Na šimpanze in smešne opice smo gledali kot na naše daljne prednike. Privrženci evolucijske teorije trdijo, da so se, ko so enkrat splezali z dreves, pobrali palice in se začeli spreminjati v inteligentna bitja. Toda od kod so prišle opice? Kdo je stal pri izvoru te veje evolucije? In je bila? Poskusimo ugotoviti.
Darwinova teorija
Izvor življenja na planetu Zemlja je vedno sprožal veliko vprašanj. V starih časih so ljudje to zaslugo pripisovali bogovom. Danes obstaja veliko različnih mnenj, tudi o posredovanju nezemljanov. Toda sprejeta teorija je bila različica Charlesa Darwina. Po njenem mnenju so imela vsa bitja na Zemlji skupnega prednika z veliko genetsko variabilnostjo. Najverjetneje je šlo za najpreprostejši mikroorganizem, ki je nastal pred približno 4 milijardami let. Prilagajajoč se različnim življenjskim razmeram je mutiral, pridobil nove celice, organe in prilagoditve.
Tako iz preprostih življenjskih oblikzačeli nastajati kompleksni. Posamezniki s koristnimi mutacijami so zmagali v večnem boju za obstoj in pustili potomce z enakimi lastnostmi. To je trajalo milijone let, število bioloških bitij na planetu se je eksponentno povečevalo. Dvoživke izvirajo iz rib z režnjami plavuti, sesalci izvirajo iz živalskozobih kuščarjev, ljudje pa iz opic. Dokaz je morfološka podobnost različnih bitij, prisotnost rudimentov v njih, paleontološke ugotovitve, biokemične in genetske študije, podobnosti v razvoju zarodkov pri vseh vretenčarjih.
Opice - predniki sodobnih ljudi?
Darwin je trdil, da človek izvira iz starodavne vrste opic, ki so živele na drevesih. Toda sprememba naravnih razmer je privedla do dejstva, da se je število gozdov zmanjšalo. Naši »predniki« so se bili prisiljeni spustiti na zemljo, se naučiti hoditi na spodnjih okončinah in preživeti v novih razmerah. To je privedlo do aktivnega razvoja možganov in rojstva uma.
Znanstveniki zagotavljajo naslednje dokaze za to trditev:
- Med izkopavanji je bilo najdenih veliko vmesnih oblik, ki združujejo znake opic in ljudi hkrati.
- Notranja zgradba organov pri ljudeh in primatih je zelo podobna, poleg tega imajo le lase na glavi in rastejo nohte.
- Geni sodobnih ljudi in šimpanzov se razlikujejo le za 1,5 % in naključje tega naključja je nič.
Tako ostaja odprto samo eno vprašanje: "Od katerih opic soljudje?"
Skupni prednik
Darwin je bil prepričan, da človek po svojih genetskih značilnostih spada v rod ozkonosih opic. Vendar se mu ni mudilo iskati naše prednike med šimpanzi ali gorilami. Znanstvenik je pri reševanju vprašanja, iz katere opice izvira oseba, opozoril na starodavne izumrle vrste. To stališče deli sodobna znanost, ki govori o skupnem predniku ljudi in opic.
In po teoriji znanstvenikov smo prišli od žužkojedih sesalcev, ki so se preselili, da bi živeli na drevesih. Prva proto-opica se je pojavila pred 65 milijoni let, imenovala se je purgatorius. Navzven je bila žival bolj podobna veverici, imela je višino 15 cm in težo približno 40 g. Ima skupne zobe s primati. Ostanke bitja najdemo v Severni Ameriki. Trenutno je znanih več kot sto vrst vevericam podobnih primatov, iz katerih so pozneje nastale opice in lemurji.
Kdo je bil prednik opic?
Purgatorius je malo podoben sodobnim opicam. Druga stvar je archicebus, ki je živel pred 55 milijoni let na Kitajskem. Imel je dolg rep, ostre zobe, dobro je skakal po vejah in jedel tako žuželke kot rastlinsko hrano. V ohranjenem okostju živali znanstveniki najdejo vse znake tako sodobnih kot izumrlih opic.
V Evropi in Severni Ameriki je pred 50 milijoni let živel naš drugi prednik, notarctus. Njegova višina je bila 40 cm, če ne štejemo repa. Oči so gledale naprej in so bile obkrožene s štrlečimi koščastimi loki. Palec, izoliran od ostalih, in podolgovate falange kažejo, da bi žival lahko proizvajalaprijemalni gibi. Njegova hrbtenica je bila prožna, kot pri lemurjih. Bitje je živelo na drevesih.
Pred 36 milijoni let so majhne in nato velike opice izvirale iz takšnih živali. Vsi so odlično plezali na drevesa in pobegnili pred kopenskimi plenilci. Toda iz katerih opic so se razvile velike opice?
Pojav hominoidov
Tradicionalno obstajajo tri skupine velikih opic: giboni, pongidi (te vključujejo gorile, šimpanze in orangutane) in hominide (človeški predniki). Vsi izvirajo iz parapiteka, ki je živel na planetu pred 35 milijoni let. Teža starodavnih opic ni bila večja od 3 kg, po videzu in načinu življenja pa so bile blizu gibonom. Verjame se, da so bili parapiteki pametni in živeli v čredah, znotraj katerih je bila strogo upoštevana hierarhija. Njihovi potomci so bili propliopiteki.
Velike opice izvirajo iz te vrste. Najprej so se giboni in orangutani ločili od ostalih. Skupni prednik ljudi, šimpanzov in ogromnih goril je bil Driopithecus, ki je živel pred 30 do 9 milijoni let. Njegov videz zelo spominja na sodobne opice, rast je lahko od 60 cm do 1 metra. Žival je živela na drevesih, lahko pa se je tudi spustila na tla.
Človeku najbližji tip driopiteka je bil imenovan Ramapithecus. Odkrili so ga v Indiji, malo kasneje pa v Evropi in Afriki. Te opice so živele pred 14 ali 12 milijoni let in so po zmanjšanih zobeh sodeč znale uporabljati najpreprostejša orodja za pridobivanje hrane in zaščite (palice, kamni). Ramapithecus ni jedel samo rastlin insadje, pa tudi žuželke. Imeli so razvite roke. Del časa so živali preživele na tleh. Morda so bili oni tisti, ki so prvi splezali z drevesa in se naučili živeti na stepskem območju.
Manjkajoča povezava
Tako znanstveniki dajo natančen odgovor na vprašanje, od koga so opice prišle, in sledijo njihovemu postopnemu razvoju. Toda nekatere ugotovitve vodijo raziskovalce v slepo ulico. Veliko vprašanj se poraja, ko gre za vmesni člen med opico in razumno osebo.
Zdaj je bilo najdenih veliko ostankov starodavnih bitij, ki zahtevajo ta naslov. Sem spadajo neandertalci in avstralopiteki, pitekantropi in ardopiteki, heidelrberški človek in kenjantrop. Seznam se nadaljuje. Včasih je težko ugotoviti, katere od naštetih je mogoče pripisati opicam in katere - ljudem. Nekatere vrste se izkažejo za slepe veje. Tako kot na primer neandertalci, ki so obstajali hkrati s kromanjonci (neposredni predniki sodobnega človeka) in drugimi hibridi. Nemogoče je slediti doslednemu razvoju in harmoničen sistem se ruši pred našimi očmi.
Kdo je prišel prvi?
V šoli smo se vsi naučili, da se je človek razvil iz opic. Zakaj točno? Navsezadnje so sodeč po arheoloških najdbah obstajali hkrati na istem ozemlju. Tako je v Afarju pred 3,5 milijona let živel avstralopitek s človeško nogo in navadne velike opice, ki se jim ni mudilo, da bi postale inteligentne. Zakaj so se pod enakimi pogoji nekateri primati razvili, drugi pa nadaljevalivoditi normalno življenje?
Še več vprašanj povzročajo nenavadne najdbe arheologov. Leta 1968 so v ameriški zvezni državi Utah odkrili glineni skrilavec, na katerem je jasno vidna sled ponošenega čevlja in dveh zdrobljenih trilobitov. Fosil je star vsaj 505 milijonov let in sega v kambrijsko obdobje, ko vretenčarji še niso obstajali. V Teksasu so v bloku apnenca nepričakovano našli železno kladivo, katerega ročaj se je spremenil v kamen in v notranjosti postal celo premog. Orodje je staro 140 milijonov let. Po teoriji evolucije takrat niso bili samo ljudje, ampak tudi opice.
involucijska teorija
Ruski paleoantropolog A. Belov je predstavil paradoksalno stališče. Ni eden tistih ljudi, ki verjamejo, da človek izvira iz opic. Najverjetneje je bilo ravno nasprotno. Znanstvenik je Darwinovi teoriji nasprotoval z naukom o involuciji ali postopni degradaciji živih bitij.
Po njegovem mnenju je bil človek tisti, ki je postal prvi prednik vseh obstoječih vrst. Tako razvoj ni potekal od kompleksnih organizmov do najpreprostejših, ampak obratno. Človeške civilizacije so se večkrat pojavile na našem planetu, propadle, preživeli posamezniki pa so podivjali in se spremenili v opice. Podobnega stališča je imel ameriški znanstvenik Osborn, ki je bil prepričan, da je hominid nastal takoj, ne da bi šel skozi evolucijske stopnje. In gorile in šimpanzi so njegovi potomci, ki so se odločili stopiti na vse štiri in iti v gozdove.
Dokazi za teorijo
Ali je človek izviral iz opic ali je bil vseobratno? Za prave zaključke se seznanimo z argumenti V. Belova.
Opozarja na naslednje okoliščine:
- Fosilni predniki opic so živeli v gozdu na drevesih, hkrati pa imajo znake pokončne hoje (na primer Ardipithecus, Orrorin, Sahelanthropus). Njihovi potomci, šimpanzi in gorile, preživijo 95 % svojega časa na vseh štirih in pri premikanju ne iztegnejo kolen.
- Orangutani, ki so bili pred temi vrstami, pogosto širijo noge med hojo in se držijo za veje kot ljudje.
- Pri velikih opicah je govorna polobla povečana na enak način kot naša. Čeprav ga ne uporabljajo.
- Človeški genom ima 46 kromosomov, medtem ko jih ima opica 48. Lahko rečemo, da je šimpanz genetsko naprednejša vrsta.
Kako je človek podivjal in postal … riba
Od kod so prišle opice? Je bil njihov prednik veverici podoben purgatorius ali Homo erectus? Belov je prepričan, da so se ljudje pred milijoni let znašli v težkih razmerah. Prisiljeni bežati pred nevarnostmi na drevesih, so strgali metatarzalni ligament, zaradi česar se je palec na nogi premaknil v stran. Tako so bili naši predniki prisiljeni stati na vseh štirih, naučili so se spretno skakati po drevesih, vendar so izgubili sposobnost govora in razmišljanja.
Poleg tega je znanstvenik prepričan: štirinožne živali so bile nekoč dvonožne, kar dokazuje njihova anatomija. Riba z režnjami plavuti ima vse kosti človeškega okostja, razen rok in nog. Struktura šap krokodilov, žab in netopirjevpodobna zgradbi dlani. Tako so ljudje prvi člen nadaljnje involucije.
Glavna uganka
V teoriji A. Belova je veliko slabosti, glavna pa je vprašanje videza človeka. Ni odgovorjeno. Znanstvenik je prepričan, da inteligentne civilizacije nastanejo na Zemlji nenadoma, gredo skozi razvojni cikel in se nato spremenijo v prvotno stanje in se vrnejo k neznanemu viru. Tako je bilo večkrat. Tisti, ki se jim ni uspelo preobraziti, so degradirali in postali drugačne vrste živali.
Vrnimo se k vprašanju, od koga so opice. Žal po letih recepta ni natančnih dokazov. Narava skrbno hrani svoje skrivnosti, tako da lahko le ugibamo in se čudimo njenim čudežem.
