Naš planet je pogojno razdeljen na štiri poloble. Kako so definirane meje med njimi? Kakšne značilnosti imajo poloble Zemlje?
ekvator in poldnevnik
Planet Zemlja ima obliko krogle, rahlo sploščene na polih - sferoida. V znanstvenih krogih se njegova oblika običajno imenuje geoid, torej "kot Zemlja". Površina geoida je na kateri koli točki pravokotna na smer gravitacije.
Za udobje značilnosti planeta uporabljajo pogojne ali namišljene črte. Ena od njih je os. Teče skozi središče Zemlje in povezuje vrh in dno, imenovano severni in južni pol.
Med poloma, na enaki razdalji od njih, je naslednja namišljena črta, ki se imenuje ekvator. Je vodoravna in je ločilec na južno (vse pod črto) in severno (vse nad črto) poloblo Zemlje. Ekvator je dolg nekaj več kot 40.000 kilometrov.
Druga pogojna črta je Greenwich ali ničelni poldnevnik. To je navpična črta skozi observatorij Greenwich. Poldnevnik deli planet na zahodno in vzhodno poloblo in je tudi izhodišče za merjenje geografske dolžine.
Razlikajužna in severna polobla
Ekvatorska črta vodoravno deli planet na pol, medtem ko prečka več celin. Afrika, Evrazija in Južna Amerika se delno nahajajo na dveh poloblih hkrati. Preostale celine se nahajajo znotraj enega. Tako sta Avstralija in Antarktika popolnoma v južnem delu, Severna Amerika pa v severnem delu.
Polobli Zemlje imajo druge razlike. Zahvaljujoč Arktičnemu oceanu na polu je podnebje severne poloble na splošno milejše od južne, kjer se nahaja kopno - Antarktika. Na hemisferah so letni časi nasprotni: zima na severnem delu planeta prihaja sočasno s poletjem na jugu.
Razlika je opažena v gibanju zraka in vode. Severno od ekvatorja rečni tokovi in morski tokovi odstopajo v desno (bregovi rek so običajno bolj strmi v desno), anticikloni se vrtijo v smeri urinega kazalca, cikloni pa v nasprotni smeri urinega kazalca. Južno od ekvatorja je vse ravno obratno.
Tudi zvezdnato nebo zgoraj je drugačno. Vzorec na vsaki polobli je drugačen. Glavna znamenitost za severni del Zemlje je Severnica, na južni polobli Južni križ služi kot mejnik. Nad ekvatorjem prevladuje kopno, zato tukaj živi glavno število ljudi. Pod ekvatorjem je skupno število prebivalcev 10 %, saj prevladuje oceanski del.
zahodna in vzhodna polobla
Vzhodno od ničelnega poldnevnika je vzhodna polobla Zemlje. V njenih mejah je Avstralija, večina Afrike, Evrazija, del Antarktike. Tukaj živi približno 82 % svetovnega prebivalstva. V geopolitičnem in kulturnem smislu se imenuje Stari svet, v nasprotju z Novim svetom ameriških celin. Na vzhodnem delu je največji polotok, najgloblje korito in najvišja gora na našem planetu.
Zahodna polobla Zemlje se nahaja zahodno od Greenwiškega poldnevnika. Zajema Severno in Južno Ameriko, del Afrike in Evrazije. Vključuje celoten Atlantski ocean in večino Tihega oceana. Tu je najdaljše gorovje na svetu, največji vulkan, najbolj suha puščava, najvišje gorsko jezero in polnovodna reka. Le 18 % prebivalstva živi v zahodnem delu sveta.
datum
Kot smo že omenili, sta zahodna in vzhodna polobla Zemlje ločeni z Greenwiškim poldnevnikom. Njeno nadaljevanje je 180. poldnevnik, ki začrta mejo na drugi strani. To je datumska črta, tukaj se današnji dan spremeni v jutri.
Na obeh straneh poldnevnika so določeni različni koledarski dnevi. To je posledica posebnosti vrtenja planeta. Mednarodna datumska črta večinoma poteka skozi ocean, prečka pa tudi nekatere otoke (Vanua Levu, Taviuni itd.). Na teh mestih je zaradi udobja črta pomaknjena vzdolž kopenske meje, sicer bi prebivalci enega otoka obstajali ob različnih datumih.
