Bodoči papež Rodrigo Borgia je bil iz Aragona. Njegova dinastija je postala znana po tem, da je svetu dala več vladarjev mesta Gandia, pa tudi ducat visokih dostojanstvenikov katoliške cerkve.
Družina
Družinska tradicija pravi, da je družina Borgia nastala od sina enega od kraljev Navarre. Že prvi nosilci tega priimka so bili vitezi, ki so prejeli zemljišča, potem ko so bili muslimani potisnjeni južno od Valencije. Prva domena Borgia je bila Xativa (kjer se je Rodrigo rodil leta 1431), malo kasneje pa je bilo odkupljeno mesto Gandia.
Izkazalo se je, da je otrokov stric kardinal Alfonso, ki je kasneje postal papež Kalikst III. To je določilo usodo Rodriga Borgie. Svojo kariero je odšel graditi v Rim. Leta 1456 je postal kardinal Cerkve.
Preselitev v Rim
Nobenega dvoma ni, da so to imenovanje omogočile družinske vezi. Kljub temu se je mladi kardinal izkazal kot spreten organizator in administrator. Zato je kmalu postal podrektor. Zaradi njegovih talentov je cerkveni minister postal priljubljena osebnost v Večnem mestu. Zato je z vsakim novim papežem dobival vedno več možnosti, da postanenaslednji papež. Poleg tega je Rodrigo Borgia v letih kardinala in podkanclerja pridobil veliko denarja (vodil je opatije), kar mu je dalo dodatno orodje vpliva.
papeževe volitve
Ambiciozni kardinal je potreboval zlato leta 1492, ko je umrl Inocenc VIII. Rodrigo Borgia je predlagal svojo kandidaturo za prestol svetega Petra. Imel je več tekmovalcev. Na konklavu je manj kot polovica volivcev glasovala za Borgio, kar mu je odvzelo možnost, da postane papež. Nato je začel podkupovati svoje tekmece in kardinale.
Najprej je to prizadelo vplivnega škofa Sforza. Obljubili so mu novo delovno mesto v Erlauu, pa tudi izdatno nagrado. Ta kandidat se je umaknil iz tekme za naslov in začel kampanjo za Rodriga Borgio. Biografija kardinala je bila zgledna, dolga leta se je učinkovito spopadal z nalogami, ki so mu bile postavljene na odgovornem položaju. Na enak način so bili podkupljeni tudi drugi kardinali. Zaradi tega je za Španca glasovalo 14 od 23 volivcev. Ko je postal papež, si je izbral ime Aleksandra VI.
Zunanja politika
Vendar je imel novi papež tudi sovražnike. Njihov vodja je bil kardinal iz družine Della Rovere. Novemu papežu je odkrito nasprotoval. Aleksander je bil hiter do maščevanja in vodja Cerkve je pobegnil v sosednjo Francijo. Takrat je tam vladal Karel VII. Valois. Francoski monarhi so dolga leta poskušali vplivati na dogajanjeApenini. To je veljalo tako za posvetno oblast lokalnih vladarjev majhnih držav kot za katoliški prestol, katerega jata je vključevala podložnike kralja.
Della Rovere je Karla prepričala, da novi papež sploh ne ustreza njegovemu statusu. Monarh je zagrozil Aleksandru, da bo sam prišel v Rim in ga prisilil, da abdicira ali vsaj izvede reformo znotraj Cerkve, ki je v tistem času postala trdnjava hinavščine in prevlade duhovnikov. Mnogi kristjani so zamerili prakso prodaje odpustkov in vodilnih položajev v tej organizaciji.
Drug pomemben italijanski igralec na političnem prizorišču je bila Neapeljska kraljevina. Njeni vladarji so nihali od strani do strani. Nazadnje je papež Rodrigo Borgia prepričal tam vladajočo dinastijo Gonzac, da mu pomaga v boju proti Francozom, še posebej, ker so sami ogrožali Neapelj. Poleg tega je papež pridobil podporo drugih katoliških monarhov – cesarja Svetega rimskega rimskega in aragonskega kralja.
Prav tako je moral Aleksander opustiti zamisel o sveti vojni proti turškemu sultanu, ki je ogrožal vso Evropo z vzhoda. Zavzel je že Konstantinopel, glavno mesto Bizanca, zdaj pa mu šibke balkanske države niso mogle preprečiti vpada v to isto Italijo. Papež bi kot vodja vseh katoličanov lahko postal vodja odpora proti muslimanskemu napadu, kot so to storili njegovi predhodniki v času križarskih vojn. Toda konflikt s Francijo mu ni omogočil uresničitve te zamisli.
francoska invazija
Začel se je oborožen spopad,ki je pozneje v zgodovinopisju postala znana kot prva italijanska vojna. Čas je pokazal, da je razcepljeni polotok še nekaj stoletij postal prizorišče rivalstva med sosednjimi silami (predvsem Francijo in Habsburžani).
Toda, ko je v večnem mestu vladal papež Rodrigo Borgia, se je vojna zdela nekaj nenavadnega. Na strani Valoisa je bila učinkovita švicarska pehota in Piemont. Ko so Francozi prečkali Alpe, so se povezali s svojimi italijanskimi zavezniki.
Osvojiteljem je uspelo doseči Neapelj in celo zavzeti Rim. Vendar je kampanja pokazala, da se Francozi ne bodo mogli uveljaviti na sovražnem polotoku. Zato je kralj podpisal mirovno pogodbo s svojimi tekmeci. A bilo je prepozno – porušeno razmerje moči v Italiji je privedlo do številnih lokalnih vojn med mestnimi državami. Papež se je vedno skušal izogniti temu boju in je imel koristi od konfliktov sosedov.
Življenjski slog
Aktivna zunanja politika papeža ni preprečila, da bi se ukvarjal z notranjimi zadevami. V njih je temeljito preučeval umetnost spletk. Eno njegovih najljubših orodij je bilo razdeljevanje kardinalskih klobukov ljudem, ki so mu zvesti, kar mu je omogočilo, da je ostal razmeroma stabilen v svojem statusu do svoje smrti.
Neprijetne govorice o promiskuitetnosti papeža in njegovega dvora so krožile v Rimu in nato po Evropi. Pogosto se je govorilo, da se Rodrigo Alexander Borgia kljub statusu ne izogiba spolnim odnosom in številnim drugim dejanjem, ki papežu niso lastna. Njegovi otrociizgledal kot njihov oče. Aleksandrovega ljubljenega sina Juana so na koncu našli mrtvega v Tiberi. Ubit je bil zaradi enega od številnih konfliktov z vplivnim okoljem. Zarote in spletke v Rimu so postale vsakdanje. Papeževi sovražniki so umrli zaradi strupov ali "nenadnih" bolezni.
Alexander VI je umrl leta 1503. Za njim je ostala slava enega najbolj promiskuitetnih vikarjev svetega Petra. Do zdaj raziskovalci ne morejo priti do nedvoumnega zaključka, od tega, kaj je umrl - zaradi prehlada in vročine ali zaradi strupa.
Kljub temu si je Borgia zaslužil številna priznanja. Najpogosteje so bili povezani z njegovim filantropskim delovanjem v Rimu, kar je postalo mogoče zaradi velikih osebnih dohodkov.
