Od nekdaj so se velike bitke odvijale po enem scenariju: tesno zaprte vrste težko oboroženih pešcev so se zbližale na polju in bitka se je začela. Mesto padlega vojaka v prvih vrstah je takoj zasedel tisti, ki je stal zadaj. Izid takih bitk je bil odvisen tako od talenta generalov in poguma bojevnikov kot od izbire bojišča.
Razlogi za nastanek nove vrste čet
Taktika linearnega boja je bila učinkovita na ravnem, nepretrganem terenu. Samo v takem sektorju bi bilo mogoče vzdrževati tesno zaprte vrste pehote.
Toda teren ni vedno omogočal poveljnikom, da izberejo primerno polje za boj. Grape, griči, nasadi in reke na bojiščih so onemogočale vzdrževanje linearnega gradbenega reda. Vrste pehote so bile raztrgane, sovražna konjenica je hitela v vrzeli…
V zvezi s tem je bilo treba ustvariti takšno vrsto enot, ki bi se lahko uspešno borile tako na hribovitem terenu kot ob nasadih ali gozdovih. In pojavil se je po izumu osebnega orožja. Nove bojevnike so imenovali rangerji. Agilni, hitri, mobilni, na vsakem so se počutili odličnoobmočja se lahko pojavijo nepričakovano in prav tako nenadoma izginejo za hribi ali drevesi.
Prvi lovci: rangers, pandurs
Prvi šaserski polki v evropskih vojskah so se pojavili v sedemnajstem stoletju. Z uporabo sodobne vojaške terminologije bi jih lahko imenovali posebne sile tistega časa.
Leta 1756 so bile prve enote Ranger ustanovljene v britanski kolonialni vojski v Severni Ameriki. Rekrutirali so jih prostovoljci od lovcev in čuvajev, uporabljali so taktike, izposojene od indijanskih plemen. Večinoma so se borili s garnizoni francoskih utrdb in Indijancev.
V Evropi so se med drugo šlesko vojno (1744-1745) čete Friderika Velikega morale spopasti z odredi avstrijskih Pandurjev. Ti odredi so bili dokončani od naseljencev mejnega pasu. Pandurji niso znali korakati v formaciji, so pa postavili zasede, natančno streljali in se uspešno uprli zvrtani pruski pehoti.
Jägerjevi polki so bili ustvarjeni v pruski vojski po ukazu Friderika II.
Pred sedemletno vojno (1756-1761) je bila ta inovacija za monarhe Evrope malo zanimiva. Toda ko so videli pruske čuvaje na bojiščih, so si vojaški voditelji evropskih držav izposodili zamisel.
Prvi lovski bataljon
V Rusiji je bil leta 1761 po ukazu grofa Rumjanceva ustanovljen prvi bataljon prostovoljnih lovcev. Na bojišču so lovci delovali kot ostrostrelci: z dobro usmerjenimi streli so uničevali sovražne poveljnike in jezdece. Vojakom bataljona je bilo dovoljeno delovati iz formacije in "streliti,kadar hočejo, brez naročil."
Posebnost uporabe jaegerskih polkov v bitkah se odraža v opremi vojakov in častnikov. Uniforme tistega časa rangerjev težko imenujemo kamuflažna.
V nasprotju z bujnimi, svetlimi husarskimi uniformami s kovinskimi gumbi, izvezenimi s kovinskimi vrvicami in galoni, so lovci nosili uniforme pretežno temno zelene s črnimi vrvicami. Svetlih podrobnosti ni bilo. Usnjeno strelivo - samo črno. Na shakosih ni bilo sultanov.
Emblem rangerjev ali lahke pehote, kot so jih kasneje imenovali, je bil lovski rog.
Teža opreme je bila čim bolj zmanjšana. Enote Jaegerja so bile oborožene s skrajšanimi in lahkimi puškami - 10 cm krajšimi in 500 gramov lažjimi od splošnih vojaških. Najbolj natančni strelci so prejeli narezano puško.
Jägerji v ruski vojski
Akcije prvih bataljonov rangerjev so bile tako uspešne, da je imela ruska vojska leta 1767 tri tisoč petsto rangerjev, do leta 1769 pa so bili vsi pehotni polki opremljeni s svojimi enotami. Leta 1796 so ustanovili Life Jaeger Regiment.
Prednosti lahke pehote, ki so bile večkrat dokazane v bitki, so privedle do oblikovanja lahke konjenice. Načela oblikovanja osebja in vojaške naloge konjeniških polkov šaserjev so ostala enaka kot pri lovskih konjenicah, dodali pa sta se mobilnost in zmožnost globljega napada v ozadju sovražnikovih linij.
Leta 1856 s cesarjevim odlokomKoniški polki Aleksandra II so se preoblikovali v pehotne in grenadirske polke.
