Odkritja izjemnega znanstvenika Svanteja Arrheniusa so postala osnova sodobne fizikalne kemije. Ime tega raziskovalca je povezano predvsem s teorijo elektrolitske disociacije, vendar se je ta raznolika oseba ukvarjala tudi z drugimi vprašanji. Zahvaljujoč njemu je glavno mesto Švedske ob koncu 19. stoletja. obudil svojo slavo kot glavno središče kemijske znanosti.
otroška in študentska leta
Švedski znanstvenik se je rodil 19. februarja 1859 v družini geodeta blizu starodavnega mesta Uppsala. Leto pozneje sta Gustav Arrhenius in Carolina Thunberg dobila tudi hčerko Sigrid. Svantejev oče je diplomiral na univerzi v Uppsali, dečkov stric pa je bil slaven botanik, katerega znanstveno delo je imelo velik vpliv na švedsko kmetijstvo. Gustav Arrhenius je sanjal, da bi svojemu sinu dal visoko izobrazbo. Zato se je v zgodnjih šestdesetih letih 19. stoletja, ko se je družinski finančni položaj izboljšal, z otroki preselil v Upsalo.
Svante je začel brati zelo zgodaj, pri šestih letih pa je že začel pomagati očetu pri izračunih zakladnice. Dve leti pozneje je vstopil v 2. razred zasebne šole. Fant je veljal za zelo nadarjenega otroka. Kmalu ga je oče premestil v gimnazijo, kjer je z velikim zanimanjem začel študirati matematiko in fiziko. S. Arrhenius je pri 17 letih opravil zaključne izpite in se vpisal na univerzo v Uppsali, kjer je študiral slavni kemik Berzelius. Med specialitetami, ki so na voljo v izobraževalni ustanovi, je mladenič izbral fiziko.
Po 2 letih je Svante Arrhenius diplomiral, nato pa je tri leta nadaljeval študij naravoslovja. Leta 1881 je prejel univerzitetno diplomo. V letih študija je mladenič odlično obvladal angleščino, nemščino in francoščino, dobro študiral matematiko in se tekoče ukvarjal s sodobnimi problemi kemije in fizike. Želel si je začeti samostojnega znanstvenega dela, a znotraj zidov alma mater je bilo nemogoče.
Znanstvena dejavnost
Leta 1881 je S. Arrhenius zapustil svoj rojstni kraj in odšel v glavno mesto Švedske - Stockholm. Tam so mu ponudili delo v laboratoriju Fizikalnega inštituta Kraljeve akademije znanosti pod mentorstvom profesorja Edlunda. Leto pozneje je Arrheniusu dovolili, da opravi neodvisno raziskavo o električni prevodnosti raztopin elektrolitov.
Po 3 letih je na Univerzi v Uppsali zagovarjal doktorsko disertacijo na temo "Raziskave galvanske prevodnosti elektrolitov." Toda njegovo delo je bilo sprejeto skepso, mesto docenta na tej izobraževalni ustanovi pa mu je odreklo, saj se vodstvo ni želelo kompromitirati.sprejemanje avtorja "norih idej". Pot do priznanja v biografiji Svante Augusta Arrheniusa je bila dolga in težka. D. I. Mendelejev je bil eden od nasprotnikov njegove teorije.
Kljub kritikam je nadaljeval z raziskovalnim delom. S. Arrhenius je kopije svoje disertacije poslal več uglednim znanstvenikom tistega časa. Od nekaterih je dobil zelo dobro oceno svojega dela, nemški kemik W. Ostwald pa ga je povabil k delu na univerzo v Rigi. Ugodne ocene svetil znanosti so dale podlago za prejem štipendije Švedske akademije znanosti, zahvaljujoč kateri je S. Arrhenius odšel na službeno potovanje v tujino. Lahko je delal v laboratorijih Van't Hoffa, Kohlrauscha, Ostwalda, Boltzmanna.
Leta 1887 je končno oblikoval teorijo elektrolitske disociacije. Leta 1891 se je Arrhenius vrnil v Stockholm in postal predavatelj fizike na Kraljevem inštitutu za tehnologijo. Po 4 letih je prejel naziv profesorja na univerzi Stockholm, od leta 1899 pa je znanstvenik postal rektor te izobraževalne ustanove.
Pedagoška dejavnost v biografiji Svanteja Arrheniusa zavzema pomembno mesto. Vendar je bilo potrebno veliko časa in truda in leta 1905 je odstopil z mesta rektorja, da bi svoje življenje v celoti posvetil raziskovalnemu delu. Zahvaljujoč pokroviteljstvu švedskega kralja so bila iz Nobelove fundacije dodeljena sredstva za izgradnjo fizikalno-kemijskega inštituta v Stockholmu, katerega direktor je Arrhenius ostal do konca svojega življenja. Tu se je nahajal njegovstanovanje z ogromno knjižnico.
Zasebno življenje
Svante August Arrhenius je spoznal svojo bodočo ženo Sophio Rudbeck, ko je bil star 33 let. Delala je kot asistentka na Inštitutu za fiziko in vsak dan pomagala znanstveniku. Leta 1894 se je mladi par poročil in rodila sta sina, a sta se po 2 letih razšla. Nato se je znanstvenik poročil z Mario Johansson. Njegov najstarejši sin je postal kmetijski kemik.
Kot ugotavljajo sodobniki, je bil S. Arrhenius ljubeč mož, oče in dedek. Njegovo hišo je obiskalo veliko prijateljev iz različnih držav. V prostem času je bral leposlovje in igral klavir.
Svante Arrhenius je bil po naravi močan, vesel in zdrav človek. A zaradi nenehnega preobremenjenosti je pri 66 letih utrpel možgansko krvavitev. 2. oktobra 1927 je znanstvenik umrl v Stockholmu zaradi hude bolezni. Telo S. Arrheniusa je bilo pokopano v Uppsali.
Znanstveni članki in publikacije
Peru ta znanstvenik ima v lasti več kot 200 člankov, knjig in brošur. Najbolj znani in pomembni med njimi so:
- »Teorija kemije«;
- "Kemija in sodobno življenje";
- "Problemi fizične in vesoljske kemije";
- "Sodobna teorija sestave elektrolitskih raztopin";
- "Kvantitativni zakoni v biološki kemiji" in drugi.
Na stranehSvante Arrhenius je s svojimi spisi skušal v širokih množicah zbuditi zanimanje za kemijo in spodbujal varstvo naravnih virov. Ohranjena je tudi bogata epistolarna dediščina znanstvenika, ki presega tisoč črk. Shranjeni so v knjižnici Švedske akademije znanosti.
Ideja o elektrolitski disociaciji
Svante Arrheniusova teorija je bila preprosta: pri raztapljanju se elektrolitske snovi razgradijo (ali disociirajo) v pozitivno ali negativno nabite ione. Zdaj vsak šolar ve za to, toda takrat je atomistični koncept prevladoval v fiziki in kemiji. Izjava S. Arrheniusa je bila tako prelomna, da je mnogi znanstveniki niso želeli sprejeti.
Po njegovih raziskavah je bila, ko kislina v interakciji z alkalijo, glavni produkt kemične reakcije voda, ne sol. Bilo je tudi v nasprotju s konvencionalno modrostjo. Svante Arrhenius je potreboval več kot 10 let, da je te ideje sprejela znanstvena skupnost.
Ugotovitve znanstvenika, da so lastnosti kislin posledica vodikovih ionov, od katerih je odvisna električna prevodnost raztopin, so močno vplivale na nadaljnji razvoj splošnih kemijskih teorij in pritegnile pozornost raziskovalcev na razmerje med električnimi in kemičnimi pojavi. S. Arrhenius je skupaj z van't Hoffom postavil temelje za razvoj kemijske kinetike.
Zanimiva dejstva
Svante Arrhenius se je poleg razvoja v kemiji zanimal tudi za druga področja znanosti: narava kroglične strele, vpliv sončnega sevanja na zemeljsko atmosfero,pridobivanje antitoksinov, razlaga ledenih dob, aurora borealis; študij vulkanske aktivnosti in evolucijske astrofizike, procesov prebave pri živalih.
Izrazil je prvotno idejo o prenosu živih organizmov z enega planeta na drugega z uporabo sile svetlobnega pritiska. Leta 1907 je znanstvenik izdal knjigo "Imunokemija", njegova teorija elektrolitske disociacije pa je postavila temelje za preučevanje fizioloških procesov na celični in molekularni ravni.
Svante Arrhenius je sodeloval v polarni odpravi leta 1896. Bil je med tistimi, ki so se srečali z legendarno šuno "Fram" pod Nansenovo kontrolo. Ladja se je vračala s triletne plovbe po arktičnem ledu.
Po nalogi švedske vlade je preučeval tudi možnost tehnične uporabe slapov za proizvodnjo električne energije.
Nagrade in naslovi
S. Arrhenius je prvi švedski kemik, ki je prejel Nobelovo nagrado. Leta 1901 je postal član Švedske akademije znanosti. Mnogo let pozneje je dobil članstvo v akademijah že v odsotnosti v središčih svetovne znanosti, kot so Amsterdam, London, Pariz, Göttingen, Madrid, Rim, Petrograd, Bruselj, Washington, Boston in drugi.
Svante Arrhenius je prejel častni doktorat iz naslednjih znanosti:
- filozofija (Cambridge, Oxford, Leipzig, Pariz);
- medicina (Groningen, Heidelberg).
Skupaj z D. I. Mendelejevim je prejel Faradayjevo medaljo British Chemical Society, kot tudiDavyjeva medalja Kraljeve družbe London.
