Ruska zgodovina je polna skrivnostnih dejstev, ki so družbi postala znana relativno nedavno. Sem spada ena od Staninovih nesmiselnih idej – Mrtva cesta. Položen je bil ob poti Salekhard - Igarka. Veliki pustolovski vladar se je odločil zgraditi železniško progo vzdolž polarnega kroga. In danes so te zgradbe očarljiv pogled.
Mrtva cesta je bil skrivni projekt Gulaga in je zanj postalo znano šele pod Hruščovom. Njeni graditelji so bili večinoma ujetniki. Načrtovano je bilo, da bo dolžina tega objekta 1263 kilometrov. Utopičnost celotnega projekta je bila predvsem v tem, da je območje, kjer je bila položena Mrtva cesta, večna zmrzal. Za izgradnjo poti bi bilo treba prečkati veliko število potokov in rek. Da bi rešili ta problem, so zgradili mostove, utrdil led (celo posebej ga povečali), močvirja so bila poplavljena, da so lahko dostavili gradbeni material.
Izgradnja železnice na severu so bile sanje mnogih inženirjev tistega časa. In šele potem, ko je Stalin začel aktivno represijo proti sovjetskim ljudem, se je za dosego tega cilja začelo uporabljati prisilno delo. Odločitev o gradnjije bil tako fantastičen, da je bil njegov neuspeh očiten. Toda vlada je nameravala zgraditi pristanišče v Igarki, zato je bilo treba tam položiti železnico.
Mrtva cesta je za gradnjo zahtevala več kot 290.000 zapornikov Gulaga. Na mestu njegove gradnje so delali najboljši strokovnjaki s področja inženiringa. V ruševinah te ideje je umrlo veliko ljudi. Zaporniki so živeli v barakah, obdanih z bodečo žico, čeprav je bilo to popolnoma nepotrebno, saj je bilo preprosto nemogoče pobegniti iz taborišča. Jedli so odpadke in zaloge iz zapuščenih skladišč. Malo verjetno je, da bo Železniški muzej uspel prenesti vso grozo te zlorabe pooblastil. Naši rojaki so trpeli in umirali, da bi zadovoljili nečimrnost »močnih«.
Delovno silo je na cilj pripeljala "velika voda" in po propadu projekta se je zdelo predrago, da bi jo odpeljali od tam. Danes Mrtva cesta tistim, ki jo obiščejo, »pripoveduje« o takratnih stiskah in trpljenju. Konec koncev je tam še vedno ohranjena oprema in položene poti.
Stroški za gradnjo severne železnice so znašali skoraj 6,5 milijarde rubljev. Že takrat so poročali, da po storitvah te transportne poti ni povpraševanja. Kljub temu se je gradnja nadaljevala, upoštevajoč ukaz vodje. V našem času, potem ko so na severu odkrili nahajališča nafte, se je začela gradnja železnice skoziSurgut, vendar z novimi tehnologijami. Hkrati se je izkazalo, da je prej zgrajena Mrtva cesta popolnoma nezahtevana.
Njena gradnja je bila po Stalinovi smrti leta 1953 ustavljena in do takrat je bilo po zaslugi zapornikov zgrajenih že 900 kilometrov proge. Do takrat je tukaj umrlo več kot 300 tisoč ljudi. Vse državno premoženje je bilo vrženo v tundro. Zgodovina ruskih železnic vsebuje veliko skrivnosti, napak in nesreč, ki so terjale življenja ljudi, vendar je takšna dejavnost pri gradnji nepotrebnih objektov bolj podobna iztrebljanju naroda.
