Vse države zahodne Evrope v IX-XX stoletju so bile razpršene. Nemčija, Italija in Francija so bile razdeljene na tisoče ločenih gospoščin, ki so jim vladali vojvode, grofje ali baroni, ki so imeli v svojih deželah neomejeno oblast.
Sodili so podložnike in svobodne kmete, obdavčevali ljudstvo, se borili in sklepali mirovne sporazume, kot so želeli. V tistih dneh sta se pojavili besedi "suzerain" in "vassal".
Nerazdeljena moč vladarjev
Posebnost fevdalnih časov je bila, da kralj skoraj ni imel moči. Poleg tega je bila moč vladarja v večini primerov tako nepomembna in šibka, da sploh ni vplival na politična dogajanja v državi.
To pomeni, da lahko rečemo, da je teoretično državi vladal monarh, skoraj vse vajeti vlade pa so bile v rokah vladarjev. Da bo slika bolj jasna, je treba pojasniti, da je vladar vrhovni vladar ozemlja, ki je glavni v odnosu do vseh njemu podrejenih vazalov.
Po drugi strani se postavlja vprašanje, kdo je vazal. Na podlagi navedenega razumemo, da se je takrat imenovalposestniki, ki so popolnoma odvisni od svojega gospodarja. Prisegli so mu in zato imeli številne dolžnosti tako v vojaški enoti kot pri denarnih obveznostih.
Fevdalni odnosi
Tako je sam fevdalni odnos niz soodvisnih posestnikov, ki jih vodi kralj, katerega moč je bila, kot je navedeno zgoraj, zelo vprašljiva.
Glavni gospodar je to zelo dobro razumel in je zato skušal vzdrževati prijateljske odnose z najvplivnejšimi fevdalci svojega kraljestva, da bi lahko v primeru nevarnosti ali bližajočih se sovražnosti računal na pomoč nekoga.
Kraljevski prestoli so služili kot igrača v rokah vplivnih starejših. Moč vsakega od njih je bila neposredno odvisna od tega, kako impresivno vojsko je imel eden ali drugi gospodar. To jim ni omogočilo samo boja med seboj, ampak tudi poseganje na kraljevi prestol. Vojvode ali grofje z najmočnejšimi četami bi zlahka strmoglavili kralja in postavili svojega namestnika na njegovo mesto ter dejansko vladali kraljestvu.
Pojav novih vazalov
Da bi zagotovili svojo moč in moč, so številni fevdalci prakticirali razdelitev dela svojih zemljišč v uporabo manjšim posestnikom. Skupaj z ozemljem so prešli v posest podložniki in svobodni kmetje, ki so bili popolnoma odvisni od odločitve gospoda.
To pa je podložnike prisililo k absolutni prisegizvestoba. Na prvi poziv svojega gospodarja so se morali pojaviti v polni bojni uniformi, oboroženi, na konju. Poleg tega naj bi jih med novimi podložniki spremljali squire in vnaprej določeno število oboroženih ljudi, usposobljenih za vojaške veščine.
