Zimske olimpijske igre v Naganu leta 1998 - osemnajste po vrsti - so postale resnično pomemben dogodek za svetovni šport. Generalna skupščina ZN je na predvečer iger na Japonskem v svoji resoluciji prvič v zgodovini države de facto pozvala, naj prekinejo ne le mednarodne, ampak celo notranje konflikte. Končno si je končno »prislužila« nenapisana prepoved vojn med olimpijskimi igrami, znana iz analov antične Grčije.
Nagano - število medalj
Olimpijada v Naganu je gostila 2338 športnikov, od tega 810 žensk. Postala je najbolj množična po številu udeležencev in držav. Skupno so na Japonsko prišli športniki iz dvainsedemdesetih držav, ki so tekmovali v štirinajstih športih in oseminšestdesetih disciplinah. Olimpijske igre v Naganu so prvič igrale medalje v curlingu: dva niza - za moške in ženske. Prvenec iger je bil za taka tekmovanja v deskanju na snegu, kot so veleslalom in dirke v pol-pipeu. Od dvaindvajsetih držav, ki se potegujejo za nagrade, le štiriindvajsetuspelo z dvesto petimi medaljami.
V skupnem seštevku so športniki iz Nemčije osvojili največje število nagrad na olimpijskih igrah v Naganu: imeli so devetindvajset nagrad, od tega dvanajst zlatih, devet srebrnih, osem bronastih. Drugi so bili Norvežani s petindvajsetimi, Rusi pa tretji z osemnajstimi medaljami.
Prvič v Naganu
Zadnje zimske igre stoletja so postale nekakšen most v prihodnost. Olimpijske igre v Naganu so tlakovale pot športu, kot je deskanje na snegu, brez katerega si že težko predstavljamo sodobna svetovna tekmovanja tega obsega, nekoliko eksotičnemu curlingu in lahkemu ženskemu hokeju. Na teh igrah so naredili prvi test ventilov s snemljivo peto in v arhiv poslali knjigo prejšnjih zapisov. Tako športniki kot gledalci so bili resnično navdušeni nad novimi drsalkami, ki so jih razvili Nizozemci, predstavili pa Kanadčani. Njihova ideja je bila, tako kot vse iznajdljive, preprosta: ustvarjalci so se odločili, da rezila ne bodo več tesno pritrdili na škorenj, ampak ravno nasprotno - da bi ga naredili premično. Prav ta majhna revolucija je povzročila, da so vsi prejšnji zapisi padli in tabele je bilo treba znova sestaviti.
Prvič na japonskih tleh je bila testirana presenetljivo zanesljiva in vzdržljiva oprema Kevlar. Dva tedna je javnost spremljala olimpijske igre v Naganu leta 1998. Hokej, ki so ga prvič v zgodovini iger igrali profesionalci iz lige NHL, je pritegnil nabito polne stadione.
Olimpijske igre v Naganu so bile prve, ki so gostile tekmovanja v hokeju na ledu za ženske. Prvaki so postali Američani, na drugem mestu je bila kanadska ekipa, bron pa je osvojila Finska. Igre leta 1998 so bile korak v prihodnost za belo olimpijado, katere priljubljenost je bila iz leta v leto vse slabša od poletne, predvsem zaradi pomanjkanja novih vrst tekmovanj. Vendar pa je razširjenost debitantov še vedno premalo, da bi postala tekmovanja te ravni. Tako sposobnost zadeti palico na ledeno tarčo, kot hokej med ženskami in drsanje na snežni deski so se v večji meri izvajali le v nekaj državah na svetu. In njihovo prisotnost na tako obsežnem športnem forumu, kot so olimpijske igre v Naganu, je bila, nenavadno, razložena le z njeno spektakularnostjo.
1998 olimpijske maskote
Modri Japonci so za maskote izbrali štiri "snežke": to so bile maskote iger, kot so sove Sukki, Tsukki, Nokki in Lekki. Beseda snežke je sestavljena iz dveh korenin: sneg - "sneg" in lets - "dajmo". In ker igre potekajo vsaka štiri leta, so maskoto sestavljale štiri sove, katerih imena so izbrali med skoraj petdeset tisoč idejami in predlogi, ki so jih prejeli ljubitelji športa.
Emblem
Emblem ni bil nič manj zanimiv. Olimpijske igre v Naganu je predstavljala roža, na cvetnih listih katere so bili upodobljeni športniki - predstavniki enega ali drugega zimskega športa. Emblem je bil podoben snežinki, ki simbolizira zimske olimpijske igre. In tudibila je povezana z gorsko rožo. Tako so Japonci, veliki ljubitelji ekologije, v prefekturi Nagano poudarili spoštovanje narave in okoljskih vprašanj. Dinamičen videz tega barvitega in svetlega emblema je po mnenju strokovnjakov priča o vzdušju navdušenja, v katerem so igre potekale, hkrati pa simbolizira njihov sijaj.
olimpijske igre v Naganu - hokej
Finale tovrstnega tekmovanja so novinarji poimenovali "sanjski turnir". Prvič v zgodovini zimskih iger je olimpijske igre v Naganu, kjer so hokej zastopali tudi člani lige NHL - najmočnejši igralci na svetu, oglaševala ta najbogatejša liga. Tik pred začetkom iger je vodstvo NHL na Japonskem izvedlo tri ekshibicijske tekme. To je bilo storjeno z namenom, da bi Japoncem vzbudili zanimanje za hokej. Po tem so po govoricah vtisljivi Azijci - gostitelji olimpijskih iger - dobesedno "zboleli" od igre s ploščkom in palico. In čeprav so z veliko težavo razumeli pravila, so zelo učinkovito vzdrževali vzdušje na stadionu.
Vodstvo NHL je razumelo, da bo udeležba zvezd tako velikega obsega znova reklamirala to čezmorsko prvenstvo. Poleg tega se je Američanom in Kanadčanom zdelo, da bodo lahko ponovili finale svetovnega prvenstva leta 1996, in prav oni se bodo srečali v finalni tekmi. Vendar so po zaslugi Čehov severnoameriški "mojstri" na ledu zapustili Nagano, ne da bi sploh osvojili "bron". V finale sta se uvrstili Rusija in Češka. Vendar našim rojakom v finalnem dvoboju ni uspelo "natisniti" vrat Haška. Poleg tega v tretjemRusi so zgrešili precej ofenzivni plošček in tako osvojili srebrne medalje.
Uspeh ruskih športnikov
Vedno je, da je tek na smučeh glavni dogodek na zimskih olimpijskih igrah. In zato jim je vedno namenjena velika pozornost. Leta 1998 je Larisa Lazutina, že dvakratna olimpijska prvakinja v štafeti, osvojila srebrno medaljo v klasični teki posameznikov na 15 km. Zlato je prejela njena rojakinja Olga Danilova. Ekipa ruskih deklet - N. Gavrilyuk, O. Danilova, E. Vyalbe in L. Lazutina - je znova razveselila svoje navijače z zmago v štafeti 4 x 5 km.
Bratje Bure, Aleksej Žamnov, Aleksej Jašin, Sergej Gončar, Andrej Kovalenko in Sergej Fedorov so prišli braniti čast ruskega športa. S temi fanti je bil Fujiyama na rami, Japonsko morje pa je bilo do kolen in olimpijske igre v Naganu so bile dovolj močne. Umetnostno drsanje je zastopala dokaj močna ekipa, najbolj pa je občinstvo navdušil presenetljivo zapleten in čist program Ilye Kulika, ki je osvojil zlato.
Zanimiva dejstva
Olimpijske igre 1998 niso bile brez škandalov. Razočarani nad neuspehom so igralci ameriške hokejske reprezentance uprizorili prepir in razbili pohištvo v svojih sobah v športni vasi in s tem povzročili ne le materialno, ampak tudi moralno škodo organizatorjem tekmovanja.
Presenetljivo najbolj "ruski" med vsemiekipe v Naganu je bila reprezentanca Kazahstana. V ruski reprezentanci sta bili po en Ukrajinec in Litovec, medtem ko je ta srednjeazijska država na igre poslala samo etnične Ruse.
Glavno presenečenje tekmovanja v Naganu je bil potres petih stopenj stopnje, ki se je zgodil dvajsetega februarja. Na srečo ni bil poškodovan noben udeleženec ali gledalec. V plesu na ledu sta Oksana Grischuk in Evgeny Platov iz Rusije postala dvakratna olimpijska prvaka. In šele po zadnjem zmagovitem nastopu se je izkazalo, da je partner plesal z zlomljenim zapestjem.
zapiranje olimpijskih iger
Slovesnost slovesnosti od iger, kot tudi otvoritev, je spremljal ognjemet. Bil je pozdrav redke lepote - pet tisoč višinskih nabojev je v samo osmih minutah vzletelo na večerno nebo. Udeleženci pravijo, da so zimske olimpijske igre v Naganu, ene najbolj čustvenih v zgodovini svetovnih iger, prav tako bežno minile. Takšna tekmovanja so potekala na Japonskem in preprosto niso mogla presenetiti z znanstvenimi in tehničnimi inovacijami, vrednimi prihodnjega enaindvajsetega stoletja. Dežela vzhajajočega sonca je s svojo tehnologijo že večkrat navdušila svet in olimpijske igre v Naganu leta 1998 niso bile izjema.
