Neznano že od nekdaj zanima človeštvo. Podzemna mesta, zlasti starodavna, pritegnejo zanimanje kot magnet. Najbolj privlačne so tiste, ki so odprte, a malo preučene. Nekatera podzemna mesta sveta še niso bila raziskana, vendar znanstveniki za to niso krivi - vsi poskusi prodiranja vanje se končajo s smrtjo raziskovalcev.
Obstaja veliko legend in znanstvenih domnev o tem, kdo je ustvaril te strukture in zakaj. Nekateri domnevajo, da so bila to zatočišča starodavnih ljudi, drugi postavljajo hipotezo, da so podzemna mesta zgradile izginule kopenske ali tuje civilizacije. Navsezadnje obstajajo pravljice in fantastične zgodbe o ljudeh, ki živijo pod zemljo, vendar ni dokazov, da je vse v njih popolna fikcija.
Derinkuyu je podzemno mesto v Turčiji, najbolj raziskano in znano do danes. Odprt je bil leta 1963 v osrednji Kapadokiji. Na tem ozemlju se nahaja cela mreža večstopenjskih mest,gredo globoko v zemljo. Po mnenju turških znanstvenikov najnižja raven Derinkuyu, ki je odprta za javnost, doseže 85 metrov. Po mnenju raziskovalcev je spodaj še približno 20 stopenj. Trenutno je za turiste odprtih 12 nadstropij. Na vsakem nivoju najdete prostore, namenjene stanovanju, za bivanje hišnih ljubljenčkov, templje, podzemne vodnjake, prezračevalne jaške. Toda o tem, kdo in kdaj je zgradil podzemna mesta v Kapadokiji, še vedno obstajajo spori. Nekateri znanstveniki datirajo izvor v VI stoletje pred našim štetjem. e., kar kaže, da so jih ustvarili zgodnji kristjani kot zatočišče pred preganjanjem. Drugi trdijo, da je mreža mest nastala pred več kot 13 milijoni let in jo je zgradila neznana starodavna civilizacija. Tako ali drugače še ni bilo najdenega niti enega grobišča tistih, ki so ustvarili to mojstrovino podzemne arhitekture.
Nič manj zanimiva niso podzemna mesta, ki so jih v zadnjem stoletju v različnih državah zgradili naši sodobniki. Na primer Burlington, zgrajen v Angliji za britansko vlado. Njegova gradnja je potekala v 50-ih letih prejšnjega stoletja in je bila namenjena zaščiti vodstva države pred jedrskim napadom. Kljub majhnosti ječe (le 1000 kvadratnih metrov) je lahko naenkrat sprejela do 4000 ljudi. V mestu so bile zgrajene bolnišnice, železniške postaje, ceste in nekakšna cisterna za pitno vodo. Ves čas hladne vojne je bil Burlington pripravljen sprejeti ljudi.
Kitajski voditelj Mao Zedong je presegel Britance. Njimv bližini Pekinga je bilo postavljeno skrivno podzemno mesto, ki se razteza na 30 km. Čeprav je bil njen namen zaščititi člane vlade in njihove družine v primeru vojne, je mestna infrastruktura precej obsežna. V podzemlju so bile zgrajene bolnišnice, trgovine, šole, frizerji in celo stadion za kotalkanje. Zgradila je tudi obsežno mrežo bombnih zaklonišč. Skoraj polovica prebivalstva zgornjega mesta bi se lahko nastanila v podzemnem mestu Peking. Obstajajo celo predlogi, da v številnih hišah prestolnice obstajajo posebne mine, ki vam omogočajo, da se hitro spustite v ječo. Od leta 2000 je mesto odprto za obisk javnosti. Večina ozemlja je namenjena kampom za mlade.
