V geografiji in statistiki je za bolj priročno ravnanje z ogromno količino informacij običajno izpostaviti velike regije sveta, ki imajo skupne značilnosti v zgodovinskem razvoju, geografski lokaciji ali gospodarskih razmerah. Razume se, da taka delitev omogoča znanstvenikom in uradnikom natančnejšo uporabo ukrepov za regulacijo in spodbujanje gospodarstva ter vodenje odgovorne socialne politike.
Glavne regije sveta
Prva in najbolj očitna delitev je narejena s površnim pogledom na geografski in politični zemljevid planeta. Tradicionalno so države razvrščene glede na njihov položaj na celinah, če pa taka delitev ni dovolj informativna, potem se regije sveta še bolj delijo.
V nekaterih primerih, kot sta Avstralija ali Južna Amerika, gospodarske regije mejijo na celine. Na severnoameriški celini sta dve statistični regiji - sama severnoameriška regija in regija Srednje Amerike, katere največja država je Mehika.
Evropa kot del sveta je razdeljena na južno, zahodno, severno, vzhodno in srednjo. Vsaka evropska regija ima svoje geografsko območjein zgodovinske značilnosti razvoja. Poleg tega se v različnih regijah govorijo jeziki, ki pripadajo različnim jezikovnim skupinam in celo družinam.
afriški rog izobilja
Na afriški celini strokovnjaki identificirajo pet regij, ki se med seboj razlikujejo tako po razmerah, v katerih se je oblikovala politična identiteta ljudstev, ki jih naseljujejo, kot po gospodarskih razmerah.
Severnoafriška regija vključuje sedem držav z brezpogojnim mednarodnim priznanjem, vključno z Egiptom, Libijo, Sudanom, Marokom, Tunizijo ter Južnim Sudanom in Alžirijo. Poleg tega je na obali Atlantskega oceana sporno ozemlje, katerega suverenosti večina držav ne priznava - Saharska arabska demokratična republika.
Ta zgodovinska regija sveta, kot je Zahodna Afrika, vključuje osemnajst držav, ki so nastale po likvidaciji kolonialnih imperijev. Nekatere od teh držav, kot je Nigerija, imajo veliko območje z veliko populacijo in prebivalstvom, druge pa so, nasprotno, ozek pas ob obali Atlantskega oceana.
Regije Srednje in Vzhodne Afrike imajo podobne geografske značilnosti, vendar se razlikujejo zaradi različnih virov kulturnega vpliva. V vzhodni Afriki, zlasti v severnem delu, je vpliv italijanskih kolonialistov opazen še danes, čeprav tam niso dolgo trajali. Hkrati je na zahodnem delu celine še vedno slišati portugalščino in francoščino, v nekaterih državah pa velja francoščinadržavni ali uradni, kot na primer v Beninu in Senegalu.
Južnoafriška regija zavzema zelo posebno mesto v odnosu do svojih sosed. V Južnoafriški republiki so dolgo časa veljala pravila, ki so prepovedovala celo skupno potovanje belcev in črncev v istem prevozu, glavne položaje v državi pa so zasedli potomci evropskih kolonistov. Vendar je bil apartheid leta 1994 uradno prepovedan, kar je povzročilo korenito spremembo notranjih razmer v državi, iz katere so Evropejci začeli množično odhajati.
Prenatrpana Azija
Ta del sveta je najgosteje poseljen z ljudmi in ima številne starodavne kulture. Zunanjemu opazovalcu se morda zdi, da je precej homogen. Vendar pa temu sploh ni tako. V prostranosti te celine se naenkrat razlikuje več velikih gospodarskih, geografskih in kulturnih regij, usmerjenih na kardinalne točke: zahodna, osrednja, vzhodna, severna, južna in jugovzhodna. Nekateri raziskovalci, ki so pozorni na geografsko izoliranost Indije, jo nagibajo k temu, da jo smatrajo za samostojno etnogeografsko regijo z bogato kulturno zgodovino.
Seveda ima Kitajska v azijski regiji tradicionalno velik vpliv, katere prebivalstvo danes dosega milijardo dvesto milijonov ljudi, zaradi gospodarskega razvoja pa je po BDP druga država za ZDA.
država in celina
Avstralija zavzema posebno mesto v družini makroregij - prostorna celina na južni polobli, na ozemlju katerenahaja se istoimenska država, katere prebivalstvo je približno štiriindvajset milijonov ljudi. To število prebivalcev v kombinaciji z velikim ozemljem ga uvršča na vrh lestvice najmanj gosto poseljenih regij na svetu.
Vendar se Avstralija kot makroregija šteje skupaj z Novo Zelandijo in včasih z otoki Mikronezije.
Dve Ameriki
Obe Ameriki zaznamujejo velike razlike od svojih sosed. V tem delu sveta so se lokalne kulture, ki so popolnoma drugačne od evropskih, oblikovale iz nič.
Na deželah teh celin se razlikujejo tri regije z različnimi gospodarskimi in političnimi strukturami - Severna Amerika, Južna Amerika in Srednja Amerika. Vsaka regija je izjemno natrpana.
