V Rusiji se je takoj po smrti Petra Velikega začela faza, ki so jo zgodovinarji poimenovali "obdobje začasnih delavcev". Trajalo je od 1725 do 1741.
ruski prestol
Takrat med člani kraljeve dinastije ni bilo nikogar, ki bi bil sposoben obdržati oblast. Zato je končal v rokah dvornih plemičev – »začasnih« oziroma naključnih ljubljencev vladarjev. In čeprav je prestolonaslednik formalno stal na čelu Rusije, so o vseh vprašanjih odločali ljudje, ki so ga postavili v kraljestvo. Zaradi nepremostljivega sovraštva Petrovih tovarišev je bila ena za drugo na oblasti Katarina I (Aleksejevna), nato Peter II, po katerem se je na prestol povzpela Ana Ivanovna, in končno Ivan 6.
Biografija
Ta skoraj neznani ruski cesar ni imel praktično nobenih pravic do prestola. Za Ivana V. je bil le pravnuk. Janez Antonovič, rojen poleti 1740, je bil star komaj dva meseca, z manifestom Ane Ioannovne imenovan za cesarja. Biron, vojvoda Kurlandski, je bil njegov regent, dokler ni postal polnoleten.
Njegova mati Anna Leopoldovna je najstarejša vnukinjaCatherine - je bila najbolj ljubljena nečakinja Ane Ioannovne. Ta prijetna, lepa blondinka je imela dobrodušen in krotek značaj, hkrati pa je bila lena, površna in šibka volja. Po padcu Birona, favorita njene tete, je bila prav ona razglašena za ruskega vladarja. To okoliščino so ljudje sprva naklonjeno sprejeli, kmalu pa je to dejstvo začelo vzbujati obsodbo med navadnim prebivalstvom in elito. Glavni razlog za ta odnos je bil, da so ključni položaji v vladi države še vedno ostali v rokah Nemcev, ki so prišli na oblast v času vladavine Ane Ioannovne. Po volji slednjega je cesar Ivan VI prejel ruski prestol, v primeru njegove smrti pa bi prednost prejeli drugi dediči Ane Leopoldovne.
Sama ni imela niti elementarne ideje, kako upravljati državo, ki je v tujih rokah postajala vse šibkejša. Poleg tega ji je bila ruska kultura tuja. Zgodovinarji ugotavljajo tudi njeno brezbrižnost do trpljenja in skrbi običajnega prebivalstva.
Leta vladanja Ivana VI
Nezadovoljni s prevlado Nemcev na oblasti, so se plemiči združili okoli princese Elizabete Petrovne. Tako ljudje kot straža so jo imeli za osvobodilko države izpod tujega nadzora. Postopoma je začela zoreti zarota proti vladarju in seveda njenemu otroku. Takrat je bil cesar Ivan VI Antonovič še enoletni otrok in je malo razumel dvorne spletke.
Zgodovinarji odločitev Ane Leopoldovne, da se razglasi, imenujejo zagon za vstajo zarotnikovruska cesarica. 9. decembra 1741 je bila predvidena slovesna slovesnost. Ko se je odločila, da ni več mogoče odlašati, je Elizaveta Petrovna s skupino ji zvestih stražarjev v noči na 25. november, dva tedna pred tem dogodkom, vstopila v kraljevo palačo. Aretirana je bila celotna družina Braunschweig: mali cesar Ivan VI, Anna Leopoldovna in njen mož. Tako dojenček ni vladal dolgo: od 1740 do 1741.
Izolacija
Družina nekdanjega vladarja, vključno z odstavljenim Janezom VI in njegovimi starši, Elizabeta Petrovna, je obljubila svobodo, pa tudi neovirano potovanje v tujino. Sprva so jih poslali v Rigo, a so jih tam odpeljali v pripor. Po tem je bila Anna Leopoldovna obtožena dejstva, da bo kot vladarica poslala Elizaveto Petrovno v zapor v samostan. Malega cesarja in njegove starše so poslali v trdnjavo Shlisselburg, nato pa so jih premestili na ozemlje province Voronež, od tam pa v Kholmogory. Tu je bil nekdanji kralj, ki se v uradnih življenjskih virih omenja kot Janez VI., popolnoma izoliran in ločen od ostale družine.
Slavni zapornik
Leta 1756 je bil Ivan VI ponovno prepeljan iz Kholmogoryja v trdnjavo Shlisselburg. Tu so ga postavili v ločeno celico. V trdnjavi so nekdanjega cesarja uradno imenovali »slavni ujetnik«. Ker je bil v popolni izolaciji, ni imel pravice videti nikogar. To je veljalo celo za uradnike v zaporih. Zgodovinarji pravijo, da je ves čas svojega zaporaNisem videl niti enega človeškega obraza, čeprav obstajajo dokumenti, ki kažejo, da se je "slavni ujetnik" zavedal svojega kraljevega porekla. Poleg tega je Ivan VI, ki ga je neznana oseba naučil brati in pisati, ves čas sanjal o samostanu. Od leta 1759 je zapornik začel kazati znake neustreznosti. To je samozavestno trdila cesarica Katarina II, ki se je z Janezom srečala leta 1762. Vendar so ječarji verjeli, da se nekdanji cesar ponareja.
smrt
Medtem ko je bil Ivan VI zaprt, so ga veliko poskušali izpustiti, da bi ga ponovno povzdignili na prestol. Zadnji od njih se je za mladega ujetnika spremenil v smrt. Ko je leta 1764, že v času vladavine Katarine II, poročnik Mirovich, častnik stražne službe trdnjave Shlisselburg, uspel pridobiti večino garnizona na svojo stran, je bil izveden nov poskus osvoboditve Ivana.
Vendar pa sta imela stražarja - stotnik Vlasjev in poročnik Čekin - skrivno navodilo, da takoj ubijeta ujetnika, ko sta prišla ponj. Tudi cesaričin odlok tega ukaza ni mogel razveljaviti, zato so ga kot odgovor na Mirovičeve ostre zahteve, naj se predajo in jim dajo "znanega ujetnika", najprej zabodli in šele nato predali. Kraj, kjer je bil pokopan Ivan VI, ni zagotovo znan. Splošno velja, da je bil nekdanji cesar pokopan na istem mestu - v trdnjavi Shlisselburg.
Tako se je končala usoda enega najbolj nesrečnih ruskih vladarjev - Ivana Antonoviča, ki so ga zgodovinopisci imenovali tudi Janez. Končal z njegovo smrtjozgodovina kraljeve veje, ki jo vodi Ivan V Aleksejevič in ki za sabo ni pustila ne lepega spomina ne veličastnih dejanj.
