Ozvezdje Južni križ, kot že ime pove, je na voljo prebivalcem južne polovice našega planeta. Z ruskega ozemlja ga ne boste videli. Kljub temu je ime te kopice zvezd poznano številnim "severnim" prebivalcem v literaturi, omenjala sta ga veliki popotni romantik Jules Verne in ep Dante. Poleg literarnih virov mnogi poznajo ozvezdje Južni križ iz avstralske zastave, kjer simbolizira državo Viktorijo.
zemeljska zgodovina nebesnega pojava
Začnimo z dejstvom, da je ozvezdje Južni križ precej mlado. V starih časih se še ni oblikoval v obliki, kot jo vidimo zdaj, ni dobil imena in zato ni bil mitologiziran.
Vendar pa so Rimljani ozvezdje Južnega križa razumeli kot asterizem, torej določeno zvezdno kopico, ki so jo imenovali cesarjev prestol. To pomeni, da lahko rečemo, da je zemeljska zgodovina te skupine svetilse je začelo, preden je skupina dobila sodobno ime. Starodavni arabski astronomi so poznali tudi zvezdno kopico na mestu, kjer se zdaj nahaja ozvezdje Južni križ, čeprav so jo imenovali drugače.
Avstralci, ki imajo "prost dostop" do ozvezdja, imajo svoj mit. Križ sta po njihovem mnenju dva kakaduja, ki ju preganja zli duh (njegovo vlogo igra Vreča za premog, kar je precej simbolično, saj kje drugje lahko daš ukradeno).
Evropski srednji vek je povzročil čudovito legendo, povezano s padcem prvih ljudi. Veljalo je, da sta Adam in Eva v solzah opazovala odstranitev južnega križa, ki je obsodil dejanje naših prednikov. Od takrat pravijo, da je to ozvezdje očem prebivalcev severne poloble nedostopno.
Do sedemnajstega stoletja ta kopica sploh ni bila ločena v ločeno ozvezdje, njene zvezde so veljale za del ozvezdja Kentavra. Po različnih virih je bodisi Bayer »izoliral« Južni križ (v tem primeru se je to zgodilo leta 1603) ali Francoz Royer (nato se je zgodilo tri četrt stoletja pozneje, leta 1679).
Znano ime se je pojavilo zaradi Magellanovega potovanja okoli sveta, vendar se je dokončno uveljavilo šele v 18. stoletju. Namen dajanja imena štirim zvezdam "Južne" je bil, da bi jih razlikovali od ozvezdja Laboda, ki so ga v tistem obdobju pogosto imenovali tudi Križ.
Veličine ozvezdja
Zaradi pretirane romantizacije Južnega križa ljudje, ki so daleč od astronomije, verjamejo, da je to veliko in svetlo ozvezdje. Vendar pa zaosebi, ki ni oborožena s teleskopom, je ta zvezdna kopica videti kot kombinacija štirih svetilk, ki res prikazujejo nekoliko poševni križ. To je razloženo z dejstvom, da so preostale zvezde, ki so vključene v ozvezdje, precej zatemnjene in jih s prostim očesom težko ločimo. Pravzaprav je Južni križ ozvezdje (fotografija to jasno kaže), sestavljena iz večjega števila zvezd (teh je približno 30). Vendar je za ozvezdja to zelo malo. Na primer, Veliki medved, ki ga obožuje severna polobla, vključuje 125 svetilk, po velikosti pa ta grozd skoraj dvajsetkrat presega tako imenovani "veliki" južni križ..
Neujemanje imen
Če vzamemo ime strogo, potem ozvezdja Južni križ peta "zvezda" ne more imenovati križa, ki je po svetlosti primerljiva s štirimi glavnimi in je zato vidna tudi brez teleskopa. Bolj pravilno bi bilo reči, da se zaznava kot ena svetilka ravno brez izboljšanja vida, saj je v resnici na desetine zvezd različnih barv. In če je spektakel v teleskopu preprosto očarljiv, potem navadnemu človeku nekoliko oteži zaznavanje ozvezdja v obliki križa.
Pomen južnega križa za orientacijo
Vendar je romantizacija te konstelacije razložena precej preprosto. Na južnem delu sveta je primerljiva s severno zvezdo severne polovice. Le če naš domači "kazalec" pomaga določiti, kje je sever, potem križ popotniku nakaže, kje je jug.
Glavno pojasnilo je določitijužna smer v tem ozvezdju je veliko težja kot severna smer v zvezdi Severnici. V Križu sta samo dve zvezdi usmerjeni proti jugu: Alfa in Gama, sicer imenovani Acrux in Gacrux. Tvorijo daljšo os romba. Načeloma je potnik orientiran v smeri. Če pa je potrebna natančnejša navedba, je treba to diagonalo podaljšati štirikrat in pol in tam najti majhno zvezdo s trivialnim imenom Sigma Octane, ki se nahaja skoraj nad južnim polom. Torej za vse te izračune morate biti skoraj profesionalni astronom. Vendar so bili pomorščaki antike oni in jim je uspelo brez sodobnih zapletenih, a natančnih instrumentov.
Še ena težava
Poleg vseh teh težav orientacija, ki pomaga ozvezdju Južni križ, otežuje še eno podobno zvezdno kopico. Nahaja se v bližini in spada v dve ozvezdji hkrati: Carina in Sail. Hkrati so obrisi tega asterizma odvratno podobni južnemu "kazalcu", za katerega je prejel ime Lažni južni križ. Izkušenemu očesu se vidi, da ima premer prevaranta kot nagiba v napačno smer, a tisti, ki so v starih časih pluli v teh vodah prvič, so se zmotili in se premaknili v napačno smer.
