Bitka pri Kunersdorfu je bila ena glavnih bitk sedemletne vojne. Kljub temu, da je bilo odločilno, zmagovalec iz več razlogov ni mogel izkoristiti rezultatov zmage. Tako rezultatov sedemletne vojne ni določila bitka pri Kunersdorfu, temveč številni drugi dejavniki. Kljub temu to dejstvo ne zmanjšuje pomena te bitke v zgodovini vojaške umetnosti.
Vzroki sedemletne vojne
Glavni vzrok za sedemletno vojno je bilo naraščajoče nasprotje med glavnimi evropskimi silami: Prusijo in Veliko Britanijo na eni strani ter Habsburškim Svetim rimskim cesarstvom, Francijo, Španijo in Ruskim cesarstvom na drugi strani. Spopadu so se pridružile tudi številne manjše države. Predmet spora so bile dežele v čezmorskih kolonijah, pa tudi ozemeljski spor med pruskimi Hohenzollerni in avstrijskimi Habsburžani glede Šlezije.
Večina velikih evropskih držav je bila nezadovoljna z vzponom Prusije, ki je kršila obstoječi sistem geopolitičnih odnosov. Hkrati so se med britansko krono in Francijo nadaljevali spori glede čezmorskih kolonij, ki so prerasli v lokalne vojne. To je spodbudilo Britancena zavezništvo s Prusi, ki so jim nasprotovali Francozi. Tudi ruska cesarica Elizabeta ni bila zadovoljna s tem, kako se je okrepil pruski kralj Friderik II.
Začetek vojne
Pruske čete so prve začele boj. Z njihove strani je šlo za nekakšno preventivno stavka. Friderik II - pruski kralj - ni želel čakati, da njegovi številni sovražniki zberejo vse svoje sile in ukrepajo ob primernem času zanje.
Avgusta 1756 so pruske čete vdrle na ozemlje volivcev Saške, ki je bilo zaveznik avstrijskih Habsburžanov. Hitro so zasedli to kneževino. Takoj zatem sta Rusko in Sveto rimsko cesarstvo napovedala vojno Prusiji.
V letu 1757 so se spopadi med habsburškimi in pruskimi četami nadaljevali z različno stopnjo uspeha. Hkrati sta se Švedska in Rusija pridružili aktivnim sovražnostim, katerih vrhovni poveljnik vojske je bil feldmaršal Stepan Fedorovič Apraksin. Precej učinkovite akcije ruskih čet so se končale z sijajno zmago pri Gross-Egersdorfu.
Leta 1758 je bilo poveljstvo ruske vojske zaupano generalu Fermorju. Sprva so pod njegovim vodstvom čete delovale precej uspešno. Toda avgusta se je zgodila bitka pri Zorndorfu, ki ni prinesla zmage nobeni strani, ampak je stala ogromno žrtev.
Vojaške operacije na predvečer bitke pri Kunersdorfu
Spomladi 1759 je bil glavni general Pjotr Semjonovič S altikov imenovan za vrhovnega poveljnika ruskih čet. Veljal je za zanesljivega in izkušenega poveljnika, vendardo takrat ni imel izjemnih dosežkov.
Pod njegovim vodstvom se je ruska vojska premaknila proti zahodu proti reki Odri, da bi se združila z avstrijskimi četami. Med tem prehodom je bil 23. junija 1759 pri Palzigu poražen pruski korpus z 28.000 ljudmi. Tako je PS S altykov uspešno začel svojo vojaško kampanjo. Kmalu sta se ruska in avstrijska vojska pridružili v Frankfurtu na Odri.
Hkrati se je Friderik II. premikal proti združenim četam, ki jih je želel premagati v ključni bitki in si s tem zagotoviti odločilno prednost med celotno vojno.
12. avgusta so se nasprotne vojske srečale, da bi poskušale odločiti o usodi vojne v bitki, znani kot bitka pri Kunersdorfu. Leto 1759 je zaznamovala ta velika bitka.
Bočne sile
Na prizorišče bitke, ki je kasneje postalo znano kot bitka pri Kunersdorfu, je pruski kralj Friderik II vodil vojsko 48.000 borcev. Večinoma so bili to izkušeni veterani, ki so šli skozi prusko vojaško šolo in sodelovali v več kot eni bitki. Poleg tega je imela pruska vojska 200 topniških kosov.
Ruske čete so štele enainštirideset tisoč vojakov. Poleg tega je imel PS S altykov konjenico, ki jo je sestavljalo 5200 kalmiških konjenikov. Avstrijske čete pod vodstvom Ernsta Gideona von Laudna so štele 18.500 vojakov in konjenikov. Zavezniška vojska je imela skupaj 248 kosov topništva.
Razporeditev čet pred bitko
Pruska vojska je bila razporejena na standardni način. Glavne enote so bile v središču, konjenica je bila nameščena ob straneh, majhna avangarda pa je napredovala nekoliko naprej.
Rusko-avstrijske enote se nahajajo na treh gričih. Tako so poskušali pridobiti prednost pred sovražnikom. Hribi so bili primerni za obrambo svojih položajev, za sovražnika pa so predstavljali precej pomembno oviro.
Ta razpored zavezniških čet je pomembno vplival na to, kako je potekala bitka pri Kunersdorfu. Poveljnik S altykov je bil z glavnimi silami v središču. Levi bok ruske vojske je poveljeval knez Aleksander Mihajlovič Golitsin. Ker je bil to najšibkejši člen zavezniške vojske, ki je imela veliko število rekrutov, je Friderik II nameraval proti njemu zadati glavni udarec svoje vojske.
Steza bitke
Bitka pri Kunersdorfu se je začela ob deveti uri zjutraj, ko je prusko topništvo streljalo na zavezniško vojsko. Smer ognja je bila osredotočena na levi bok ruskih čet, ki jim je poveljeval knez Golitsyn. Ob 10. uri zjutraj je rusko topništvo odvrnilo ogenj. Vendar je bila njegova učinkovitost veliko manjša od pruske. Uro pozneje so sovražne čete udarile s pehoto na najšibkejše levo krilo ruskih čet. Pred številčno prekašanimi Prusi se je morala enota pod poveljstvom kneza Golitsina umakniti.
Med nadaljnjo bitko so enote Friderika II uspele zajeti skoraj vso rusko topništvo. Pruski kralj je že zmagal in je s to novico celo poslal glasnika v prestolnico.
A zavezniške sile niso niti pomislile, da bi ustavile odpor. Pyotr Semenovich S altykov je ukazal premestiti dodatne sile na višino Spitsberg, za katero so bili takrat najbolj hudi boji. Da bi pritisnil na zavezniške sile, se je Friderik II odločil uporabiti konjenico. Toda zaradi hribovitega terena se je njegova učinkovitost bistveno zmanjšala. Zavezniške sile so uspele odriniti prusko ofenzivo in odvrniti vojsko Friderika z višine Svalbarda.
Ta neuspeh je bil usoden za prusko vojsko. Veliko njegovih poveljnikov je bilo ubitih, sam Friderik pa se je komaj izognil smrti. Da bi popravil situacijo, je povezal svojo zadnjo rezervo - kirasire. Toda odnesla jih je kalmiška konjenica.
Po tem se je začela zavezniška ofenziva. Pruska vojska je pobegnila, vendar je stiska na prehodu še dodatno poslabšala položaj. Friderik II še nikoli ni poznal tako grozljivega poraza. Od 48.000 bojevnikov je kralj uspel z bojišča odnesti le tri tisoč bojno pripravljenih vojakov. Tako se je končala bitka pri Kunersdorfu.
Izgube strani
Med bitko je bilo ubitih 6271 ljudi iz pruske vojske. Pogrešalo je 1356 vojakov, čeprav je verjetno, da jih je večina tudi našla smrt. Ujetih je bilo 4599 ljudi. Poleg tega je dezertiralo 2055 vojakov. Toda največji delež med pruskimi izgubami so imeli ranjenci - 11342 ljudi. sevedaniso mogli več veljati za polnopravne bojne enote. Skupno število izgub pruske vojske je znašalo 25623 ljudi.
V zavezniških silah izgube niso bile nič manjše. Tako je bilo ubitih 7060 ljudi, od tega 5614 Rusov in 1446 Avstrijcev. Pogrešalo je 1150 vojakov, od tega 703 Rusov. Skupno število ranjenih je preseglo 15.300 ljudi. Poleg tega so na začetku bitke pruske čete ujeli pet tisoč vojakov zavezniške vojske. Skupne izgube so znašale 28512 ljudi.
Po bitki
Tako je pruska vojska utrpela hud poraz, ki je zaznamoval bitko pri Kunersdorfu. 1759 bi lahko bil čas popolnega uničenja Pruskega kraljestva. Friderik II je imel le tri tisoč bojno pripravljenih vojakov, ki niso mogli ponuditi vrednega odpora zavezniški vojski, ki je štela več deset tisoč ljudi. Ruskim vojakom je bila odprta pot v Berlin. Tudi Friderik je bil takrat prepričan, da bo njegovemu stanju kmalu konec. Že letos bi lahko povzeli rezultate sedemletne vojne. Res je, potem se ne bi že tako imenovali.
Čudež Brandenburške hiše
Vendar kljub tako svetlim obetom za zavezniško vojsko, bitka pri Kunersdorfu ni mogla narediti odločilne prelomnice v poteku sovražnosti. To je bilo posledica prisotnosti številnih nasprotij med vodstvom ruskih in avstrijskih čet. V času, ko je bilo treba organizirati bliskovit pohod na Berlin, so umaknili svoje vojske, nesklenitev dogovora o nadaljnjih skupnih ukrepih. Poleg tega so tako Rusi kot Avstrijci krivili drugo stran za kršenje dogovorov.
Takšna nedoslednost zavezniške vojske je navdihnila Friedricha, ki je že izgubil vsako upanje na uspešen izid za svojo državo. V samo nekaj dneh mu je uspelo ponovno rekrutirati triintrideset tisoč vojsko. Zdaj so bili vsi prepričani, da zavezniške sile ne bodo mogle vstopiti v Berlin brez ostrega odpora. Poleg tega so bili veliki dvomi, da bi prusko prestolnico sploh lahko zavzeli.
Pravzaprav so zavezniške sile zaradi nedoslednosti dejanj poveljstva izgubile ogromno prednost, ki so jo prejele po bitki v Kunersdorfu. Friderik II je to srečno kombinacijo okoliščin poimenoval "čudež Brandenburške hiše."
Nadaljnji potek sovražnosti
Čeprav se je Prusiji uspelo izogniti popolni katastrofi, ji nadaljnje sovražnosti leta 1759 niso bile v prid. Čete Friderika II so utrpele poraz za drugim. Prusija in Anglija sta bili prisiljeni zaprositi za mir, vendar Rusija in Avstrija v upanju, da bosta pokončali nasprotnika, nista pristali na dogovor.
Medtem je angleško ladjevje uspelo Francozom zadati velik poraz v zalivu Quiberon, Friderik II. je leta 1760 premagal Avstrijce pri Torgauu. Vendar ga je ta zmaga drago stala.
Potem so se spopadi nadaljevali z različno stopnjo uspeha. Toda leta 1761 sta avstrijska in ruska vojska pruski državi znova zadali vrsto poraznih porazov, iz katerih je le malokdo verjel, da jeobnoviti.
In spet je bil Friderik II. rešil čudež. Rusko cesarstvo je z njim sklenilo mir. Poleg tega je v vojno vstopila na strani nedavnega sovražnika. To je bilo razloženo z dejstvom, da je cesarico Elizaveto Petrovno, ki je v Prusiji vedno videla grožnjo, na prestolu zamenjal nemški rojeni Peter III, ki je dobesedno malikoval Friderika II. To je pripeljalo do dejstva, da je bila pruska krona ponovno rešena.
Konec sedemletne vojne
Po tem je postalo jasno, da nobena stran v konfliktu ne more doseči končne zmage v bližnji prihodnosti. Hkrati so človeške izgube v vseh vojskah dosegle ogromno število, viri sprtih držav pa so bili izčrpani. Zato so države, ki so sodelovale v vojni, začele poskušati doseči sporazum med seboj.
Leta 1762 sta se Francija in Prusija dogovorili o miru. In naslednje leto je bilo vojne konec.
Splošni rezultati sedemletne vojne
Skupne rezultate sedemletne vojne lahko označimo z naslednjimi tezami:
1. Nobena stran konflikta ni dosegla popolne zmage, čeprav je bila britansko-pruska koalicija uspešnejša.
2. Sedemletna vojna je bila eden najbolj krvavih spopadov 18. stoletja.
3. Bitko pri Kunersdorfu in druge uspešne akcije ruske vojske sta izravnala neskladnost položajev z Avstrijci in ločen mir med Petrom III in Friderikom II.
4. Veliki Britaniji je uspelo zajeti pomemben del francoskih kolonij.
5. Šlezija je končno pripadla Prusiji, ki si jo je lastil AvstrijecHabsburžani.
Posledice sedemletne vojne
Tudi po sklenitvi miru se nasprotja med skupinami držav niso razrešila, ampak so se le še stopnjevala. Toda velike človeške izgube in gospodarska izčrpanost sprtih strani zaradi sedemletne vojne so onemogočale nadaljevanje obsežnega vojaškega spopada med koalicijami evropskih držav vse do samega konca 18. stoletja, ko je francoski revolucionar in začele so se Napoleonove vojne. Vendar pa so se lokalni konflikti v Evropi precej pogosto pojavljali tudi v tem obdobju. Toda glavne vojne s ciljem kolonialne delitve sveta so šele prihajale.
