Med številnimi obredi, rituali in običaji, ki so se razširili po vsem svetu, zavzema posebno mesto tako imenovana pravica prve noči. Obred je sestavljen iz odvzema nedolžnosti neveste, ki je pravkar odigrala poroko in bo imela prvo noč ljubezni. Zdi se, da je ženin potisnjen v ozadje in postane zunanji opazovalec dogajanja, defloracijo neveste ali, bolj preprosto, prvi spolni odnos v njenem življenju pa opravi druga oseba.
Praviloma je to fevdalec, lastnik dediščine in celotnega prebivalstva, ki živi na njegovi zemlji, ali pa je vodja velikega plemena ali posestnik z več sto podložniki. V vsakem primeru je bila nevesta dana ženinu, ki ni več devica. In v nekaterih državah so morali prav na poroki z nevesto vsi moški gostje imeti spolne odnose. Po parjenju ji je moški podaril darilo. Po tem intimnem delu poročnega obreda se je prijateljstvo med ženinom in njegovimi prijatelji v nevestini vrsti še okrepilo.
Na evropski celini v časihSrednji vek je bila pravica prve noči zapisana v zakonu. Veljalo je, da je gospod ali celo kateri koli drobni fevdalec dal mladi ženski nekakšen začetek v življenju in ji osebno odvzel nedolžnost. V večini primerov je ženin v celoti podpiral pravico prve noči, saj sta bila v tistem daljnem času občutek vraževerja in verskega odnosa tako vsepopoln, da so ženini imeli srečo, če je njihov izbranec šel skozi posteljo nekoga drugega.
Po več stoletjih se je slika spremenila. Vedno pogosteje je bilo mogoče srečati ženina, ki svoje ljubljene neveste ni želel deliti s starejšimi knezi in grofi, kar daje pravico do prve noči. Raje je odplačal, plačal imuniteto svoje žene. V mnogih državah Evrope in Azije so spolni odnos z nevesto nadomestili drugi obredni dejanji. Gospodar je moral z ležečo nevesto stopiti čez posteljo ali iztegniti nogo čez posteljo. Veljalo je za enakovredno spolnemu odnosu.
In včasih je bila prva noč mladega para opremljena s toliko hrupnimi in nemirnimi manifestacijami živahnega sodelovanja v poročnem procesu, da bi drugačen ženin z veseljem prepustil svoje mesto prijateljem ali celo naključnemu mimoidočemu. V Makedoniji, denimo, ko so mladoporočenca poslali v sobo, kjer naj bi preživela prvo noč, in ženinu dali pravico do poročne noči, so številni fantje dvignili nepredstavljiv hrup, tolkali po lončkih in s palicami tolkali stene. Nato so zaprli vrata v komore in odšlivrnite se točno pet minut kasneje, odprite vrata in vprašajte, če je vse šlo, kje je list s sledmi krvi in zakaj tako dolgo ni novic.
In ko so rjuho prejeli in so jo starejše ženske vzele ven na ogled, je bilo veselja svatov neskončno. Tako je zaročenec prevzel krvavo pravico prve noči. Rjuha je bila obešena na vidnem mestu, nato pa je bilo razbitih na desetine glinenih loncev: "koliko drobcev, toliko otrok bo mladih." In oblastniki, grofje, posestniki, plemiči in drugi podobni, so enakopravno sodelovali pri poročnem slavju, čeprav ne kot izvajalci obredov, temveč le kot častni gostje, kar jim ni preprečilo, da bi se zabavali z vsemi.
