Tudi tisti, ki še nikoli niso bili v Angliji, bodo takoj prepoznali Tower Bridge. Je nekakšen simbol Britanije. Vsako leto se v bližini mostu fotografira na tisoče turistov in opazuje, kako pod njim plujejo ladje. In ponoči pritegne pozornost s stotinami gorečih luči, ki se odsevajo v vodi.
Kje se Tower Bridge nahaja
Država te veličastne strukture je Združeno kraljestvo Velike Britanije in Severne Irske. Krasi samo glavno mesto kraljestva - London. Ta dvižni most se nahaja v središču mesta čez reko Temzo.
Na splošno so mostovi znamenitosti Londona: Tower Bridge, Waterloo, London, Millennium, Cannon Street Railway Bridge in Westminster (poleg Big Bena). A vseeno je najpomembnejši, ki je simbol mesta, Stolp. Je enaka vizitka Londona kot Eifflov stolp v Parizu ali Kip svobode v New Yorku. Podoba tega mostu je tako tesno povezana s prestolnico Britanije, da se zdi celo banalna. Vendar pa je njegovo veličanstvo inresnost oblik vedno znova osupne domišljijo turistov.
Od kod to ime
Zgodovina Tower Bridgea je tesno prepletena z londonskim Towerom, ki se nahaja ob njem - prostorom, kjer so hranili zapornike. Prej, do leta 1872, je bil v središču mesta le en londonski most, ki sega čez Temzo. Londonske oblasti so menile, da očitno ni dovolj za mestne potrebe. Zato se je v omenjenem letu parlament odločil za gradnjo nove stavbe. Mimogrede, komandant stolpa je bil proti gradnji, a je parlament vztrajal pri svojem. Odločeno je bilo, da se arhitektura bodočega mostu učinkovito uskladi z zaporom. Od tod izvira strogost Tower Bridgea.
Ime je dobil tudi po londonskem stolpu. Severni konec mostu se je nahajal tik ob vogalu zapora. In cesta, ki je nadaljevanje mostu, poteka vzporedno s steno stolpa. Torej prvi, ki so hodili čez ta most, sploh niso bili londonski aristokrati, ampak zaporniki.
Izdelovalec mostov
Pozimi leta 1876 so londonske oblasti objavile natečaj za najboljšo zasnovo mostu za mesto. Za projekt so bile določene naslednje zahteve:
- most je moral biti visok, da so lahko ladje šle pod njim;
- struktura je morala biti močna in široka, da je zagotavljala stalno gibanje vozičkov in ljudi.
Predlaganih je bilo petdeset zanimivih projektov. Večina jih je ponujala mostove z visokim razponom. Ampak vsiProjekti so imeli dve skupni pomanjkljivosti: ob plimi je bila med gladino vode in mostom premajhna razdalja za prehod ladij, vzpon nanj pa je bil prestrm za konje, ki so vlekli vagon. Arhitekti so predlagali možnosti z dvižnimi hidravličnimi dvigali za ljudi in vozičke, z drsnimi krovi in obročastimi deli.
Toda projekt glavnega londonskega arhitekta sira Horacea Jonesa je bil prepoznan kot najbolj realističen od predlaganih možnosti. Predlagal je risbo dvižnega mostu.
Nenavaden projekt
V času, ko je bil zgrajen Tower Bridge, dvižni mostovi niso bili več čudež. Veliko so jih uporabljali v Sankt Peterburgu, na Nizozemskem in v drugih državah. Toda posebnost Tower Bridgea je bil njegov zapleten tehnični sistem. Nikjer drugje na svetu se hidravlika ni uporabljala v tako velikem obsegu. V Sankt Peterburgu so takrat za risanje mostu uporabili delo delavcev, ki ga je kasneje nadomestilo delo vodnih turbin. Na željo občine je bil most zasnovan v gotskem slogu. Pod njo bi zlahka prešla tudi največja morska plovila.
Značilnost Tower Bridgea je bila protiutež, s katero je bila konstrukcija dvignjena in razstavljena. Gradnja te konstrukcije je bila načrtovana tako, da bi združili zidane z jeklenimi konstrukcijami.
Vendar so oblasti kljub očitnim prednostim ideje odlašale z odločitvijo, da jo odobrijo. Nato je Jones k projektu pritegnil slavnega inženirja Johna Wolfea Barryja in skupaj staizboljšan. Tako naj bi po novi skici Tower Bridge imel zgornje prehode. In projekt je bil odobren.
Začetek gradnje in prve spremembe
Da bi projekt uresničili, je vlada takrat namenila ogromen znesek - 585.000 £. Razvijalci so se čez noč spremenili v zelo bogate ljudi.
Gradnja se je začela leta 1886. In sprva je šlo vse po načrtih. Toda spomladi 1887, še preden so začeli postavljati temelje bodočega mostu, je vodja projekta Jones nenadoma umrl. To je bil hud udarec za njegovega inženirskega spremljevalca Barryja in gradnja je bila za nekaj časa zadržana.
Potem je Barry kljub temu prevzel vodenje projekta in za svojega pomočnika vzel arhitekta J. Stevensona. Slednji je imel veliko strast do gotske umetnosti viktorijanske dobe, kar se je opazno odrazilo v projektu. Tower Bridge je s Stevensonovim prihodom doživel vrsto slogovnih sprememb. Jeklene oblike mostu so bile postavljene na ogled, kot je bilo v duhu časa. Pojavila sta se tudi dva znamenita stolpa, povezana s prehodi za pešce na višini 42 metrov nad reko.
Odpiranje mostu in kako deluje
Londonski Tower Bridge so začeli graditi leta 1886 in dokončali 8 let pozneje. Njegovo odprtje je bil slovesni dogodek, ki se je zgodil junija 1894. Slovesnosti se je udeležil sam princ Walesa in njegova žena Alexandra.
Delo mostu je bilo v celotiosredotočen na parne stroje, ki so vrteli ogromne črpalke. Te strukture so ustvarile visok tlak v sistemu hidravličnega akumulatorja. Kar pa je napajalo motorje, ki so vrteli ročične gredi. Navor z gredi se je prenašal na zobnike, zaradi česar so se prestavni sektorji premikali. In sektorji so bili odgovorni za vzrejo kril mostu. Dvignjeni deli mostu so bili zelo masivni in zdelo se je, da je na zobnike velika obremenitev. Vendar temu ni tako: na krila mostu so bile pritrjene težke protiuteži, ki so hidravličnim motorjem nudile veliko pomoč.
Za razširitev kril je bilo potrebno veliko energije. In potem je bilo vse zagotovljeno. Konstrukcijski mehanizem je vključeval šest ogromnih akumulatorjev, v katerih je bila voda pod močnim pritiskom. Odgovarjala je na motorje, ki so odgovorni za delovanje vlečnih delov mostu. Pod vplivom vode so se začele gibati vse vrste mehanizmov in ogromna os s premerom pol metra se je začela vrteti in dvigala platna. Celoten postopek odpiranja mostu je trajal le eno minuto!
most danes
Danes Tower Bridge deluje v celoti na elektriko. Vendar, kot prej, ko se začne premikati, vsi naokoli zmrznejo in navdušeno gledajo v krila mostu, ki se dvigajo v zrak. Potem se pozornost drugih obrne na reko. In ne glede na to, ali gre za izletni čoln ali vlačilec, vsi z zanimanjem opazujejo, kako gre pod mostom.
Najbolj radovedni naj se povzpnejo do enega od stolpov, kjer se nahaja muzej, posvečen Tower Bridgeu. Tam se lahko o njem naučite marsikaj zanimivega.zgodovine, oglejte si fotografije gradnje, postavitve in načrte. No, potem se lahko povzpnete na razgledno ploščad in si ogledate izjemno, dih jemajočo in osupljivo panoramo mesta, ki se odpre od tam.
Torej, če se znajdete v Londonu, obvezno obiščite Tower Bridge.
Zanimiva dejstva
Old London Bridge je leta 1968 kupil Robert McCulloch, ameriški poslovnež. Struktura je bila razstavljena in prepeljana v države. Po legendi je poslovnež mislil, da je stari Londonski most Tower Bridge, simbol skrivnostnega meglenega Albiona. Vendar pa sam McCulloch javno zanika, da se je to dejansko zgodilo.
Tower Bridge je pravo umetniško delo, nad katerim so delali nadarjeni arhitekti. Je tudi največja atrakcija ne samo v Londonu, ampak v celotni Veliki Britaniji kot celoti.
