Izum, brez katerega si danes težko predstavljamo splošno pismenost prebivalstva, je tiskarski stroj. Nedvomno je ta stroj spremenil svet na bolje. Toda kdaj se je pojavila v našem vsakdanjem življenju in kakšna je njena zgodba?
Danes je znanstveni svet mnenja, da je prvo tiskarno zgradil nemški podjetnik Johannes Guttenberg. Vendar pa obstajajo zanesljiva dejstva, da so podobne naprave ljudje uporabljali že veliko prej. Celo prebivalci starodavnega Babilona so z barvo in žigom dajali pečate na glino. V prvem stoletju našega štetja so bile tkanine, okrašene z vzorci, pogoste v Aziji in Evropi. V starih časih so papirus žigosali, Kitajci pa so imeli papir, na katerega so bile natisnjene molitve z lesenimi šablonami, že v drugem stoletju našega štetja.
V Evropi je bilo izdajanje knjig del samostanov. Sprva so jih menihi prepisovali ročno. Nato so naredili predlogo strani in jo natisnili, vendar je bil postopek dolg in za novo knjigo je bila potrebna nova.
Skoraj takoj so bile izrezljane plošče zamenjane s kovinskimi znaki, ki so jih nanesli s črnilom na oljni osnovi s pomočjo stiskalnice. Menijo, da je tehniko ohlapnega tipa prvi uporabil Gutenberg (1436leto). Prav njegov podpis krasi najstarejši tiskarski stroj. Vendar pa Francozi in Nizozemci temu dejstvu nasprotujejo in trdijo, da so bili njihovi rojaki tisti, ki so izumili tako pomemben stroj.
Na vprašanje, kdo je izumil tiskarski stroj, bo večina naših sodobnikov odgovorila, da je bil Johannes Gutenberg. Rodil se je v Mainzu v družini iz stare plemiške družine Gonzfleischa. Ni znano, zakaj je zapustil rodno mesto, se lotil obrti in prevzel materin priimek. Vendar je v Strasbourgu naredil glavni izum stoletja.
strojna naprava
Guttenberg je prikril, kako deluje njegova tiskarna. Vendar je danes mogoče trditi, da je bil na začetku lesen. Obstajajo dokazi, da je njegov prvi tip obstajal že v šestnajstem stoletju. Vsaka črka je imela luknjo, skozi katero je bila napeljana vrv, ki je povezovala vtipkane vrstice. Toda les ni dober material za kaj takega. Črke so sčasoma nabrekle ali se posušile, zaradi česar je bilo natisnjeno besedilo nazobčano. Zato je Guttenberg začel izrezati žig iz svinca ali kositra in nato odlivati črke - izkazalo se je veliko lažje in hitreje. Tiskarski stroj je pravzaprav dobil sodoben videz.
Tipografski stroj je deloval takole: sprva so bile črke narejene v zrcalni obliki. Mojster je udaril po njih s kladivom in prejel odtise na bakreni plošči. Tako je bilo narejeno zahtevano število črk, ki so bile večkrat uporabljene. Nato so bile iz njih dodane besede in vrstice. Prva proizvodnjaGutenberg je bila Donatova slovnica (trinajst edicij) in koledarji. Ko se je iz tega zavedel, se je podal na težjo nalogo: prva natisnjena Biblija je imela 1286 strani in 3,400,000 znakov. Izdaja je bila barvita, s slikami, velike črke pa so ročno narisali umetniki.
Primer Gutenberg se je nadaljeval. V Rusiji se je tak stroj pojavil leta 1563, ko je Fedorov po naročilu Ivana Groznega zgradil svoj stroj.
