Sesalci so živali, ki svoje mladiče hranijo z mlekom. So najbolj organizirani. Izločevalni, reproduktivni, prebavni, dihalni in cirkulacijski sistemi sesalcev so najbolj zapleteni v primerjavi s predstavniki drugih sistemskih enot. Posebno pozornost pa je treba nameniti strukturi prebavnega sistema.
Prehrana in prebava
Hrana je eden od glavnih znakov živih organizmov. Ta proces je sestavljen iz vnosa snovi v telo, njihovega preoblikovanja in odstranjevanja nepredelanih ostankov hrane. V specializiranih organih pride do prebave - razgradnje kompleksnih organskih snovi (beljakovine, lipidi, ogljikovi hidrati) na preproste, ki se lahko absorbirajo v kri. Zakaj se biopolimeri razgradijo na svoje sestavne dele? Dejstvo je, da so njihove molekule zelo velike in ne morejo prodreti iz prebavnega kanala v krvni obtok. Prebavni sistemsesalci niso izjema. Ima številne značilnosti, ki jih razlikujejo od drugih hordatov.
Zgradba prebavnega sistema sesalcev
Ta organski sistem je sestavljen iz dveh delov: kanala in žlez. Pri prvem se hrana prebavi, hranila se absorbirajo v kri, njeni nepredelani ostanki pa gredo ven. Prebavni kanal vključuje naslednje dele: ustno votlino, žrelo, požiralnik, želodec, tanko in debelo črevo, ki se končajo v anusu. Skozi njo se odstranijo neprebavljeni ostanki. Značilnosti strukture prebavnega sistema sesalcev so prisotnost žlez. To so posebni organi, ki vsebujejo encime – biološke katalizatorje, ki prispevajo k procesu cepitve biopolimerov.
Lastnosti prebave v ustni votlini
Organi prebavnega sistema sesalcev ali bolje rečeno kanal se začnejo z ustno votlino. Lica in ustnice tvorijo predustno votlino. Tu potekata dve vrsti predelave hrane. Mehansko se izvaja s pomočjo diferenciranih zob in jezika, kemično - encimi žlez slinavk. Tu razgradijo samo eno vrsto organske snovi - kompleksne ogljikove hidrate, polisaharide do preprostih monosaharidov.
Razlikovanje zob je odvisno od vrste hrane in načina pridobivanja. Mesojedi imajo najbolj razvite sekalce, rastlinojedi imajo sploščene kočnike, kiti pa sploh nimajo zob.
Prebava v želodcu
Bolus hrane iz ustne votline skozi požiralnik se premakne v želodec – najbolj razširjen del celotnega kanala. Njegove mišične stene se začnejo krčiti in hrana se meša. Tu je podvržen kemični obdelavi. Prebavni in cirkulacijski sistem sesalcev sta tesno povezana. Želodčni sok razgradi beljakovine in lipide v monomere - sestavne dele. Samo v tej obliki bodo vstopili v krvni obtok.
Prebava v črevesju
Prebavni sistem sesalcev se nadaljuje s črevesjem: tankim in debelim. Delno prebavljena hrana v želodcu v majhnih porcijah vstopi v svoj prvi del. Tu pride do končne razgradnje in absorpcije snovi v kri in limfo. Prvi del tankega črevesa se imenuje dvanajstnik. Vanjo se odpirajo kanali trebušne slinavke in jeter. Debelo črevo je zadnji del prebavnega sistema. Tu se večina vode absorbira in nastane blato, ki se refleksno odstrani iz rektuma.
Prebavne žleze
Za prebavni sistem sesalcev je značilna prisotnost žlez. To so organi, v katerih se nahajajo encimi. V ustni votlini so trije pari žlez slinavk. Izločajo brezbarvno sluzasto snov. Sestava sline vključuje vodo, encime amilazo in m altazo ter sluz mucin. Vsak od njih opravlja svojo funkcijo. Voda zmoči hrano, lizocimnevtralizira mikroorganizme in celi rane, amilaza in m altaza razgrajujeta ogljikove hidrate, mucin ima ovojni učinek.
Želodčni sok vsebuje klorovodikovo kislino, ki zavira gnitne procese in spodbuja telesno aktivnost. Dodatne snovi sta encima pepsin in lipaza, ki razgrajujeta beljakovine in lipide. Klorovodikova kislina je kemično aktivna snov, sposobna je razjedati želodčno sluznico. Pred tem delovanjem ga ščiti sluz (mucin).
Trebušna slinavka proizvaja prebavni sok, sestavljen iz encimov tripsina, lipaze in amilaze. Končno razgradijo vso organsko snov.
Velika je tudi vloga jeter. Nenehno proizvaja žolč. Ko pride v tanko črevo, emulgira maščobe. Bistvo tega procesa je razgradnja teh biopolimerov na majhne kapljice. V tej obliki se hitro razgradijo in absorbirajo v telo. Aktivacija encimov, povečana črevesna gibljivost, zaustavitev gnitnih procesov so tudi funkcije jeter.
Kaj so encimi
In zdaj več o naravi in mehanizmu delovanja encimov. Kot biološki katalizatorji pospešujejo kemične reakcije. Prebavni trakt sesalcev je v bistvu le mesto za delovanje encimov.
Značilnosti prehrane sesalcev
Skupina kemičnih preobrazb snovi od trenutka, ko vstopijo v telo do izločanja, se imenuje presnova. To je nujen pogoj za rast, razvoj in preprosto obstoj katerega koli živega organizma. Različne skupine sesalcev so se na različne načine prilagodile iskanju hrane. Plenilci napadajo šibkejše živali. Za to imajo dobro razvite zobe, in sicer sekalci in očnice. Obstaja tudi veliko rastlinojedih in žužkojedih vrst. Posebej zanimivi so prežvekovalci. Njihov prebavni sistem je še posebej zapleten. Sekalci so od zgoraj popolnoma odsotni, nadomešča jih prečni zobni valj, očesne pa so nerazvite. Ta struktura zob je potrebna za žvečenje trave - žvečilni gumi. Žirafe, krave in jeleni so tipični predstavniki te skupine živali. Njihov želodec je sestavljen iz štirih delov. Imenujejo se brazgotina, mreža, knjiga, abomasum. Pri prvih dveh se prežvečena hrana razgradi na trdne in tekoče dele. Gumi se vrne iz želodca nazaj v usta in se ponovno žveči. Nato že skrbno obdelana hrana takoj vstopi v tretji del – knjigo, od tam pa v sihod. V tem zadnjem delu je že izpostavljen delovanju želodčnega soka in se končno razcepi.
Neprežvekovalci, kot so divji prašiči, prašiči in povodni konji, imajo preprost enokomorni želodec in standardni prebavni sistem.
Nekateri sesalci uporabljajo svoje okončine, da zgrabijo hrano. Torej, slon daje hrano v usta s pomočjo svojega trupa. In netopirji, ki jedo nektar, imajo sploščen gobec in jezik v obliki krtače. Obstaja tudi posebna naprava za shranjevanje hrane. Mnogi glodalci shranjujejo zrna v ličnice.
Prebavni sistem sesalcev ima zapleteno zgradbo, katere značilnosti so odvisne od narave hrane in habitata živali.
