Kje je najdaljša reka na svetu? Ne tako dolgo nazaj je veljalo, da v Afriki. Vendar raziskave v zadnjih desetletjih govorijo nekaj povsem drugega. Zdi se, da bi morali s sodobnimi tehnologijami takšne nianse poznati že dolgo. Toda vprašanje, katera reka je najdaljša na svetu, lahko še vedno povzroči polemike in nesoglasja. Oglejmo si to in izvemo tudi nekaj zanimivega o našem rekorderju.
Nil ali Amazon?
Dolžina reke je zelo dvoumen parameter. Če ga želite izmeriti, morate natančno vedeti, kje se tok začne, kje se konča in kako teče med temi točkami. Zanesljivih podatkov o tem ni vedno lahko dobiti, saj se ustje reke zaradi močne erozije pogosto spremeni, včasih pa popolnoma presahne in se izgubi. Izvir reke običajno velja za začetek njenega najdaljšega pritoka in njegova izbira je napačna.
Dolgo časa je reka Nil veljala za najdaljšo, z dolžino približno 6852 metrov. Teče v vzhodni Afriki in velja za največji vodotok na celini. Druga najdaljša je bila Amazonka v Južni Ameriki. Vendar so se reke zdaj obrnile.
Sredi 20. stoletja so raziskovalci to ugotovilizačetek Amazonke je bil izbran napačno, njeno izhodišče pa ni levi pritok, temveč desni. Danes je na podlagi sodobnih meritev in materialov, ki vključujejo satelitske zemljevide, mogoče trditi, da je dolžina reke Amazone najmanj 6992 metrov. To je nedvomno najdaljše na svetu.
Odprtje reke
Po grobih ocenah se je Amazonka "rodila" pred približno 9 milijoni let. Preden je postal znan svetu, so v njegovem bazenu živela številna plemena Indijancev. Evropejci so se na tem ozemlju pojavili leta 1542 pod vodstvom konkvistadorja in popotnika Francisca de Orellana, ki velja za odkritelja reke.
Španec je pristal na zahodu Južne Amerike in se s prečkanjem gora odpravil na rafting. Menih v njegovem ukazu je opisal potovanje. Bregove reke je opisal kot nepregledno džunglo, kjer so se občasno nahajala naselja ljudi. Konkvistadorji so jih oropali ali jih zamenjali za hrano. Tedne pozneje so Španci dosegli izliv reke in Francisco Orellano je postal prvi, ki je zaplul po vsej njeni dolžini in prečkal celino od zahoda proti vzhodu na najširši točki.
Po besedah meniha je konkvistador izbral ime "Amazon", potem ko je srečal pleme okrutnih in bojevitih žensk, ki so se pogumno borile proti njegovi skupini. Res je, drugi raziskovalci reke niso našli nobenih znakov čisto ženske naselbine in so zgodbo vzeli za lepo legendo. Po drugi različici ime izvira iz lokalne besede "amasunu", kiprevedeno kot "velika reka".
Queen of Rivers
Ljudje, ki živijo tukaj, jo včasih imenujejo "kraljica". Najdaljša reka na svetu se nahaja na severnem delu celine Južne Amerike in jo skoraj v celoti prečka od zahoda proti vzhodu. Začne se v gorah Peruja in nastane ob sotočju dveh velikih pritokov - rek Maranion in Ucayali, ki se na vzhodni obali celine izliva v Atlantski ocean. Po nekaterih poročilih dolžina reke Amazone ni niti 6992 metrov, ampak več kot 7000 metrov (če štejemo od pritoka Apachetu).
Blizu ustja tvori ogromno delto s površino sto kvadratnih kilometrov. Prebija ga na stotine ožin, rek, potokov in kanalov, ki operejo številne otoke. Močne oceanske plime tvorijo močne valove, premagajo tok reke in silijo v notranjost. Zato se delta Amazonije ne začne na robu celine, ampak štrli vanjo približno 300 kilometrov. Lokalni plimski valovi lahko dosežejo 3-4 metre in se premikajo s hitrostjo 20 km/h.
porečje
Na stotine pritokov se izliva v Amazonko. Od tega je približno 20 velikih rek, ki dosežejo dolžino 1500-3000 kilometrov. Globina Amazonije v predelu delte je približno sto metrov, vendar se z napredovanjem na celino postopoma zmanjšuje. Morska plovila plujejo 1700 kilometrov od ustja do pristanišča Manaus. Za rečni promet so Amazonka in njeni pritoki na voljo 4300 kilometrov.
Povodje najdaljše reke na svetu obsega 7.050000 km². Pokriva ozemlje Peruja, Kolumbije, Bolivije, Venezuele in Gaine, čeprav se njen glavni del nahaja v severnem delu Brazilije. Amazonka se nahaja na obeh straneh ekvatorja: njeni desni pritoki so na južni polobli, levi pa na severni polobli. Zahvaljujoč tej lokaciji deževna sezona pada ob različnih časih, reka pa ostane polna skozi vse leto.
Izredna narava
Povodje najdaljše reke na svetu se nahaja skoraj v celoti v ekvatorialnem pasu. Zaradi toplega in vlažnega podnebja ter nenehnih poplav Amazonije so se tukaj oblikovali gosti tropski gozdovi z ogromno raznolikostjo vrst.
Povodje velja za eno najmanj raziskanih in najbolj nevarnih krajev na planetu. V njegovi gosti džungli živijo anakonde, pirane, leopardske mačke, kajmani, rečni delfini inia in največji glodalec na svetu, kapibara, ki doseže 1,5 metra v dolžino.
V Amazoniji in njenih obalnih območjih živi na tisoče vrst živali, od katerih jih znanost še ni opisala. Njegovi deževni gozdovi pokrivajo približno 5,5 milijona km2. Imenujejo jih "pljuča planeta", saj se tam proizvede skoraj 50% vsega kisika na Zemlji. V amazonski goščavi rastejo vse vrste plazilcev, orhidej, praproti, epifiti, palme, brazilski orehi s premerom debla do 2 metra. Tu lahko najdete tudi največjo lokvanj na svetu - Victoria regia. Premer njegovega lista doseže 2 metra, cvetov pa 30 centimetrov.
