Hitler je svojim ljudem obljubil, da bo tisočletni Reich Veliki Britaniji odvzel krono gospodarice morij, nemški mornarji pa bodo prejeli najboljšo floto na svetu. Posledično so nastale najmočnejše ladje svojega časa Bismarck in njegova sestrska ladja Tirpitz. O usodi slednjega bomo razpravljali tukaj.
koncept nemške bojne ladje
Navdušeni nad uspešnimi napadi nemških ladij na obsežne trgovske komunikacije Anglije med prvo svetovno vojno, so nemški admirali videli novo floto kot "raiderja". Verjeli so, da bo ladja z veliko hitrostjo gibanja, veliko rezervo moči in orožjem, ki bi lahko vzdržala celotno sovražnikovo eskadrilo, prava "groza" za sovražnikove trgovske poti. In flota takšnih ladij bo lahko popolnoma blokirala sovražnikovo morsko komunikacijo. Na podlagi tega koncepta je bila zasnovana bojna ladja Tirpitz, ki je bila pravzaprav "zaraščena križarka", vendar z orožjem iz bojne ladje. Osem 380-mm pušk Tirpitz je lahko poslalo 800-kilogramske granate čez obzorje (35,5 km) in s hitrostjo (30,8 vozla) indomet križarjenja (v 9000 navtičnih miljah), mu ni bilo enakega med ladjami tega razreda.
Primerjava z drugimi ladjami
Kot že omenjeno, je bila bojna ladja Tirpitz zgrajena po konceptu križarke, njen izjemni tek in hitrost pa sta plačali z oklepom in splošno preživetjem ladje. "Tirpitz" in "Bismarck" se zdaj imenujeta skoraj najmočnejši ladji v zgodovini človeštva, medtem pa so številni njihovi sodobniki presegli "Nemce" tako v oklepu kot v oborožitvi, da ne omenjamo tako potrebne kakovosti, kot je zaščita pred minami.. Richelieu, Južna Dakota, italijanski Littorio in japonski Yamato so bile očitno močnejše bojne ladje. Slavo nemškim ladjam je dala fašistična propaganda in opravičila angleške flote, ki je izgubila vodilno ladjo v bitki z Bismarckom, nato pa skoraj v polni moči vso vojno preganjala Tirpitz. Na spodnji sliki lahko vidite bojno ladjo "Tirpitz" - fotografija je bila posneta na parkirišču na Norveškem.
Bojna služba
Načrtom Kriegsmarine ni bilo usojeno, da se uresničijo. Poskus preboja na sovražnikove komunikacije se je končal s smrtjo bojne ladje Bismarck in Nemci takšnih poskusov niso naredili več. Poleg tega so podmornice in pomorsko letalstvo odlično opravile uničenje konvojev. Bojna ladja "Tirpitz" je v glavnem sodelovala le v eni, skoraj neuspešni, bojni operaciji - pohodu na Svalbard leta 1942. Po tem je bil vso vojno skrit v norveških fjordih, britansko ladjevje, letalstvo in sile pas posebnim namenom poskušal priti do njega. Za britansko vlado je uničenje bojne ladje postalo fiksna ideja, Churchill jo je celo imenoval "zver". Že njegova prisotnost ob obali Norveške je Britancem dala razlog, da zavrnejo pomorske konvoje v Murmansk. Torej lahko rečete, da je bojna ladja "Tirpitz" naredila veliko - ne da bi storila ničesar.
Smrt bojne ladje
Novembra 1944 so Britanci končno prišli do bojne ladje. 12. novembra, ko je 32 Lancasterjev presenetilo protiletalsko obrambo, je na ladjo odvrglo svoje 4500-kilogramske bombe. Na njen krov so padle štiri super težke bombe, njihove eksplozije so detonirale strelivo bojne ladje, prevrnila se je in potonila.
