Razcvet rimskega imperija se je začel leta 69 našega štetja, ko je novi cesar Vespazijan prišel na oblast v prostrani in propadajoči državi. Pred Vespazijanovim prihodom je sledilo precej dolgo obdobje državljanskih vojn, hude konkurence za vrhovno oblast in zlom številnih javnih služb.
Vespazijan. Novi zakoni in odredbe
Najprej je bila glavna razlika med politiko vladarja in politiko njegovih predhodnikov jasen namen cesarja, da vzpostavi nove zakone v njemu podrejenem cesarstvu in s tem ustvari trdne temelje ne le za svoje lastne moči, ampak tudi za njen prenos na njegove dediče.
Decembra 69 je rimski senat sprejel poseben zakon "O oblasti Vespazijana", ki je cesarju dal enaka pooblastila, kot so jih imeli tako veliki vladarji Rima, kot so Avgust, Tiberij in Klavdij, vendar zakonito. Tako je bil v cesarstvu vzpostavljen zakoniti redvladavini in nasledstvu oblasti je bil dosežen kompromis med posestniki in sužnjelastniki.
Vendar kljub temu, da se je Vespazijan uspel dogovoriti s senatom o mejah lastne oblasti, je cesar skoraj takoj po sprejetju tega zakona izvedel precej agresivno čistko senata in pripeljal ljudi tam je potreboval. Deset let Vespazijanove vladavine se običajno imenuje začetek razcveta rimskega cesarstva.
Vepazijanov dedič
Ker je Vespazijan vzpostavil dokaj pregledna pravila nasledstva in je bil v miru s senatom, je njegov najstarejši sin, njegov polni soimenjak Titus Flavius Vespazijan, ki se je v zgodovino zapisal pod osebnim imenom Titus, postal njegov dedič. Titu je le dve leti uspelo biti cesar, saj je pri enainštiridesetih umrl zaradi vročine.
Vendar so ta leta zasenčili trije izjemno neprijetni dogodki v Večnem mestu. Med kratkim ostankom Tita na oblasti v predmetnem imperiju je prišlo do izbruha Vezuva, epidemije kuge in velikega požara v samem Rimu.
Samega cesarja skoraj vsi rimski zgodovinarji označujejo kot harmonično, dobro izobraženo osebo, ki jo odlikujeta ljubezen do glasbe in verzifikacije. Oče mu je dal dobro izobrazbo, za katero je bil sam zaradi svojega porekla prikrajšan.
Predpogoji za veličino
Ustroj Rimske republike je do začetka prvega tisočletja naše dobe doživel pomembne spremembe. Večina zgodovinarjev se strinja, da postane močancentralizirana oblast je lahko potekala zaradi relativne politične stabilnosti. Prebivalstvo rimskega cesarstva v času svojega razcveta je doseglo 60.000.000 ljudi, njegova struktura pa se je močno spremenila zaradi vključitve novih provinc v državo, pa tudi zaradi urejanja posestev.
Sistem dopolnjevanja senata z novimi člani doživlja pomembne spremembe. Zdaj so lahko v najvišji državni organ bili samo predstavniki najvišjega sloja države, plemiči, medtem ko so konjeniki dobili možnost delati v cesarski upravi in voditi province in vojske.
Poleg tega so bile na lastništvo sužnjev postavljene številne omejitve. Na primer, dopolnjevanje sužnjev na račun vojnih ujetnikov je postalo skoraj nemogoče in prepovedano je bilo nerazumno kruto ravnanje z njimi. Toda človek bi lahko zapadel v večno suženjstvo, ne da bi pravočasno plačal dolg.
Cesarstvo v l-llll stoletjih AD
Prva oseba, ki se je približala temu, da bi pridobil moč, značilno za cesarja, je bil Oktavijan Avgust, ki je imel načelno mesto, torej prvega senatorja. Njegova pristojnost je vključevala odnose s tujimi oblastmi in sodne odločitve državnega pomena. Hkrati vojska postane hrbtenica državne oblasti, kar bo posledično vodilo ne le do krepitve moči vrhovnega vladarja, temveč tudi do številnih težav in nestabilnosti državne oblasti. Toda vse to bo kasneje, in v šestdesetih letih pred našim štetjem se je zdelo, da so vsi ti napredki v rimskemdemokracije so imele pretežno pluse.
Razcvet rimskega cesarstva je spremljala tudi delitev oblasti med senatom in cesarjem, ki sta se ukvarjala z različnimi zadevami. Senat si je pridobil pravico do imenovanja vladarjev posameznih provinc, upravljanje vojske pa je prepustil prvemu konzulu.
Domina. ll-V stoletje AD
Dejanski razcvet rimskega imperija, kot večina ljudi ve iz pop kulture, pade v tretje do peto stoletje našega štetja. V tem času se oblikuje institucija t.i. dominacije.
Prvi prevladujoči v zgodovini je bil Dioklecijan, ki je vodil cesarstvo leta 284. Z Dioklecijanovim prihodom je postalo jasno, da cesar še zdaleč ni bil le prvi senator, ampak polnopravni avtokratski vladar, v čigar rokah je bila skoncentrirana ogromna oblast nad ogromnim cesarstvom, ki si je podredilo večino Sredozemlja.
Cesar je bil na oblasti enaindvajset let in v tem času je zmagal v več medsebojnih vojnah, pomiril Galijo in za nekaj časa zagotovil celovitost cesarstva.
zlata doba rimske kulture
Večina raziskovalcev kulture imperija se strinja, da je največji razcvet umetnosti različnih vrst dosegla v 1. stoletju našega štetja. V tem času je padla vladavina tako slavnih cesarjev, kot sta Trajan in Marko Avrelij.
Na vrhuncu moči rimskega cesarstva znotraj njegovih meja nastane krščanstvo, ki bo v kratkem času postalo državna religijamočan imperij, nato pa se razširil po vsem svetu in postal ena od treh svetovnih religij.
V prvem stoletju nove dobe, ki je predstavljalo brezpogojni razcvet rimskega cesarstva, so v državi še vedno obstajala tako pomembna središča antične kulture, kot sta Atene in egiptovska Aleksandrija. Čeprav je pomen teh središč v primerjavi z Rimom, ki je pritegnil vse glavne intelektualne, finančne in kulturne vire cesarstva, vztrajno upadal. Na prelomu tisočletja v imperiju delujejo misleci, kot so Strabon, Ptolemej in Plinij mlajši. Apulej ustvari enega najpomembnejših spomenikov rimske književnosti - "Metamorfoze", znane tudi kot "Zlati rit".
Razcveta starega Rima si ni mogoče zamisliti brez arhitekture, ki bi zadovoljila ambicije in neslavne načrte njegovih vladarjev, od katerih si je vsak prizadeval obnoviti večno mesto, kot se mu je zdelo primerno, in narediti pomembne spremembe v mestih po vsem imperiju. Omeniti velja, da je rimska vojska v provinci nosila ne le uničenje, ampak tudi kulturo - kopališča, cirkuse, forume in šole.
Pet dobrih cesarjev
V obdobju, znanem kot čas petih dobrih cesarjev - čas razcveta - območje rimskega imperija doseže največjo velikost. Do sredine drugega stoletja so se meje cesarstva raztezale od Velike Britanije do Zakavkazja, od dežel germanskih plemen do Perzijskega zaliva.
Obdobje petih dobrih cesarjev se imenuje vladavina dinastije Antonin, ki vključuje Nerva, Trajana, Hadrijana, Antonina Pija, Marka Antonija. Bilo je takratod teh cesarjev je bilo glavno mesto cesarstva okrašeno z največjimi znanimi spomeniki antične arhitekture, po vsej prostrani državi pa se je razširil enoten sistem upravljanja. Vendar so temelji strukture Rimske republike spodkopali isti vladarji, kar je kasneje privedlo do razcepa države na Vzhodno in Zahodno rimsko cesarstvo in kasnejšega padca Rima pod pritiskom barbarov.
