Podnebje na Zemlji občasno doživlja resne spremembe, povezane z izmeničnim obsežnim hlajenjem, ki ga spremlja nastanek stabilnih ledenih plošč na celinah in segrevanjem. Zadnja ledena doba, ki se je končala pred približno 11-10 tisoč leti, se za ozemlje Vzhodnoevropske nižine imenuje Valdajska poledenitev.
Sistematika in terminologija občasnih prehladov
Najdaljše stopnje splošnega hlajenja v zgodovini podnebja našega planeta se imenujejo krio-ere ali ledene dobe, ki trajajo do sto milijonov let. Trenutno kenozojska krioera na Zemlji poteka že približno 65 milijonov let in se bo očitno nadaljevala še zelo dolgo (sodeč po prejšnjih podobnih fazah).
V obdobjih znanstveniki identificirajo ledene dobe, prepletene s fazami relativnega segrevanja. Obdobja lahko trajajo milijone in desetine milijonov let. Moderna ledeniškaobdobje - kvartar (ime je podano v skladu z geološkim obdobjem) ali, kot včasih pravijo, pleistocen (po manjši geokronološki enoti - epohi). Začelo se je pred približno 3 milijoni let in očitno še zdaleč ni končano.
Po drugi strani so ledene dobe sestavljene iz kratkoročnih - nekaj deset tisoč let - ledeniških epoh ali poledenitev (včasih se uporablja izraz "glacial"). Topli intervali med njimi se imenujejo medledeniki ali medledeniki. Zdaj živimo ravno v takšni medledenični epohi, ki je nadomestila valdajsko poledenitev na Ruski nižini. Za poledenitve so ob nedvomnih skupnih značilnostih značilne regionalne značilnosti, zato so poimenovane po določenem kraju.
Znotraj epoh ločimo etape (stadiale) in interstadiale, v katerih podnebje doživlja najkrajša nihanja - pesimume (ohlajanje) in optimume. Za današnji čas je značilen podnebni optimum subatlantskega interstadiala.
Starost valdajske poledenitve in njene faze
Glede na kronološki okvir in pogoje delitve na stopnje se ta ledenik nekoliko razlikuje od ledenikov Wurm (Alpe), Visle (Srednja Evropa), Wisconsin (Severna Amerika) in drugih, ki mu ustrezajo. Na Vzhodnoevropski nižini je začetek dobe, ki je nadomestila Mikulinsko medledenitev, pripisan pred približno 80 tisoč leti. Treba je opozoriti, da je vzpostavitev jasnih časovnih omejitevresne težave - praviloma so zamegljene - zato kronološki okviri stopenj močno nihajo.
Večina raziskovalcev razlikuje med dvema stopnjama poledenitve Valdaj: Kalinin z največjim ledom pred približno 70 tisoč leti in Ostashkovskaya (pred približno 20 tisoč leti). Loči jih Bryansk interstadial, segrevanje, ki je trajalo približno od 45–35 do 32–24 tisoč let. Nekateri znanstveniki pa ponujajo bolj delno delitev dobe - do sedem stopenj. Kar zadeva umik ledenika, se je zgodil v obdobju od 12,5 do 10 tisoč let.
Geografija ledenika in podnebne razmere
Središče zadnje poledenitve v Evropi je bila Fenoskandija (vključuje ozemlja Skandinavije, Botniškega zaliva, Finske in Karelije s polotokom Kola). Od tu je ledenik občasno rasel proti jugu, vključno z Rusko nižino. Po obsegu je bil manj obsežen kot predhodna moskovska poledenitev. Meja Valdajske ledene plošče je potekala v severovzhodni smeri in v svojem maksimumu ni dosegla Smolenska, Moskve in Kostrome. Nato se je na ozemlju regije Arkhangelsk meja ostro obrnila proti severu do Belega in Barentsovega morja.
V središču poledenitve je debelina skandinavske ledene plošče dosegla 3 km, kar je primerljivo z debelino ledu na Antarktiki. Ledenik Vzhodnoevropske nižine je imel debelino 1-2 km. Zanimivo je, da so za valdajsko poledenitev značilne hude podnebne razmere z veliko manj razvito ledeno odejo. Povprečne letne temperature v zadnjem ledeniškem maksimumu - Ostaškovskem - so le malo presegle temperature iz obdobja zelo močne moskovske poledenitve (-6 °C) in so bile 6-7 °C nižje kot danes.
Posledice poledenitve
Vseprisotne sledi valdajske poledenitve na Ruski nižini pričajo o močnem vplivu, ki ga je imela na pokrajino. Ledenik je izbrisal številne nepravilnosti, ki jih je pustila moskovska poledenitev in nastale ob njenem umiku, ko se je iz mase ledu stopila ogromna količina peska, naplavin in drugih vključkov, nanosa do 100 metrov debeline.
Ledena odeja se ni premikala v neprekinjeni gmoti, temveč v diferenciranih tokovih, na straneh katerih so nastajali kupi detritalnega materiala - obrobne morene. To so zlasti nekateri grebeni sedanje Valdajske višavje. Na splošno je za celotno ravnino značilno gričevnato-morainsko površje, na primer veliko število drumlin - nizkih podolgovatih hribov.
Zelo očitni sledovi poledenitve so jezera, ki so nastala v kotanjah, ki jih je preoral ledenik (Ladoga, Onega, Ilmen, Chudskoye in druga). Sodoben videz je dobilo tudi rečno omrežje regije zaradi vpliva ledene plošče.
Valdajska poledenitev je spremenila ne le pokrajino, ampak tudi sestavo flore in favne Ruske nižine, vplivala na območje poselitve starodavnega človeka - z eno besedo, imela je pomembno invečplastne posledice.
