Zgodovina kompasa ne bo zanimiva samo za strokovnjake. Kompas lahko varno uvrstimo na seznam največjih odkritij človeštva. Zahvaljujoč njemu je kasneje nastala kartografija, ki je človeku omogočila spoznavanje novih habitatov. Kompasu dolgujemo odkritje Amerike. Dejansko so popotnike pred pojavom vodili le zvezde in geografski predmeti. Toda te znamenitosti so bile zelo odvisne od vremena. Navadni oblaki bi zlahka razorožili popotnika. Od izuma kompasa so te težave izginile. Toda zgodovina nastanka kompasa zahteva podrobnejšo zgodbo. No, začnimo!
Kompas: zgodovina njegovega odkritja
Beseda "kompas" izvira iz starodavnega britanskega "compass", kar pomeni "krog". Večina sodobnih zgodovinarjev trdi, da so kompas izumili na Kitajskem v 1. stoletju pred našim štetjem. pr e. Čeprav obstajajo dokazi, da je ta naprava obstajala že v 2. tisočletju pr. e. V vsakem primeru je bil kompas majhen kos magnetizirane kovine, ki je bil pritrjen na leseno desko, ki je bila v posodi z vodo. Tak kompas so uporabljali pri vožnji po puščavah. Uporabljali so ga tudi astrologi.
Zgodovina odkritja kompasa pravi, da se je v arabskem svetu pojavil v 8. stoletju, v evropskih državah pa šele v 12. stoletju. Italijani so prvi prevzeli to napravo od Arabcev. Potem so Španci, Portugalci in Francozi začeli uporabljati kompas. Za novo napravo so zadnji izvedeli Nemci in Britanci. Toda tudi takrat je kompas ostala čim bolj preprosta: magnetna igla je bila pritrjena na pluto in spuščena v vodo. V vodi je bil zamašek, dopolnjen s puščico, ustrezno usmerjen. V XI stoletju. vse na isti Kitajski se je pojavila igla kompasa, ki je bila narejena iz umetnega magneta. Praviloma je bila narejena v obliki ribe.
Zgodovina kompasa se je nadaljevala v XIV stoletju. Štafeto je prevzel Italijan F. Joya, ki mu je to napravo uspelo bistveno izboljšati. Zlasti se je odločil, da bo magnetno iglo postavil na navpično lasnico. Ta preprosta, na prvi pogled, naprava je pomagala znatno izboljšati kompas. Poleg tega je bila na puščico pritrjena tuljava, razdeljena na 16 točk. Dve stoletji pozneje je bila delitev tuljave že 32 točk, škatla s puščico pa je bila postavljena v poseben kardan. Tako je nagib ladje prenehal vplivati na kompas. V 17. stoletju kompas je bil opremljen z vrtečim se ravnilom, ki je pripomoglo k natančnejšemu štetju smeri. V XVIII stoletju. ima iskalnik smeri.
Toda zgodovina kompasa se tu ne konča. Leta 1838 je bila pot najdenanevtralizacija vpliva ladijskih železnih izdelkov na to napravo. In leta 1908 se je pojavil žirokompas, ki je postal glavni navigacijski instrument. On je tisti, ki vedno kaže na sever. Danes je mogoče natančno smer gibanja najti s pomočjo satelitske navigacije, vendar je veliko ladij opremljenih z magnetnimi kompasi. Uporabljajo se za dodatno preverjanje ali v primeru tehničnih težav. Tako zgodovina nastanka kompasa nima niti sto, ampak tisoče let.
