Na začetku 20. stoletja so uspešne sile tekmovale za gradnjo največjih in najnaprednejših možnih ladij. Križarka Titanic je postala legenda civilne ladjedelništva, bojna ladja Bismarck pa si je prislužila posebno čast med vojaškimi ladjami. Utelešala je industrijsko in inženirsko moč Nemčije. V kombinaciji z visoko moralo posadke in nič manj visoko usposobljenostjo je ladja postala resen problem za sovražnika. Danes se bomo seznanili z zgodovino bojne ladje "Bismarck" in njenimi tehničnimi značilnostmi.
Kratek opis
Razred Bismarck (skupaj sta bili izdelani dve ladji: sam Bismarck in kasnejši Tirpitz) je bil prvotno postavljen kot dedič "žepnih bojnih ladij" in je bil namenjen predvsem prestrezanju trgovskih ladij. Njegova rezerva goriva je bila precej tipična za bojne ladje pacifiške flote, hitrost 30,1 vozla pa je bila morda najboljši kazalnik v razredu. Ko je bila spuščena francoska bojna ladja Dunkirk, je bila zasnova bojne ladje razreda Bismarck dokončana. Glavna sprememba je bila še večpovečanje velikosti. Ladja je bila prva nemška bojna ladja, spuščena po prvi svetovni vojni. Oborožitev bojne ladje "Bismarck" je omogočila dostojen odpor kateri koli bojni ladji tistih let. V času kratke življenjske dobe ladje je bila največja bojna ladja na svetu. Razred Bismarck do danes ostaja tretji največji za Yamato in Iowa.
gradnja
Ladijska kobilica je bila položena 1. julija 1936 v nemški ladjedelnici Blohm & Voss. 14. februarja 1939 je bojna ladja zapustila zaloge. Ko je bila ladja splavljena, je bila prisotna vnukinja princa Bismarcka (v čast njega je ladja dobila ime), ki je po tradiciji ladjo "krstil" s steklenico šampanjca, pa tudi sedanji Adolf Hitler. 24. avgusta naslednjega leta je bil Ernest Lindemann imenovan za kapitana bojne ladje Bismarck. Testiranje plovila in opreme se je nadaljevalo do začetka leta 1941.
specifikacije
Dimenzije ladje so impresivne: dolžina - 251 m, širina - 36 m, višina od kobilice do sredine prve palube - 15 m. ton. Nič manj impresiven ni bil ladijski oklep: 70% njegove dolžine je pokrival glavni oklepni pas debeline od 170 do 320 mm. Kabina in topovska kupola glavne baterije bojne ladje Bismarck sta prejeli še debelejši oklep - 220-350 oziroma 360 mm.
Oborožitev ladje ni bila nič manj resna. Sestavljalo ga je osem 380 mm glavnih baterijskih pušk, 12pomožne puške s kalibrom 150 mm in veliko protiletalsko topništvo. Vsak od stolpov glavnega kalibra je imel svoje ime: premci so se imenovali Anton in Brun, krmni pa Cezar in Dora. Kljub temu, da so imele takratne britanske in ameriške bojne ladje nekoliko večji glavni kaliber, jim je pištola Bismarck resno ogrožala. Popoln sistem za namerjanje in nadzor ognja ter visoka kakovost smodnika so omogočili, da je Bismarck z 20 kilometrov prodrel v 350 mm oklep.
Ladijsko elektrarno je predstavljalo dvanajst Wagnerjevih parnih kotlov in štirje turbogonili. Njena skupna moč je bila več kot 150 tisoč konjskih moči, kar je ladji omogočilo pospešitev do 30 vozlov. Z varčnim tečajem bi lahko ladja prepotovala več kot 8,5 tisoč navtičnih milj. Takšne značilnosti bojne ladje "Bismarck" so bile izjemen dosežek nemških inženirjev. Posadko ladje je sestavljalo 2200 mornarjev in častnikov.
Na Atlantik
Po načrtu operacije Rhine Exercise naj bi Bismarck skupaj s križarko Prinz Eugen vstopil v Atlantski ocean skozi dansko ožino. Namen akcije je bil prestreči trgovske ladje, ki plujejo po britanskih morskih potih. Domnevalo se je, da bo bojna ladja preusmerila pozornost konvoja, da bi se Prinz Eugen lahko približal trgovskim ladjam. Poveljnik operacije admiral Günther Lutyens je višje vodstvo prosil, naj odloži začetek operacije in počaka, da se ji pridruži še ena bojna ladja. Veliki admiral Erich Raeder- Vrhovni poveljnik nemške mornarice - Lutyens je zavrnil. 18. maja 1941 sta bojna ladja Bismarck in križarka Prinz Eugen zapustila Gotenhafen (danes poljsko pristanišče Gdynia)
Dne 20. maja je največjo bojno ladjo na svetu opazila posadka švedske križarke Gotland. Istega dne so pripadniki norveškega odpora identificirali nemško eskadrilo. 21. maja je informacija o prisotnosti dveh velikih ladij v ožini Kattegat padla v britansko admiraliteto. Naslednji dan so bile ladje parkirane v fjordih blizu mesta Bergen (Norveška), kjer so bile prebarvane. Tam so "Prinz Eugen" natočili gorivo. Med bivanjem je ladje opazilo britansko izvidniško letalo. Po prejemu slik od njega je britansko vodstvo natančno identificiralo Bismarcka. Kmalu so bombniki odšli na parkirišče, a ko so prispeli, so nemške ladje že odplule. Bismarcku in Prinzu Eugenu je uspelo neopaženo prečkati Norveško morje in arktični krog.
Poveljnik britanske domače flote, admiral John Tovey je poslal bojno ladjo "Prince of Wales" in križarko "Hood" ter njune spremljajoče rušilce na jugozahodno špansko obalo. Danska ožina je bila dodeljena za patruljiranje križark "Suffolk" in "Norfolk" ter ožine, ki ločuje Islandijo in Ferske otoke, lahkih križark "Birmingham", "Manchester" in "Arethusa". V noči z 22. na 23. maj se je admiral John Tovey na čelu flotile bojne ladje King George the Fifth, letalonosilke Victories in spremstva odpravil proti Orkneyskim otokom. Flotila naj bi čakala na nemške ladje v vodah severozahodno od Škotske.
Zvečer 23. maja obV danski ožini, ki je bila približno do polovice prekrita z ledom, sta v gosti megli ladji Norfolk in Suffolk odkrili sovražnikovo flotilo in z njo vzpostavili vizualni stik. Bojna ladja nemške mornarice je odprla ogenj na križarko Norfolk. Ko so o tem obvestili poveljstvo, so britanske ladje izginile v megli, a so še naprej sledile Nemcem na radarju. Zaradi dejstva, da je prednji radar Bismarcka po streljanju odpovedal, je admiral Lutyens ukazal "Princu Eugenu", naj postane vodja flotile.
Bitka v Danskem ožini
Ladji "Prince of Wales" in "Hood" sta 24. maja zjutraj vzpostavili vizualni stik s sovražnimi ladjami. Okoli šeste ure so začeli napadati nemško flotilo z razdalje 22 kilometrov. Viceadmiral Holland, ki je vodil britansko skupino, je dal ukaz za streljanje prve ladje, saj ni vedel, da je Bismarck zamenjal mesto s Prinz Eugen. Nekaj časa se nemška stran ni odzvala, saj ji je bilo ukazano, da se v boj vključi šele potem, ko je sovražnik vstopil v konvoj. Po več britanskih bombardiranjih je kapitan Lindemann, ki je izjavil, da ne bo dovolil nekaznovanega napada na njegovo ladjo, ukazal, naj vrne ogenj. Ko je bil pod ognjem dveh nemških ladij, je Holland ugotovil, da je naredil napako, ko je naročil napad na prvo od njih.
Šesti strel princa Walesa je dal rezultat: izstrelek je zadel rezervoarje za gorivo Bismarcka, kar je povzročilo obilno uhajanje goriva iz rezervoarjev in jih napolnilo z vodo. Kmalu sta obe nemški ladji zadeli križarko Hoodpovzročil hude požare na krovu. Nekaj minut pozneje sta dve salvi prehiteli bojno ladjo Bismarck. Do takrat so bile sovražne ladje druga od druge oddaljene približno 16-17 km. Po še enem udarcu na ladjo Hood se je na njej zaslišala močna eksplozija, ki je ladjo dobesedno raztrgala na dve polovici. V nekaj minutah je bil pod vodo. Od 1417 članov posadke je le trem uspelo pobegniti. "Princ od Walesa" je nadaljeval bitko, a neuspešno: da bi se izognil trku s potapljajočo se ladjo, se je moral približati sovražniku. Po sedmih zadetkih se je bojna ladja umaknila iz bitke z uporabo dimne zavese.
Kapitan Lindemann se je ponudil zasledovati "princa od Walesa" in ga potopiti, vendar se je admiral Lutyens zaradi hude škode na "Bismarcku" odločil nadaljevati kampanjo do francoskega pristanišča Saint -Nazaire, kjer je bilo mogoče ladjo neovirano popraviti in odpeljati do Atlantika. Domnevalo se je, da se ji bosta kasneje pridružili ladji Scharnhorst in Gneisenau. "Princu Eugenu" je bilo ukazano, naj še naprej samostojno obstrelje britanski konvoj.
Chase
Princ od Walesa je skupaj z ladjama Norfolk in Suffolk, ki sta se mu približali, še naprej zasledoval nemško flotilo. Britanski admiralitet je smrt ladje "Hood" sprejel izjemno boleče. Kasneje so ustanovili posebno komisijo, ki je raziskala njene okoliščine. Kmalu je večina britanske mornarice s sedežem v Atlantiku sodelovala v lovu na bojno ladjo Bismarck, vključno s stražnimi ladjami konvoja.
24. maja, v začetku sedmih zvečer, se je Bismarck v gosti megli obrnil na svoje zasledovalce. Med kratko izmenjavo volejev ni bilo zadetkov, a so se morali Britanci izogniti. Posledično je plovilo "Prinz Eugen" uspešno prekinilo stik. Deset dni pozneje je prispel v francoski Brest. Dne 24. maja ob 22. uri je admiral Lutyens obvestil poveljstvo, da njegova bojna ladja zaradi pomanjkanja goriva ne more nadaljevati s poskusi ubraniti zasledovanja sovražnika in je bila prisiljena iti naravnost v Saint-Nazaire. Medtem je admiral Tovey ukazal letalonosilki Victorious, naj skrajša razdaljo. V začetku enajstega je bilo z ladje izstreljeno 9 torpednih bombnikov modela Swordfish. Kljub velikemu odporu jim je vseeno uspelo enkrat zadeti bok sovražne ladje. V tem primeru se je impresivna velikost bojne ladje Bismarck z njim hudo pošalila.
Do 2:30 so se vsa letala vrnila na letalonosilko. "Bismarck" zaradi tega napada praktično ni trpel, saj je edini natančen zadetek padel neposredno na glavni oklepni pas. Vendar je nemška posadka vseeno izgubila eno osebo. To je bila prva izguba nacistov za ves čas kampanje. Za zaščito pred torpednimi bombniki je morala posadka bojne ladje Bismarck uporabiti vsa protiletalska orožja in nekaj pušk velikega kalibra. Da bi torpednim bombnikom otežili cilj, je ladja povečala svojo hitrost in se na vse mogoče načine poskušala izogniti ognju. Čeprav britanski napad ni vplival na stanje plovila, so se zaradi nenadnih manevrov še poslabšale nekatere težave, ki so ostale od prejšnjega obstreljevanja. Torej, obliži, naviti na luknjo v premcu ladjejadra so se odmaknila, zaradi česar se je puščanje okrepilo, s tem pa se je okrepil tudi trim na premcu.
V noči na 25. maj so Bismarckovi zasledovalci začeli cikcak, očitno previdni glede možnosti, da bodo postali žrtve nemških podmornic. Izkoristivši to, je bojna ladja pospešila in prekinila stik. Ob 4. uri zjutraj je ladja "Suffolk" to uradno objavila.
Zaznavanje
Nemška bojna ladja Bismarck je očitno še naprej prejemala signale z radarjev Suffolk in že ob 7. uri zjutraj je admiral Lutyens poveljstvo obvestil o nadaljevanju zasledovanja. Zvečer istega dne je poveljstvo od Bismarcka zahtevalo podatke o njegovi lokaciji in hitrosti ter nakazalo, da so Britanci nemško ladjo najverjetneje izgubili iz vida. Lutyens ni poslal odzivnega radijskega sporočila, a zahvaljujoč prestrezanju jutranjih sporočil je sovražnik še vedno lahko določil svojo približno smer. Admiral Tovey je napačno domneval, da se je bojna ladja usmerila proti ožini, ki ločuje Islandijo in Ferske otoke, in je vodil svojo formacijo proti severovzhodu.
Do 10.00 26. maja je ameriško-britanski leteči čoln Catalina, ki je vzletel iz Loch Erna (Severna Irska) v iskanju nemškega plovila, našel svojo natančno lokacijo. Takrat je bil Bismarck le 700 milj od francoskega Bresta, kjer je lahko računal na podporo bombnikov Luftwaffe. Zaradi te okoliščine je imela le ena britanska formacija možnost upočasniti bojno ladjo - formacija "H" s sedežem v Gibr altarju,poveljeval mu je admiral Somerville. Glavni adut te flotile je bila letalonosilka ArkRoyal, s katere je istega dne ob 14.50 odletel odred torpednih bombnikov. Takrat je bila na območju njihovega napada križarka Sheffield, ki se je ločila od formacije, da bi vzpostavila stik s sovražnikom. Piloti se tega niso zavedali, zato so napadli lastno ladjo. Na srečo britanske mornarice nobeden od 11 izstreljenih torpedov ni zadel ladje. Kasneje je bilo odločeno, da se slabo zmogljive magnetne torpedne detonatorje zamenjajo s kontaktnimi.
Ob 17:40 je križarka Sheffield vzpostavila stik z bojno ladjo Bismarck in jo začela zasledovati. Ob 20:47 je z letalonosilke Ark Royal v drugi napad vzletelo 15 torpednih bombnikov. Uspelo jim je zadati dva (po nekaterih virih tri) natančna udarca, od katerih je eden postal usoden za nemško ladjo. V poskusu, da bi se izognila torpedu, je bojna ladja prejela močan udarec v krmo, zaradi česar so se njena krmila zataknila. Ker je ladja izgubila sposobnost manevriranja, je začela opisovati kroženje. Vsi poskusi, da bi ponovno pridobili nadzor, so bili zaman in bojna ladja se je začela premikati proti severozahodu. Približno eno uro po začetku napada s torpedom je bojna ladja začela obstreljevati Sheffield in ranila 12 članov posadke. Ponoči se je bojna ladja Bismarck borila s petimi britanskimi bombniki torpedi. Obe strani nista mogli izvesti natančnega udarca.
Utopitev
27. maja okoli 9. ure zjutraj z razdalje 22 km so nemško bojno ladjo napadle težke ladje iz formacije admirala Toveyja, bojni ladji King George the Fifth in Rodney ter dve križarki -Norfolk in Dorsetshire. Bismarck je odgovoril, a je bil britanski pritisk prevelik. Pol ure pozneje so bile ladijske topovske kupole močno poškodovane, nadgradnje pa uničene. Imel je močan zvit, a se je držal na vodi. Ob 09:31 je bil zadnji stolp ugasnjen, nato pa je, kot pričajo preživeli člani posadke, kapitan Lindemann dal ukaz za poplavo ladje. Ker Bismarck kljub dejstvu, da je bila njegova usoda vnaprej pripravljena, ni spustil zastave, se mu je bojna ladja Rodney približala na razdaljo več kilometrov in začela streljati neposredno. Ker je britanskim bojnim ladjam zmanjkalo goriva, jim je admiral Tovey, ko je ugotovil, da Bismarck ne bo odšel, ukazal, naj se vrnejo v bazo. Približno ob 10.30 je križarka Dorsetshire na nemško ladjo izstrelila tri torpeda, od katerih je vsak zadel prav v cilj. 27. maja 1941 ob 10.39 se je bojna ladja Bismarck vkrcala in začela potapljati.
Na vprašanje, kdo je potopil bojno ladjo Bismarck, se mnogi spominjajo treh odločilnih zadetkov križarke Dorsetshire. Pravzaprav je bila usoda plovila vnaprej določena z udarcem torpednega bombnika, ki mu je odvzel sposobnost manevriranja.
Ladji "Dorsetshire" in "Maori" sta pobrali 110 ljudi iz posadke potopljene ladje. Ko se je oglasil alarm zaradi približevanja nemških podmornic, so pohiteli zapustiti kraj potopitve. Zvečer, ko so se ladje premaknile na varno razdaljo, je podmornica U-74 rešila še tri osebe. Naslednji dan je hidrometeorološka ladja Sachsenwald pobrala še dva mornarja. Ostalo 2100ljudje so umrli. Sile angleške flote, ki so imele v zadnji fazi bitke očitno premoč, namerno niso rešile svoje posadke, ko je bila uničena bojna ladja Bismarck. Tako so maščevali tiste, ki so umrli pri potopitvi Hood.
podmorniške operacije
Nemške podmornice, ki so kot del "volčjih tropov" lovile sovražne konvoje v Atlantiku, so bile obveščene o odhodu Bismarcka in Prinz Eugena.
24. maja so po radiogramu podmornice prejele sporočilo o zmagi bojne ladje nad "Hood", pa tudi o namestitvi v prihodnosti, ki jo bodo vodili ukazi, ki upoštevajo položaj od "Bismarcka".
Dne 25. maja je podmornica U-557, ki se nahaja nekaj sto milj od bojne ladje, odkrila in napadla velik konvoj. Naslednji dan so ji naročili, naj svoje koordinate deli z drugimi podmornicami za skupni napad.
Zgodaj zjutraj 27. maja so bile vse podmornice, ki so imele zalogo torpedov, ukazale, naj se z največjo hitrostjo odpravijo proti Bismarcku. Podmornice so naročilo prejele z 8-urno zamudo: podpisano je bilo prejšnji dan ob 22. uri. Ob podpisu je večina čolnov sodelovala v napadu na konvoj, se skrivala pred spremstvom in iz tehničnih razlogov ni mogla prejeti ukaza. Poleg tega so se v tem trenutku podmornice, ki so zasledovale konvoj, odmaknile od Bismarcka proti severu. 27. maja ob 11.25 je štab obvestil podmornice, da je bojna ladja postala žrtev množičnega sovražnikovega napada. Vsem bližnjim podmornicam je bilo ukazano, naj gredo reševat člane ladijske posadke.
Ko so prispele na kraj smrti, so bile podmornice najdene na površiniogromna količina smeti in debela plast olja. Po dnevu iskanja so se vrnili na patruljna območja.
rezultat
Zadnja bitka Bismarcka je bila ponazoritev, kako težko je zadeti bojno ladjo tudi ob številčni premoči in prisotnosti opreme podobnih lastnosti. Po drugi strani pa je en sam torpedo iz majhnega letala zadal odločilni udarec veliki ladji. Zato je bil glavni zaključek, ki ga je vojska potegnila iz smrti bojne ladje Bismarck, ta, da so bojne ladje prepustile prevladujoč položaj v floti letalonosilkam.
Kmalu je nemško pomorsko poveljstvo opustilo napadalne operacije površinske flote v korist neomejenega podmorniškega vojskovanja. Druga bojna ladja tipa Bismarck, bojna ladja Tirpitz, v vseh letih vojne ni izvedla niti enega napada s salvo na sovražne ladje. Vendar pa so morali Britanci povezati mogočne morske in zračne sile, če bi norveška bojna ladja šla na morje.
Spomin
Bojni ladji Bismarck in Tirpitz pogosto primerjajo s civilnima ladjama Titanic in Olympic. V obeh primerih je ladja, ki je potonila na svoji prvi plovbi, pridobila svetovno slavo, medtem ko je ladja, ki je služila veliko dlje, ostala v senci. Leta 1960 je film "Sink the Bismarck" posnel režiser Lewis Gilbert.
Kraj, kjer se je končala zgodba o bojni ladji Bismarck, so odkrili šele 8. junija 1989, zahvaljujoč prizadevanjem Roberta Ballarda, ki je pred tem našel zelo"Titanik". Po mednarodnem pravu se ta kraj šteje za vojaški pokop. Od potopitve do danes je bilo tja organiziranih šest odprav. Istega leta 1989 je Patrick Prentice posnel še en dokumentarec o skrivnostih bojne ladje Bismarck. Leta 2002 je k spominu na ladjo prispeval tudi režiser filma Titanik James Cameron. Z ruskimi podmornicami Mir je snemal pod vodo za film Bismarck Expedition.
