Koliko ur je na dan? To vsi vedo - 24 ur. Toda zakaj se je to zgodilo? Oglejmo si podrobneje zgodovino pojava glavnih merilnih enot časa in ugotovimo, kaj je dan, koliko ur, sekund in minut je v dnevu. Pa tudi poglejmo, ali je vredno te enote vezati izključno na astronomske pojave.
Od kod je prišla ura? To je čas enega vrtenja zemlje okoli svoje osi. Ker so ljudje še malo vedeli o astronomiji, so ljudje začeli meriti čas v takšnih razponih, vključno z vsako svetlobo in temo.
Toda tukaj je zanimiva lastnost. Kdaj se dan začne? S sodobnega vidika je vse očitno - dan se začne ob polnoči. Ljudje starih civilizacij so mislili drugače. Dovolj je pogledati sam začetek Svetega pisma, da bi v 1. knjigi Geneze prebrali: "… in bil je večer, in bilo je jutro, en dan." Dan se je začel ob sončnem zahodu. V tem je določena logika. Tedanje ljudi je vodila dnevna svetloba. Sonce je zašlo, dneva je konec. Večer in noč je ženaslednji dan.
Toda koliko ur je na dan? Zakaj je bil dan razdeljen na 24 ur, ker je decimalni sistem bolj priročen in še veliko več? Če bi bilo recimo 10 ur na dan in 100 minut v vsaki uri, bi se za nas kaj spremenilo? Pravzaprav nič drugega kot številke, nasprotno, še bolj priročno bi bilo narediti izračune. Toda decimalni sistem še zdaleč ni edini, ki se uporablja na svetu.
V starem Babilonu so uporabljali šestdesetletni sistem štetja. In svetla polovica dneva je bila dobro razdeljena na pol, vsaka po 6 ur. Skupno je bilo 24 ur na dan. Ta precej priročna delitev je bila vzeta od Babilonov in drugih ljudstev.
Stari Rimljani so šteli čas še bolj zanimivo. Odštevanje se je začelo ob 6. uri zjutraj. Tako so od tega trenutka dalje šteli - prva ura, tretja ura. Tako se zlahka izračuna, da so Kristusovi »enajsturni delavci« tisti, ki začnejo z delom ob petih zvečer. Res prepozno!
Ob šestih zvečer je prišla dvanajsta ura. Toliko ur na dan so šteli v starem Rimu. Ampak še vedno je bila noč! Tudi Rimljani niso pozabili nanje. Po dvanajsti uri se je začela nočna straža. Spremljevalci so se ponoči menjali vsake 3 ure. Večerni in nočni čas je bil razdeljen na 4 straže. Prva večerna straža se je pričela ob 18. uri in je trajala do 9. Druga, polnočna straža, je trajala od 9. do 12. ure. Tretja straža, od 12. ure ponoči do 3. ure zjutraj, se je končala, ko so zapeli petelini, zato so jo poimenovali »petelin vran«. nazadnje,četrta ura se je imenovala »jutranja« in se je končala ob 6. uri zjutraj. In vse se je začelo znova.
Potreba po razdelitvi ur na sestavne dele se je pojavila tudi veliko pozneje, vendar se tudi takrat niso umaknile šestdesetimnemu sistemu. In potem je bila minuta razdeljena na sekunde. Res je, kasneje se je izkazalo, da se ni mogoče zanašati samo na astronomska opazovanja, da bi določili trajanje sekund in dni. Za stoletje se dolžina dneva poveča za 0,0023 sekunde - zdi se, da je zelo malo, a dovolj, da se zmedete glede tega, koliko sekund je na dan. In to niso vse težave! Naša Zemlja ne naredi enega obrata okoli Sonca v parnem številu dni, kar vpliva tudi na rešitev vprašanja, koliko ur je na dan.
Za poenostavitev situacije je bilo drugo izenačeno ne s gibanjem nebesnih teles, temveč s časom procesov v mirovanju atoma cezija-133. In za uskladitev dejanskega stanja z vrtenjem Zemlje okoli Sonca dvakrat letno - 31. decembra in 30. junija - dodajte 2 dodatni prestopni sekundi in vsaka 4 leta - dodaten dan.
Skupaj se izkaže, da je na dan 24 ur ali 1440 minut ali 86400 sekund.
