Bolj ko se zgodovinski dogodki odmikajo od sedanjosti, bolj veličastni so pokriti z romantično tančico. Leta 1917 je sorazmerno majhna skupina propagandnih mornarjev v Petrogradu aretirala legitimno začasno vlado, nekaj desetletij pozneje pa je iz te epizode s pomočjo kinematografije nastala legenda o težkih bitkah z junkersi in bataljonom smrti in nadarjenim direktor preprosto obesil kovana vrata z dodatki, ni jasno zakaj plezanje na odprta vrata. Dogodki državljanske vojne so bili že preko vseh meja romantizirani. Naši sodržavljani razumejo tehnologije manipulacije z zavestjo s pomočjo umetnosti, medijev in zgodovinskih knjig, a kako se ob tem počutijo Američani? Dejstva govorijo o njihovi naivnosti. Tako slavno "bostonsko čajanko" iz leta 1773 večina šteje za začetek boja za neodvisnost.
Kaj vemo o Bostonski čajanki?
Samo ime tega dogodka v osebi, ki slabo pozna zgodovino Združenih držav Amerike, vzbudi povezavo z določenim srečanjem ustanovnih očetov, znanim izportreti na dolarskih bankovcih, ki sedijo za pogrnjeno mizo s skodelicami v rokah. Da je "bostonska čajanka" potekala v mestu Boston, na ozemlju, imenovanem Massachusetts, ki je kasneje postalo država, nato pa del britanske kolonije, je razvidno že iz imena. In s tem zgodovinskim dejstvom je povezan tudi čaj. A ga niso pili, utopili so ga. Ampak najprej stvari.
Ime dogodka je očitno ironično. Da bi razumeli, zakaj je bila uničena velika količina dragega blaga, je treba poznati mednarodne razmere, ki so bile pred tem. Katerega leta je potekala Bostonska čajanka? Kako je bilo v čezmorskih posestvih Britanije? Kdo je naredil nered in zakaj?
Britanski imperij in njegova čezmorska posest
V drugi polovici 18. stoletja je bilo skoraj celotno ozemlje sodobnih ZDA britanska kolonija. Skupni jezik, verski obredi in prevladujoča narodnostna sestava naseljencev so dajali takšni upravni podrejenosti določeno harmonijo. Navada pitja čaja, čeprav ni nujen izdelek, je bila tudi izključno angleška navada. Nihče ni razmišljal o boju za neodvisnost od matične države.
Vendar je bilo še vedno nekaj protislovij, ki so bila ekonomske narave.
Gospodarska kriza in poti iz nje
Sedemletna vojna, ki jo je vodila Britanija, je precej opustošila kraljevo zakladnico. Da bi izboljšali stvari, se je parlament odločil za povečanje davčne obremenitvečezmorske posesti. Vse se je začelo osem let pred Bostonsko čajanko leta 1773. Nadzor fiskalnih prihodkov je bil zaradi velike geografske oddaljenosti ameriške celine otežen, takrat je za premagovanje Atlantika trajalo približno tri mesece. Težke gospodarske razmere so poslabšale kritične razmere, ki mejijo na popoln bankrot glavnega državnega podjetja cesarstva, ki se ukvarja z zunanjo trgovino - Vzhodnoindijske družbe. Rešiti jo pred propadom je bilo vprašanje nacionalnega pomena in za to ji je britanska vlada zagotovila preferenciale, predvsem glede pristojbin in davkov, ali bolje rečeno, v oprostitvi od njih.
Trgovina s čajem v Novem svetu
Čaj v britanskih kolonijah Severne Amerike je prihajal po različnih kanalih – uradnih in tihotapljenih. Z leti se je razvilo določeno tržno ravnovesje, v katerem je potrošnik lahko izbiral med blagom zakonitega dobavitelja (praviloma dražjim) in poceni, a uvoženim, mimo carine. Zaradi morebitne trgovinske intervencije Vzhodnoindijske družbe se je celotna situacija korenito spremenila. Domačini to ni bilo všeč.
Z vidika navadnega kupca se ni zgodilo nič strašnega. Če Bostonec ni neposredno vpleten v trgovino s kolonialnim blagom, kaj mu je potem res pomembno, v kateri trgovini bo kupil čaj? Ampak to je le na prvi pogled. Vzhodnoindijsko podjetje je z uničenjem konkurenčnih dobaviteljev prejelo neomejen monopolni režim trgovine in hkratizmožnost prisiliti vse potrošnike, da kupijo izdelek po ceni, za katero menijo, da je ustrezna. Tega niso vsi razumeli takoj, vendar je bila oseba, ki je lahko opravila razlagalno delo med prebivalstvom. Ime mu je bilo Samuel Adams.
Sinovi svobode in njihov vodja
Ideja o neodvisnosti severnoameriških držav še ni obvladala umov množic, ampak je že tavala v nekaterih glavah. Privrženci separatizma so se imenovali "Sinovi svobode", zagovarjali so radikalne poglede na neodvisnost. Navsezadnje so bili oni tisti, ki so organizirali Bostonsko čajanko. Leto 1773 je bilo za Sinove svobode in njihovega voditelja Samuela Adamsa leto odločilnih dejanj. Organizacija je uporabila najbolj revolucionarne metode. Med nemiri so bili vsi, ki se niso strinjali, ovirani, njihovo premoženje pa je bilo zlahka poškodovano ali celo uničeno. To velja tako za stanovanja kot za trgovine.
Vzhodnoindijsko podjetje je v prvi fazi skupno nameravalo dostaviti tri pošiljke blaga. Prvi od teh je prispel na Dartmouth v bostonsko pristanišče 27. novembra. Malo kasneje sta prišli še dve ladji "Beaver" in "Eleanora".
V skladiščih je bilo 342 velikih bal (45 ton) v skupni vrednosti 10.000 funtov. Takratni znesek ni bil le ogromen, ampak astronomski.
Razvoj konflikta
Propagandna prizadevanja Adamsa in njegovih "sinov" so prinesla rezultate, ni bilo nikogar, ki bi raztovoril ladje, v pristanišču so mirovali, posadke pa so poslušale krike protestnikov, ki so šli namnožični protestni shodi. Teden dni pozneje je kapitan Dartmoutha Roch predlagal možnost, ki se mu je zdela kompromis: čaj ostane na ladjah, sami pa se vrnejo tja, od koder so prišli, v Združeno kraljestvo. Vendar ga ni bilo.
Posebne besede si zaslužijo dejanja tistih posameznikov, ki bi morali služiti kot branik britanske moči. Guverner Hudchinson je dal ukaz, da se pristanišče blokira in prepreči, da bi ga Dartmouth, Beaver in Eleanor zapustili. Med nadaljnjim dogajanjem je na stran upornikov prestopil tudi pomemben del lokalne policije.
Kako je potekala bostonska čajanka
V noči na 16. december je več deset prebivalcev Bostona (natančno število je tako težko ugotoviti kot število tistih, ki so z Leninom nosili polen na prvi čistilni dan) prodrlo v Dartmouth in od nje do Eleanor in Bobra. Pred napadom so se iz neznanega razloga slikali kot Indijanci. Zakaj je bilo to storjeno, zagotovo ni znano, jasno pa je, da se niso imeli namena pretvarjati, da so Mohawki, in to se ne bi zgodilo. Morda je takšna maškarada dala akciji značaj zabavne pustolovske avanture. Posledično je ves uvoženi čaj končal v Bostonskem zalivu. Blago je bilo brezupno poškodovano, vzhodnoindijska družba je utrpela velike izgube. To je bila Bostonska čajanka.
Učinki pitja čaja
Novice so se nato počasi širile. Najprej so prispeli v New York in zbudili navdušenje prebivalcev vseh britanskih severnoameriških kolonij. V Londonu so za dogodek izvedeli šele tri mesece pozneje. Britanska vlada je Bostonsko čajanko opisala kot izgrede, kar je na splošno ustrezalo resnici. Odločitve so sledile hitro in ostro. Vključevali so ukaz o blokadi Bostona, uvedbi embarga na trgovino z Massachusettsom, odstranitvi lokalne uprave in vzpostavitvi vojnega stanja. Za novega guvernerja je bil imenovan general Thomas Gage. Rešitve so na splošno pravilne, vendar se je izkazalo, da jih je težko izvesti.
Pomembna lekcija
Po odločitvi kongresa province Massachusetts se je začel oborožen odpor. Slogan "Svoboda ali smrt", ki ga je Patrick Henry izrekel v Virginiji, je odmeval pri Bostoncih, pozneje pa pri vseh, ki so se odslej imeli za Američane. Gageu niso pomagale niti okrepitve, ki so prispele iz Anglije, ki jim je poveljeval William Howe. Revolucionarna vojna v polnem obsegu se je začela spomladi 1775.
Seveda ločitev od matične države severnoameriških kolonij ni bila posledica utopitve serije čaja v morskih globinah, četudi je bila velika. Toda ironično je Bostonska čajanka, ki je potekala izključno iz gospodarskih razlogov, pokazala nezmožnost Velike Britanije, da bi se obdržala na obrobnih ozemljih, ki kažejo voljo, da ostanejo samostojni.
