Etiopija (Abesinija) je starodavna afriška država, ki je nastala v 12. stoletju in je na vrhuncu svoje veličine vključevala številne sedanje države Vzhodne Afrike in Arabskega polotoka. To je edina država v Afriki, ki je v obdobju kolonialne ekspanzije evropskih sil ne le ohranila svojo neodvisnost, ampak jim je tudi uspela zadati številne resne poraze. Etiopija je torej zdržala napad Portugalske, Egipta in Sudana, Velike Britanije in ob koncu 19. stoletja Italije.
Prva vojna
Vzrok prve italo-etiopske vojne 1895-1896. je bila želja Italije, da vzpostavi protektorat nad to državo. Negus iz Etiopije, Menelik II, je spoznal, da konflikta ni mogoče rešiti z diplomacijo, je prekinil odnose. Boji 1. italo-etiopske vojne so se začeli marca 1895, ko so Italijani zasedli Addi Grat, do oktobra so nadzorovali celotno provincoTigre. Vendar pa je pozimi 1895-1896. v sovražnostih je prišlo do preobrata - 7. decembra 1895 so etiopske čete v bližini mesta Amba-Alagi uničile več sovražnikovih pehotnih bataljonov, 21. januarja 1896 so Italijani predali trdnjavo Mekele.
Po zasedbi Mekeleja je Menelik sprožil mirovna pogajanja, ki naj bi vzpostavila mejo ob rekah Marebu in Belez ter sklenila ugodnejšo sindikalno pogodbo. Pogajanja je prekinil napad korpusa generala Baratierija na Aduo - slabo organiziran, je doživel hud poraz. Italijani so izgubili do 11.000 ubitih ljudi, več kot 3.500 ranjenih, vso topništvo in veliko drugega orožja in vojaške opreme.
Uspeh v prvi italo-etiopski vojni 1895-1896, ki ga na kratko obravnavamo v članku, je v veliki meri določil uspešno diplomatsko potezo Negusa Menelika - vzpostavitev prijateljskih odnosov z Ruskim cesarstvom, ki je pomagalo pri modernizacija oboroženih sil Etiopije, ki je bila posledica tako političnih - da bi ustavili britansko širitev v regiji, kot verskih imperativov - državna religija Etiopije je pravoslavje. Kot rezultat, je bil 26. oktobra 1896 v glavnem mestu zmagovite države podpisan sporazum, po katerem je Italija priznala neodvisnost Etiopije in plačala odškodnino zmagovalcem - "pritoki Menelika" so postali predmet posmeh po vsej Evropi.
Ozadje druge vojne
Razlog za drugo italo-etiopsko vojno 1935-1936. dejansko postale imperialistične ambicijeMussolini, ki je sanjal o renesansi rimskega cesarstva, je posledično fašistična stranka ne le ohranila, ampak tudi teoretično razvila kolonialni program. Zdaj je Rim nameraval razširiti svoje posesti v Afriki iz Libije v Kamerun, Etiopija pa naj bi bila prva vključena v novo cesarstvo. Vojna z zadnjo neodvisno državo temne celine ni ogrozila zaostrovanja odnosov z evropskimi silami, poleg tega pa zaostala vojska Etiopije ni bila dojeta kot resen nasprotnik.
Okupacija Etiopije je omogočila združitev italijanskih kolonij v vzhodni Afriki, ki je oblikovala impresivno oporišče, s katerega je bilo mogoče ogroziti britanske in francoske pomorske, železniške in zračne komunikacije v regiji, poleg tega pa je to omogočilo, v ugodnih okoliščinah, da začne širitev na britanski sever celine. Omeniti velja tudi gospodarski pomen te države, ki bi lahko postala trg za italijanske izdelke, poleg tega bi lahko del italijanske reveže preselili sem, ne moremo prezreti želje italijanskega političnega in vojaškega establišmenta, da se odplakne. sramota poraza iz leta 1896.
Diplomatsko usposabljanje za drugo italo-etiopsko vojno
Tudi tuja politična konjunktura se je razvila v prid militarističnim načrtom italijanskega diktatorja – čeprav Združeno kraljestvo ni moglo pozdraviti vzpona Italije v Afriki, a se je njena vlada že pripravljala na začetek nove svetovne vojne. Da bi ustvarili še eno žarišče tega, bi Etiopijo lahko »predali«, da bi jo prejelipolitične dividende v prihodnosti. Posledično nasprotovanje britanske in francoske vlade ni preseglo diplomatskih izjav. To stališče je delila tudi ameriška vlada, ki je razglasila nevtralnost in prepovedala dobavo orožja obema stranema – ker je imela Italija svojo vojaško industrijo, so dejanja ameriškega kongresa prizadela predvsem Etiopijo. Z njegovimi načrti so bili zadovoljni tudi Mussolinijevi nemški zavezniki - omogočili so, da se je svetovna skupnost odvrnila od načrtovanega anšlusa Avstrije in militarizacije Nemčije, za nekaj časa pa so zagotovili tudi nesodelovanje Italije v predvojni delitvi "evropskega pita".
Edina država, ki je odločno branila Etiopijo, je bila ZSSR, vendar predlogi ljudskega komisarja za zunanje zadeve Litvinova o popolni blokadi agresorske države v Društvu narodov niso bili sprejeti, odobrila je le delne gospodarske sankcije. Niso se jim pridružile zaveznice Italije - Avstrija, Madžarska, Nemčija in tudi ZDA - lahko rečemo, da so bile vodilne članice Društva narodov do italijanske agresije v Etiopiji brezbrižne ali pa so jo celo ekonomsko podpirale.
Po mnenju samega Mussolinija se je Italija na to vojno pripravljala že od leta 1925, fašistična vlada je vodila informacijsko kampanjo proti vladi Etiopije. Ker je negusa Haileja Selassieja I. obtožil trgovine s sužnji, je zahteval, da se država izključi iz Društva narodov in v okviru zahodnih tradicij Italiji podeli izključna pooblastila za "vzpostavljanje reda v Abesiniji". Hkrati italijanski režim sploh ni želel vključiti posrednikov za reševanje sporov.v italijansko-etiopskih odnosih.
Infrastrukturna in tehnična priprava na vojno
Od leta 1932 so se aktivno izvajale priprave na vojno, gradila se je vojaška infrastruktura v italijanskih dominionih Eritreja, Somalija in Libija, gradile so se in obnavljale pomorske in letalske baze, skladišča orožja, opreme in goriva ter polagala so se maziva in polagale komunikacije. Za delovanje italijanske odpravne vojske naj bi skrbelo 155 transportnih ladij s skupnim izpodrivom okoli 1.250.000 ton. Italija je povečala nakupe orožja, letal, motorjev, rezervnih delov in različnih surovin iz ZDA, Renaultove tanke so kupovali iz Francije. Po izvedbi številnih lokalnih vojaških naborov in mobilizacije civilnih strokovnjakov je Italija začela premestiti ta kontingent v svoje afriške kolonije. V treh letih pred invazijo je bilo prepeljanih približno 1.300.000 vojaškega in civilnega osebja.
Mussolinijeve provokacije in nedejavnost Lige narodov
Ko je bilo vse pripravljeno za 2. italo-etiopsko vojno, se je Mussolini lotil provociranja vojaških spopadov na etiopskih mejah, da bi imel izgovor za izpolnitev "civilizacijske misije". 5. decembra 1934 je zaradi ene od provokacij prišlo do resnega spopada italijanskih in etiopskih čet. Negus Selassie se je na Društvo narodov obrnil s prošnjo za zaščito pred fašistično agresijo, vendar so se vse aktivnosti držav članic organizacije zreducirale na ustanovitev komisije vodilnih evropskih sil, ki je imela za cilj preučevanje problemov. v odnosih med državama inrazvoj algoritma za mirno reševanje konflikta. Tako pasiven položaj svetovnih voditeljev je Mussoliniju znova pokazal, da se nihče ne namerava aktivno vmešavati v afriške zadeve Italije.
Razporedi strank in začetek sovražnosti
Posledično so italijanske oborožene sile 3. oktobra 1935 brez napovedi vojne napadle etiopske enote. Glavni udarec je bil zadat v severni smeri po tako imenovani imperialni cesti - makadamski cesti od Eritreje do Adis Abebe. V napadu na etiopsko prestolnico je sodelovalo do 2/3 celotne italijanske invazijske vojske pod poveljstvom maršala de Bona. Čete generala Grazianija so delovale v južni smeri, ta sekundarna ofenziva je bila namenjena le odložitvi etiopskih čet od odločilnih sovražnosti na severu države. Osrednja smer - skozi puščavo Danakil do Dessieja - naj bi zaščitila boke in podpirala severno fronto med napadom na Adis Abebo. Skupaj je invazijska sila štela do 400.000 ljudi, oborožene so bile s 6.000 mitraljezi, 700 puščicami, 150 tanketami in enakim številom letal.
Prvi dan sovražnikove invazije je Negus Haile Selassie izdal odlok o splošni mobilizaciji - število etiopske vojske je bilo približno 350.000 ljudi, a skoraj polovica jih je imela popolno vojaško izobrazbo. Vojaški vladarji rase, ki so poveljevali tej srednjeveški vojski, se praktično niso podredili cesarjevi oblasti in so si prizadevali le za ohranitev svojih "patrimonialnih posesti". Topništvo je predstavljalo dvestozastarele puške, protiletalske puške različnih kalibrov, je bilo do petdeset sodov. Vojaške opreme praktično ni bilo. Oskrba vojske je bila organizirana na zelo primitiven način – za prevoz opreme in streliva so na primer skrbeli sužnji ali celo žene vojaškega osebja. Vendar se Italijani na presenečenje celega sveta niso mogli zlahka maščevati za poraz v prvi vojni.
Najbolj pripravljene etiopske enote pod poveljstvom Ras Seyuma so bile nameščene blizu mesta Adua. Čete Ras Guksa naj bi pokrivale severno smer in zadržale Makkale, glavno mesto severne province Tigre. Pomagale bi jim morale čete rase Burru. Južno smer so pokrivale čete ras Nesibu in Desta.
V prvih dneh invazije je bila pod pritiskom tehnično superiornih fašističnih čet skupina Ras Seyuma prisiljena zapustiti mesto. To je bilo tudi posledica izdaje Ras Guksa, ki ga je sovražnik primitivno podkupil in prestopil na stran Italijanov. Posledično je bila obrambna črta v glavni smeri ofenzive čet maršala de Bona resno oslabljena - etiopsko poveljstvo je skušalo popraviti situacijo s premestitvijo: blizu Makkaleja čete Mulugetyjeve dirke, v regiji Aksum - enote rase Imru, na območju južno od Adua - deli rase Kassa iz Gondarja. Te čete so delovale nedosledno, komunikacija je bila ena najšibkejših točk etiopske vojske, vendar je gorski teren v kombinaciji z učinkovito gverilsko taktiko določil nekaj uspeha v njihovih akcijah.
Trdovraten odporEtiopija
Po vojaški literaturi se je druga italo-etiopska vojna začela vleči, Italijani so šest mesecev napredovali v povprečju 100 kilometrov od meje, medtem ko so nenehno trpeli izgube zaradi zased in sabotažnih napadov sovražnika - to stanje je bilo opaženo na vseh sektorjih fronte. Omeniti velja tudi, da je vojna razkrila vse pomanjkljivosti italijanske vojske - zlasti visoko stopnjo korupcije uradnikov in slabo oskrbo vojakov. Novica o neuspehih z abesinske fronte je razjezila fašističnega diktatorja, ki je od maršala de Bona zahteval odločno ukrepanje. Vendar je ta izkušeni vojaški mož, da bi svoje čete prilagodil lokalnim razmeram, preprosto ignoriral rimske direktive, za kar je plačal s svojim mestom, ko so decembra 1935 enote ras Imru, Kasa in Syyum sprožile serija protinapadov, ki se končajo z zavzetjem mesta Abbi Addi.
Poskus miru
Omeniti velja, da sta Velika Britanija in Francija konec leta 1935 sovražnim stranem ponudili svoje posredovanje pri sklenitvi miru v skladu s tako imenovanim načrtom Hoare-Laval. Predpostavljalo se je, da bo Etiopija Italiji odstopila province Ogaden, Tigre, regijo Danakil, zagotovila številne gospodarske koristi in prevzela tudi storitev italijanskih svetovalcev, v zameno pa bi morala Italija Etiopiji prepustiti obalo Assaba.. Pravzaprav je šlo za zakrito ponudbo strankam, da se umakneta iz vojne, "reši obraz", je treba omeniti, da ker je prišlo v obdobju nekaterih uspehov etiopskega orožja, je mogoče domnevati, da so Britanci in Francozi v Na ta načinponudil pomoč »belim bratom«. Vlada Haileja Selassieja je načrt Hoare-Laval zavrnila kot očitno neugoden za državo, kar je Mussolinija prisililo v številne odločne korake.
Ofenziva maršala Badoglia in uporaba plinov
Maršal Badoglio je bil imenovan na mesto poveljnika italijanskih čet v Etiopiji, ki mu je fašistični diktator osebno ukazal uporabo kemičnega orožja, kar je bila neposredna kršitev Ženevske konvencije iz leta 1925, ki jo je podpisal sam Duce. Tako vojska kot civilno prebivalstvo Etiopije je trpelo zaradi plinskih napadov, omeniti velja tudi prispevek k humanitarni katastrofi generala Grazianija, ki je od svojih podrejenih neposredno zahteval uničenje in uničenje vsega, kar je bilo mogoče. V skladu s tem ukazom sta italijanska artilerija in letalstvo namerno bombardirala civilne cilje in bolnišnice.
V zadnjih desetih dneh januarja 1936 so Italijani začeli generalno ofenzivo v severni smeri, uspeli so ločiti čete ras Kas, Syyum in Mulugetty za njihov zaporedni poraz. Čete rase Mulugeta so bile v obrambi v gorah Amba-Ambrad. Italijani so z izjemno tehnično premočjo in uporom v zadnjem delu enot Mulughetta iz plemena Oromo-Azebo skoraj popolnoma uničili to skupino. Ker rasi Kas in Syyum zaradi motenj komunikacije med skupinami etiopskih čet o tem niso pravočasno izvedeli, so Italijani lahko zaobšli svoje položaje z zahoda. Čeprav so dirke šokirane zaradi nepričakovanega pojava sovražnikov na boku, so se lahko umaknile.čete v Semien in za nekaj časa se je frontna črta stabilizirala.
Marca 1936 so bile v bitki pri Shireju poražene čete Ras Imruja, ki so se prav tako prisiljene umakniti v Semien. Hkrati so Italijani uporabljali pline, saj čete Negusa niso imele kemičnih obrambnih sredstev, so bile posledice hude. Tako so po besedah samega Haileja Selassieja skoraj vse čete rase Seium uničili plini v dolini reke Takeze. 30.000-članska skupina rase Imru je izgubila do polovice svojega članstva. Če so se etiopski bojevniki lahko nekako uprli sovražnikovi opremi, so bili proti orožju za množično uničevanje popolnoma nemočni.
Poskus protiofenzive etiopske vojske
Očitno je obseg humanitarne katastrofe etiopskemu poveljstvu odvzel trezen pogled na potek dogodkov, v štabu Negusa so se odločili opustiti manevrsko vojno in preiti v odločno akcijo - 31. marca, se je na območju jezera Ashenge začela ofenziva etiopskih čet. Ker so Italijani le za štirikrat večji od Etiopijcev in imajo popolno tehnično prednost, je to videti kot dejanje obupa.
V prvih dneh ofenzive so čete Negusa lahko resno potisnile sovražnika, vendar so 2. aprila s tehničnim dejavnikom Badogliove čete začele protiofenzivo, zaradi česar je etiopska vojska prenehala obstaja kot organizirana sila. Boji so se nadaljevali le za garnizone mest in posamezne skupine, ki so prešle na gverilsko taktiko.
Prerokba Negusa Selassieja in konec sovražnosti
Kmalu je Negus Selassie prosil za pomoč Ligo narodov, njegov govor je vseboval preroške besede, da če narodi sveta ne bodo pomagali Etiopiji, jih čaka ista usoda. Vendar njegov poziv k ohranjanju sistema kolektivne varnosti v svetu ni bil uslišan – v tem kontekstu so poznejši ekscesi, značilni za drugo svetovno vojno in holokavst, videti kot povsem logično nadaljevanje humanitarne katastrofe v Etiopiji.
1. aprila 1936 so Italijani zavzeli Gondar, v drugi dekadi tega meseca - Dessie, številni bližnji Negusi so priporočili, da se borijo pri Adis Abebi, nato pa preidejo v partizanske akcije, Selassie pa je daljnovidno raje politični azil v Združenem kraljestvu. Za vodjo vlade je imenoval Rasa Imruja in se evakuiral v Džibuti, tri dni pozneje je padla Adis Abeba. Padec glavnega mesta Etiopije 5. maja 1936, čeprav je bil to zadnji akord aktivne faze sovražnosti, se je gverilska vojna nadaljevala - Italijani fizično niso mogli nadzorovati celotnega ozemlja države.
Rezultati italo-etiopske vojne
Italija je Etiopijo uradno priključila 7. maja, dva dni pozneje je kralj Viktor Emanuel III. postal cesar. Nova kolonija je bila vključena v italijansko vzhodno Afriko, kar je Mussolinija spodbudilo, da je imel še en neskončen pompozen govor o veličini obnovljenega italijanskega cesarstva.
Italijansko agresijo so obsodile številne države in mednarodne organizacije. Tako je izvršni odbor Kominterne to storil takoj, kotin italijanskih emigrantov, ki so zapustili državo, ki je postala leglo fašizma. Društvo narodov je 7. oktobra 1935 obsodilo italijansko agresijo, kmalu pa so bile proti Mussolinijevemu režimu uvedene gospodarske sankcije, ki so bile odpravljene 15. julija 1936. Deset dni pozneje je Nemčija priznala priključitev Etiopije, sledili pa sta ji Velika Britanija in Francija leta 1938.
Gverilski boji so se nadaljevali v Etiopiji do maja 1941, ko je napredovanje britanskih čet skozi Somalijo med drugo svetovno vojno prisililo Italijane, da so zapustili državo. 5. maja 1941 se je Negus Haile Selassie vrnil v Adis Abebo. Ob oceni statistike izgub v tej vojni je treba navesti smrt 757.000 etiopskih državljanov, od tega 273.000 posledica uporabe kemičnih bojnih sredstev. Ostali so umrli tako zaradi sovražnosti kot zaradi represivne politike okupatorjev in posledic humanitarne katastrofe. Skupna gospodarska škoda, povzročena državi, je brez dejanskih stroškov vodenja vojne znašala približno 779 milijonov ameriških dolarjev.
Po uradnih podatkih statističnih organov Italije so njene izgube znašale 3906 vojaških, italijanskih in kolonialnih vojakov, poleg tega je 453 civilnih specialistov umrlo zaradi različnih vzrokov, tako bojnih kot človeških. Skupni stroški bojnih operacij, vključno z izgradnjo infrastrukture in komunikacij, so znašali 40 milijard lir.
Zgodovinske lekcije iz italo-etiopskega konflikta
Italo-etiopska vojna 1935-1936, o kateri smo na kratko obravnavali v članku, je dejansko postalageneralna vaja za fašistične agresorje, ki dokazuje, da so odkrito zločinski načini vojskovanja norma za imperialistične osvajalce. Ker sta bili tako Italija kot Etiopija članici Društva narodov, je vojna med njima pokazala nezmožnost te organizacije niti za reševanje sporov med državami, ki so članice te organizacije, niti za učinkovito boj proti fašističnim režimom..
