Foch Ferdinand je eden najbolj znanih francoskih generalov. Sodeloval je v dveh vojnah. Okoli Ferdinanda so propadli imperiji, zgodile so se revolucije, umrli so milijoni.
Poleg uspeha na bojišču je maršal resno prispeval k razvoju vojaških zadev. Njegove spise še vedno preučujejo po vsem svetu.
Foch Ferdinand: kratka biografija
Ferdinand se je rodil 2. oktobra 1851 v Tarbesu. Njegovi starši so bili zelo bogati uradniki in so igrali pomembno vlogo v življenju mesta. Zato je Foch prejel dobro izobrazbo po takratnih standardih. Študiral je v šoli, po diplomi pa je vstopil na jezuitski kolegij v Saint-Etiennu.
Leta 1869 se začne reforma vojske v državi. Vlada in cesar razumeta nevarnost, ki preti na Francijo zaradi Prusije, in se skušata hitro pripraviti na morebitno vojno. Foch Ferdinand je vpoklican v pehotni polk, v katerem je služil od leta 1870.
Franco-pruska vojna (1870-1871)
Prusija se je vnaprej pripravila na vojno in premislila vsak korak. Francoski cesar ni mogel ustrezno oceniti situacije in se je sam ulegel v past, ki jo je postavil Bismarck. Nemška vojska je julija začela ofenzivo. Čete Prusije in njenih zavezniških nemških držav so bile dobro izurjene in opremljene z najnovejšimi vrstami orožja, medtem ko francoska vojska ni imela časa za ustrezno pripravo in je bila pravzaprav presenečena.
Že jeseni so nemške čete oblegale Pariz. Foch Ferdinand se je boril na frontnih črtah. Razmerje sil je bilo približno enako, vendar so francosko vojsko sestavljali predvsem borci iz rezervnih enot in naglo nova milica. Zato je bila premoč redne nemške vojske očitna. In leta 1871 je Napoleon Tretji podpisal sramotno predajo, po kateri je bila Francija Prusiji dolžna plačati ogromne odškodnine.
Znanstvena dejavnost
Po vojni se Foch Ferdinand odloči, da ne bo šel po očetovih stopinjah, ampak bo nadaljeval vojaško kariero. Pri dvajsetih letih vstopi na Višjo politehniško šolo. Vendar ga Ferdinand ni uspel dokončati. Leta 1873 je vojska Francoske republike doživela akutno pomanjkanje osebja. Zato je Foch, ne da bi niti diplomiral na Višji politehnični šoli, prejel čin artilerijskega poročnika. Služi v 24. artilerijskem polku.
Štiri leta pozneje je diplomiral na Akademiji v Generalštabu. Začne znanstveno dejavnost. Proučuje strategijo in taktiko vojskovanja. Leta 1895 je postal profesor in začel poučevati na akademiji, ki jo je nedolgo nazaj končal. Za Ferdinanda je še posebej zanimiva študija strategije Napoleona Bonaparteja.
Izboljšal bo taktiko vojskovanja ob upoštevanju sodobnih metod bojevanja. Še naprej podrobno analizira odločilne bitke francosko-pruske vojne, v kateri je sodeloval tudi sam. Leta 1908 je postal vodja Akademije pri Generalštabu.
Foch je raziskovalec vojaške zgodovine in taktike. Dve leti po prejemu visokega položaja ga pošljejo v Rusko cesarstvo, da sodeluje pri manevrih.
Leta 1912 je Foch Ferdinand postal poveljnik 8. armadnega korpusa. Spomini maršala njegovih sodelavcev vsebujejo informacije, da je bil ob prevzemu novega položaja zelo živčen. Toda leto pozneje mu je bila zaupana bolj bojno pripravljena enota - dvajseti vojaški korpus.
Začetek prve svetovne vojne
Ferdinand Foch se je srečal z veliko vojno v Nancyju. Njeni borci so skoraj od prvih dni sodelovali v sovražnostih. Prvi udarec Nemškega cesarstva je padel na ozemlje Belgije. Sprva je država razglasila svojo nevtralnost, vendar so Francozi domnevali, da se bo invazija začela prek Belgije. Ferdinand Foch je večkrat opozoril na šibkost francosko-belgijske meje.
In tam je udarila nemška vojska. Skupina milijona in pol ljudi je v nekaj dneh zajela Belgijo in napredovala proti francoski meji. Če ne bi junaške obrambe Liegea, bi zavezniške vojske preprostone bi imel časa, da bi se preselil z vzhodne meje. Ferdinand Foch je poveljeval dvajsetemu vojaškemu korpusu. Takoj po začetku vojne so njegovi borci vdrli na ozemlje Lorene. To območje je bilo odvzeto Franciji kot posledica francosko-pruske vojne. In njen vsaj delni zajet naj bi po načrtu generalštaba dvignil moralo vojakov. In na začetku je šlo vse dovolj dobro. Vendar so sredi septembra Nemci izvedli protinapad in Francoze pregnali nazaj na mejo.
Stanje vojske
Na predvečer vojne v Franciji je bilo vse več privržencev radikalne reforme vojske, med katerimi je bil tudi Foch Ferdinand. Profesorjevi citati so bili objavljeni na prvih straneh časopisov. Toda konservativci niso želeli spremeniti tradicije. Nemška vojska je bila popolnoma preoborožena in strateške odločitve so bile sprejete na podlagi zmogljivosti novega orožja.
Francija je še vedno podcenjevala moč topništva. Utrdbe so bile zastarele, generali pa niso želeli spremeniti običajnega načina življenja v svojih enotah. Najpomembnejša točka je uporaba stare oblike. Nemško cesarstvo in Avstro-Ogrska sta prešla na neopazne sive ali rjave uniforme, uniforma francoske vojske pa je vključevala rdeče hlače in modre uniforme. V zgodnjih dneh bojev so častniki šli v boj z belimi rokavicami in uniformami ter postali lahke tarče v svojih svetlih oblačilih. Zato je general začel nujno reformirati vojsko.
reforme vojske
V vseh delih so se vojaki začeli naglo "preoblačiti", francoski inženirji so obupno poskušali povečatištevilo sodobnega orožja. Že v začetku septembra se je začela ena največjih bitk prvega leta vojne - bitka na Marni.
Francoski udarni sili je poveljeval Foch Ferdinand. Maršalovi spomini na te dogodke so napolnjeni z vzdušjem nereda in nemira, v katerem so bili vojaki. Zaradi pomanjkanja prevoznih sredstev so bili številnim vojakom na bojišče dostavljeni taksiji. Toda ta bitka je omogočila zaustavitev napredovanja Nemcev in začetek naporne jarkovske vojne, ki se bo končala šele po štirih letih.
Konec vojne
Do pomladi 1918 je bil maršal Ferdinand Foch vodja francoskih oboroženih sil. Prav on je podpisal Compiègnsko premirje, ki je končalo prvo svetovno vojno. Zgodilo se je enajstega novembra v vagonu zasebnega vlaka.
Po vojni se je ukvarjal z izboljšanjem vojaške taktike in strategije. Pripravljena intervencija na ozemlju Sovjetske Rusije.
20. marca 1929 je Foch Ferdinand umrl v Parizu. Spomenik poveljniku je bil postavljen v pariškem Domu invalidov.
