Najstarejši meteorit, iste starosti kot sončni sistem, delček zarodka planeta, edinstven artefakt - vsi ti epiteti se nanašajo na meteorit Seimchan. Bil je priča življenju mamutov in ledeni dobi, njegova podrobna študija pa je priložnost, da izvemo, kako je nastala mlada Zemlja.
Kako je bila najdba odkrita
Prvi delček meteorita je bil najden poleti 1967 med geološko potjo. Takšne ekspedicije se izvajajo za odkrivanje znakov mineralnih nahajališč na preučevanem območju. Nenavaden svetleč blok, težak 272 kg, je v potoku našel geolog F. Mednikov. Po raziskavi v moskovskem laboratoriju so delček pripisali železni vrsti meteoritov, ki jih najdemo povsod na zemeljskem površju, in ta dogodek je bil za nekaj časa pozabljen.
Zgodba o meteoritu Seimchan je polna drame. Oktobra istega leta so geologi našli še en delček, ki tehta približno 50 kg. Ampak odkarti kosi so bili sestavljeni iz železa, niso pritegnili pozornosti znanstvenikov. Vendar pa so na črnem trgu meteoriti in takšni drobci cenjeni zelo visoko, včasih dražji od plemenitih kovin.
Skozi leta so črni kopači zbirali drobce, raztresene po celotnem ozemlju tega območja. Kasneje so znanstveniki odkrili, da ima meteorit heterogeno strukturo in spada v zelo redko sorto - palasit. Toda čas je bil izgubljen. Največja redka najdba v Rusiji je skoraj izgubljena.
Drobci nebesnega telesa odkrivajo še danes, še posebej po "meteoritski mrzlici", ki je zajela lokalno prebivalstvo po padcu meteorita Čeljabinsk. Na črnem trgu cena za vzorce pol kilograma doseže 200 tisoč rubljev.
Kam je padel meteorit?
Meteoritno mesto se nahaja v bližini naselja mestnega tipa Seimchan, ki se nahaja približno 500 km od Magadana. Od vasi so geologi prevozili še 150 km s helikopterjem. Prvi fragment je bil najden v pritoku reke Khekandya. Kasneje so dele meteorita našli tudi v drugih pritokih reke. Kolyma.
To je oddaljeno in redko poseljeno območje, tajga, odprava na katero zahteva posebno usposabljanje. Ker cest praktično ni, je pogosto mogoče priti le s pomočjo helikopterja ali terenskega vozila. Kljub tem težavam so lovci na meteorite od tod odstranili po nekaterih ocenah že 30 ton drobcev kozmičnega telesa. Skupna teža meteorita je ocenjena na 60 ton.
Kemična sestava
Meteorit Seimchan je notrivečinoma iz nikljevega meteornega železa. Vsebnost teh dveh kovin v zlitini je različna, na rezu vzorcev pa se razkrije čudovit vzorec v obliki presekajočih se svetlečih trakov, trakov in poligonalnih območij. Razporeditev niklja v železni podlagi in kovinskih prog lahko da odgovor na vprašanje, kako se nova telesa pojavljajo v vesolju.
Za meteorit je značilna tudi nenormalno visoka vsebnost iridija. Druga značilnost je, da so vključki olivina v vzorcih zelo neenakomerno razpršeni. Fragmenti, izkopani na mestu nesreče, so lahko čisti kovinski drobci ali vsebujejo olivin v velikih količinah.
Nenavadne lastnosti meteorita Seimchan
Eden od velikih kosov tega meteorita iz zasebne zbirke je bil razžagan v tovarni v Čeljabinsku. Kljub temu, da so vzorci tisočletja ležali v vodi, so le malo pokriti z rjo. Nič manj zanimiva ni hipoteza, zakaj drobce najdemo prav v potokih in rekah. Morda je meteorit padel v ledenik. Ko se je topilo, se je kamenje postopoma premikalo iz gora v potoke.
Meteorit ima edinstvene lastnosti, ki jih je mogoče primerjati z visokokakovostnim, zelo trpežnim nerjavnim jeklom. In ko so osvetljeni tanki deli, pokaže nezemeljsko lepoto olivina kozmičnega izvora. Na svetu ni več kot 38 takšnih kamnitih železnih meteoritov.
Starost meteorita Seimchan
Starost tega nenavadneganebesno telo je neverjetno - isto je staro kot naše Sonce, torej se je pojavilo pred več kot 4 milijardami let. Raziskovalci verjamejo, da je morda najstarejši meteorit, ki je padel na Zemljo v celotni zgodovini našega planeta. Morda je to delček novega, nekoč rojenega mladega planeta v vesolju.
To hipotezo potrjuje dejstvo, da je takšno kombinacijo materialov (kamen in železo) mogoče najti le na meji jedra in plašča. Struktura se dokončno oblikuje najprej kot posledica močnega segrevanja, nato pa po daljšem hlajenju v vesolju več milijonov let. Na Zemlji je nemogoče poustvariti takšne razmere.
Kozmologi kažejo, da je bilo pred milijardami let v vesolju veliko mikroplanetov. Kasneje so se zbrali v večjih. Ta kos se je odlomil od enega od njih, ki je po potovanju v vesolju vstopil v atmosfero našega planeta in padel kot meteorski dež na območje približno 15 km2. To se je zgodilo po različnih ocenah pred 2 do 100 tisoč leti.
Trenutno skušajo znanstveniki ugotoviti, iz katerega dela vesolja je priletel ta meteorit, da bi natančno ocenili njegovo starost. Možno je, da bodo novi deli vzorcev razkrili tudi tiste snovi, ki so sodelovale pri nastanku življenja v našem sončnem sistemu.
