigantske zvezde? Tisti, ki dosežejo premer skoraj milijardo kilometrov. Obstajajo tudi nevtronske zvezde s premerom le 30 kilometrov. Za primerjavo: supergigantska zvezda Betelgeuse je tako velika, da astronomi zlahka razločijo obrise njene površine, kljub temu, da je od našega planeta oddaljena približno petsto svetlobnih let. Betelgeuse je tako ogromna, da če bi bilo Sonce enakega premera, bi njen rob zlahka dosegel Jupiter. Ampak to še zdaleč ni največja zvezda! Znanstveniki še vedno odkrivajo nove supergigante, nekajkrat večje od tega neverjetnega predmeta.
Kaj vemo o nam najbližji zvezdi?
Ogromna krogla vroče plazme, ki se nahaja v samem središču našega sistema, to je zvezda -Sonce. Astronomija je znanstvenikom omogočila, da so izvedeli skoraj vse o tej zvezdi, brez energije katere življenje na Zemlji ne bi obstajalo.
Njegov premer doseže 1.400.000 kilometrov ali 109 premerov Zemlje. Okoli nje se gibljejo številni kometi, prah, asteroidi in pritlikavi planeti, pa tudi osem planetov, ki tvorijo naš sončni sistem.
Sonce je nastalo pred 4,5 milijarde let kot posledica velikanske eksplozije ene ali več zvezd, po kateri se je pojavil ogromen oblak prahu in plina. Imenuje se protosolarna meglica. Kakšna nebesna telesa se imenujejo zvezde in kako nastanejo, smo obravnavali zgoraj in na podlagi tega lahko z natančno gotovostjo trdimo, da je Sonce prava zvezda, ki je najbližja planetu Zemlja, ki sprošča neverjetno količino jedrske energije in je središče našega sončnega sistema.
Sklep
Zvezdno nebo že stoletja privlači človeške poglede. Uporaba najboljših optičnih naprav omogoča znanstvenikom ne le, da vedo, katera nebesna telesa se imenujejo zvezde in planeti, ampak tudi pogledajo daleč v vesolje, mnogo, mnogo milijonov svetlobnih let, razkrivajo vse več skrivnosti v tem neverjetnem neraziskanem prostoru, imenovanem vesolje.
