Bitka za Harkov je postala naraven in zelo pomemben rezultat uspešnih akcij sovjetskih čet na Kurskem pobočju. Zadnji močan poskus nemške protiofenzive je bil onemogočen, zdaj pa je bila naloga čim prej osvoboditi industrijske regije Ukrajine, ki bi lahko dale veliko fronti.
Cilji operacije
Napad na Harkov je imel veliko nalog. Najpomembnejše je oblikovanje odskočne deske za nadaljnjo osvoboditev Levobrežne Ukrajine na splošno in zlasti industrijskega Donbasa (obstajala je možnost bočnega udarca). Prav tako je bilo treba zavzeti prometno infrastrukturo mesta (tam sta bilo letališče in letališče tovarne letal) in končno ustaviti nadaljnje poskuse nacistov, da bi šli v protiofenzivo s porazom nad njihovo skupino Harkov (pomembno po številu in moči).
Zakaj Harkov?
Zakaj je bilo mesto tako pomembno? Odgovor se skriva v zgodovini Harkova, ki je od 18. stoletja glavno središče gospodarskega in kulturnega življenja Slobode Ukrajine. Že sredi 19. stoletja je mesto prejeloželezniška komunikacija z Moskvo. Tu je leta 1805 začela delovati prva prava moderna univerza v Ukrajini (srednjeveške akademije in univerza Lviv v tem pogledu ne štejejo), nato pa Politehnični inštitut.
V predvojnem obdobju je bil Harkov največji strojno-gradbeni center, proizvajal je 40% izdelkov te industrije v Ukrajini in 5% po vsej državi. V skladu s tem je obstajal tudi znanstveni in tehnični potencial.
Bili so tudi ideološki razlogi. Decembra 1917 je v Harkovu potekal kongres sovjetov, ki je razglasil ustanovitev Ukrajinske sovjetske republike. Do leta 1934 je bilo mesto uradna prestolnica Ukrajinske SSR (okrajšava za "Ukrajinska socialistična sovjetska republika" in ne tako, kot je bila nekoč povojna generacija; v ukrajinskem jeziku je razlika v okrajšavah).
Ozadje
Nemška in sovjetska stran sta se dobro zavedali pomena Harkova. Zato je bila usoda mesta v vojnem obdobju zelo težka. Osvoboditev Harkova leta 1943 je bila že četrta bitka za mesto. Kako se je vse zgodilo? O tem bomo še razpravljali.
Od 24. do 25. oktobra 1941 so nacisti izvedli okupacijo Harkova. Stalo jih je razmeroma malo - vplivale so posledice nedavnega obkroženja in poraza blizu Kijeva in Umanskega žepa, kjer so izgube sovjetskih vojakov štele za več sto tisoč. Edina stvar je, da so v mestu pustili radijsko vodene mine (nekatere poznejše eksplozije so se izkazale za zelo uspešne), pomemben del industrijskegaoprema je bila odstranjena ali uničena.
Toda že pozno spomladi 1942 je sovjetsko poveljstvo poskušalo ponovno zavzeti mesto. Ofenziva je bila slabo pripravljena (v pomanjkanju bojno pripravljenih rezerv) in mesto je le za nekaj dni spet prišlo pod nadzor Rdeče armade. Operacija je trajala od 12. maja do 29. maja in se je končala z obkoljenjem pomembne skupine sovjetskih čet in njihovim popolnim porazom.
Tretji poskus je bil izveden pod ugodnejšimi pogoji. Tudi med bitko pri Stalingradu so enote jugozahodne fronte začele ofenzivne operacije v Donbasu. Po predaji skupine Paulus je Voroneška fronta prešla v ofenzivo. Februarja so njene enote zavzele Kursk in Belgorod ter 16. zavzele Harkov.
Glede na zamisel o obsežni protiofenzivni operaciji ("Citadela", ki je bila končana pri Kurski izboklini), se nemško vodstvo ni moglo strinjati z izgubo takega pomembno prometno središče, kot je Harkov. 15. marca 1943 so mesto ponovno zavzele sile dveh SS divizij (in ne mislite si, da so znali samo streljati Jude in sežigati Khatyn – enote SS so bile elita v nacistični vojski!)
Če se sovražnik ne vda…
Toda julija je Hitlerjev protiofenzivni načrt propadel; sovjetsko poveljstvo je moralo razviti uspeh. Napad na Harkov je veljal za najpomembnejšega v bližnji prihodnosti še pred koncem Kurske bitke. Pri načrtovanju prihajajoče osvoboditve Harkova se je razpravljalo o glavnem vprašanju: ali izvesti operacijo za obkrožanje ali uničenjesovražnik?
Odločili smo se za uničenje – okolje je zahtevalo veliko časa. Da, sijajno je uspelo v bližini Stalingrada, potem pa se je med ofenzivnimi boji Rdeča armada spet zatekla k njej šele v začetku leta 1944, med operacijo Korsun-Ševčenko. Hkrati je sovjetsko poveljstvo ob napadu na Harkov celo namerno zapustilo "koridor" za izstop nacističnih čet - lažje jih je bilo pokončati na terenu.
Danes tukaj - jutri tam
Poleti 1943 je bil med bitkami pri Kursku izveden še en zanimiv strateški trik, ki je postal nekakšen "trik" Rdeče armade. Vključevalo je dovolj močne udarce na različnih mestih dokaj razširjenega dela sprednjega dela. Zaradi tega je bil sovražnik prisiljen mrzlično prenašati svoje rezerve na dolge razdalje. A za to ni imel časa, saj je bil udarec na drugem mestu, v prvem sektorju pa so bitke dobile dolgotrajen značaj.
Tako je bilo v bitki za Harkov. Dejavnost sovjetskih čet v Donbasu in na severni konici Kurske izbokline je prisilila naciste, da so tja premestili sile iz blizu Harkova. Možno je bilo napredovati.
Bočne sile
S sovjetske strani so delovale čete fronte Voronež (poveljnik - general armade Vatutin) in stepske (poveljnik - generalpolkovnik Konev). Poveljstvo je uporabilo prakso prerazporejanja delov ene fronte na drugo, da bi jih uporabljalo bolj racionalno. Maršal Vasilevsky je koordiniral akcije v smeri Harkov, Oryol in Donetsk.
Čete fronte so vključevale 5 zaščitnih vojsk (vključno z 2 tankovskima vojskama) in zračno vojsko. To kaže, kako velik pomen je bil pripisan operaciji. Na odseku fronte, namenjenem za preboj, je bila ustvarjena izjemno visoka koncentracija opreme in topništva, za kar so bile v naglici poslane dodatne puške, samohodne puške ter tanki T-34 in Kv-1. Na ofenzivno območje je bil premeščen tudi topniški korpus Brjanske fronte. 2 armadi sta bili v rezervnem štabu.
Na nemški strani so obrambo držale pehotna in tankovska vojska ter 14 pehotnih in 4 tankovske divizije. Kasneje, po začetku operacije, so nacisti nujno prenesli okrepitve z Brjanske fronte in Miusa na območje mesta. Med temi dodatki so bile tako znane enote, kot so Totenkompf, Viking, Das Reich. Od nacističnih poveljnikov, ki so sodelovali v bojih pri Harkovu, je najbolj znan feldmaršal Manstein.
Vojnik iz preteklosti
Glavni del strateške operacije Harkov - dejanska ofenzivna operacija Belgorod-Harkov - je prejel kodno ime - operacija "poveljnik Rumjancev". Med veliko domovinsko vojno je ZSSR opustila prej razširjeno prakso popolne distanciranja od "imperialne" preteklosti države. Zdaj so v ruski zgodovini iskali primere, ki bi lahko navdušili ljudi za vojno in zmago. Iz tega območja izhaja tudi ime operacije za osvoboditev Harkova. Primer ni edini - operacija za osvoboditev Belorusije je znana kot "Bagration" in malo prejOperacija "Kutuzov" je bila izvedena blizu severne konice Kurske izbokline.
Naprej v Harkov
Sliši se dobro, vendar to ni bil način za to. Načrt je bil najprej pokriti mesto z napredujočimi enotami, osvoboditi čim več ozemlja južno in severno od Harkova, nato pa zavzeti nekdanjo prestolnico Ukrajine.
Ime "poveljnik Rumjancev" je bilo uporabljeno prav za glavni del operacije - dejanski napad na Harkov. Belgorodsko-harkovska operacija se je začela 3. avgusta 1943 in že istega dne sta 2 nacistični tankovski diviziji končali v "kotlu" blizu Tomarovke. 5. so enote Stepske fronte z bojem vstopile v Belgorod. Ker so Orel istega dne zasedle sile Brjanske fronte, so ta dvojni uspeh v Moskvi proslavili s prazničnim ognjemetom. To je bil prvi zmagoviti pozdrav med Veliko domovinsko vojno.
6. avgusta je bila operacija "poveljnik Rumjancev" v polnem teku, sovjetski tanki so končali z odpravo sovražnika v kotlu Tomarovsky in se preselili v Zoločev. Ponoči so se približali mestu in to je bilo pol uspeha. Tanki so se premikali tiho, z ugasnjenimi žarometi. Ko so jih, ko so vstopili v zaspano mesto, vklopili in iztisnili s polno hitrostjo, je presenečenje napada vnaprej določilo uspeh operacije Belgorod-Kharkov. Nadaljnje poročanje o Harkovu se je nadaljevalo z napredovanjem na Bogodukhov in začetkom bitk za Akhtyrko.
V tem času so deli južne in jugozahodne fronte začeli ofenzivne operacije v Donbasu in napredovali proti fronti Voronež. To nacistom ni omogočilo premestitve okrepitev v Harkov. 10. avgust je bilželezniška proga Harkov-Poltava je bila vzeta pod nadzor. Nacisti so poskušali izvesti protinapad na območju Bogoduhov in Akhtyrka (sodelovale so izbrane enote SS), vendar so bili rezultati protinapadov taktični - niso mogli ustaviti sovjetske ofenzive.
spet rdeče
13. avgusta je bila nemška obrambna črta prebojena neposredno blizu Harkova. Tri dni pozneje so bili boji že na obrobju mesta, a sovjetske enote niso napredovale tako hitro, kot bi želeli - nemške utrdbe so bile zelo močne. Poleg tega je bila ofenziva Voroneške fronte odložena zaradi dogodkov v bližini Akhtyrka. Toda 21. je fronta nadaljevala ofenzivo in premagala skupino Akhtyr, 22. pa so Nemci začeli umikati svoje enote iz Harkova.
Uradni dan osvoboditve Harkova je 23. avgust, ko je sovjetska vojska prevzela nadzor nad glavnim delom mesta. Vendar se je zatiranje odpora posameznih sovražnikovih skupin in čiščenje predmestja od njega nadaljevalo do 30. Na ta dan se je zgodila popolna osvoboditev Harkova pred nacističnimi napadalci. 30. avgusta je bila v mestu proslava ob osvoboditvi. Eden od častnih gostov je bil bodoči generalni sekretar N. S. Hruščov.
Heroji osvoboditve
Ker je bil operaciji v Harkovu pripisan velik pomen, vlada ni omejevala z nagradami njenim udeležencem. Več enot je kot častni naziv svojim imenom dodalo besedi "Belgorodskaya" in "Kharkovskaya". Vojaki in častniki so prejeli državna priznanja. Toda tukaj je sam Harkovmesto heroja ni bilo nagrajeno. Pravijo, da je Stalin to idejo opustil zaradi dejstva, da je bilo mesto končno osvobojeno šele v četrtem poskusu.
183. pehotna divizija ima pravico do naziva "dvakrat Harkov". Prav borci te enote so 16. februarja in 23. avgusta 1943 prvi stopili na glavni mestni trg (imenovan po Dzeržinskem).
Sovjetsko jurišno letalo Petljakov in legendarni tanki T-34 so se v bitki pri Harkovu izkazali za odlične. Kljub temu so jih med drugim izdelali strokovnjaki iz Harkovske traktorske tovarne! Evakuirana v Čeljabinsk, je tovarna šele leta 1943 začela množično proizvodnjo tankov (zdaj je to Chelyabinsk Tractor Plant).
Večni spomin
Ni vojne brez izgub in zgodovina Harkova to potrjuje. Mesto se je izkazalo za žalostnega voditelja v tej zadevi. Izgube sovjetskih čet pod tem mestom so bile najpomembnejše v celotni veliki domovinski vojni. Seveda je vsota vseh štirih bitk implicirana. Osvoboditev mesta in okolice je stala več kot 71 tisoč življenj.
A Harkov je preživel, obnovljen in še dolgo delal z rokami in glavo za dobro skupne velike domovine… In zdaj ima to mesto še vedno priložnost…
