Primitivni ljudje so verjetno opazili tudi njihovo podobnost z opicami. Toda, ko je pridobil vse bolj civiliziran videz, se je človek trudil, da šimpanza ali gorile ne bi dojemal kot svojo podobnost, saj se je hitro spoznal kot krona stvarstva vsemogočnega stvarnika.
Ko so se pojavile evolucijske teorije, ki namigujejo na začetno povezavo v izvoru Homo sapiensa pri primatih, so jih naleteli na nezaupljivost, pogosteje pa na sovražnost. Starodavne opice, ki se nahajajo na samem začetku rodovnika nekega angleškega gospoda, so bile v najboljšem primeru zaznane s humorjem. Znanost je zdaj identificirala neposredne prednike naše vrste, stare več kot 25 milijonov let.
Skupni prednik
Reči, da je človek izviral iz opice, z vidika sodobne antropologije - znanosti o človeku, njegovem izvoru, velja za napačno. Človek kot vrsta se je razvil iz prvih ljudi (običajno jih imenujemo hominidi), ki so bili korenito različnibiološke vrste kot opice. Prvi veliki človek - Avstralopitek - se je pojavil pred 6,5 milijona let, starodavne opice, ki so postale naš skupni prednik s sodobnimi antropoidnimi primati, pa pred približno 30 milijoni let.
Metode za preučevanje kostnih ostankov - edini dokaz starodavnih živali, ki so preživeli do našega časa - se nenehno izboljšujejo. Najstarejšo opico je pogosto mogoče razvrstiti po fragmentu čeljusti ali enem samem zobu. To vodi v dejstvo, da se v shemi človeške evolucije pojavlja vedno več novih povezav, ki dopolnjujejo celotno sliko. Samo v 21. stoletju je bilo v različnih regijah planeta najdenih več kot ducat takšnih predmetov.
Razvrstitev
Podatki sodobne antropologije se nenehno posodabljajo, s čimer se prilagaja klasifikacija bioloških vrst, ki jim človek pripada. To velja za podrobnejše delitve, medtem ko celoten sistem ostaja neomajen. Po zadnjih pogledih človek spada v razred sesalcev, red primatov, podred pravih opic, družino hominidov, rod človek, vrsto in podvrsto Homo sapiens.
Razvrstitve najbližjih "sorodnikov" osebe so predmet stalnih sporov. Ena možnost bi lahko izgledala takole:
-
Squad Primates:
- Polovične opice.
-
Prave opice:
- Talsiers.
- širok nos.
-
z ozkim nosom:
- Gibbon.
-
Hominidi:
-
Pongini:
- Orangutan.
- bornejski orangutan.
- sumatranski orangutan.
-
-
Hominini:
-
gorile:
- Zahodna gorila.
- vzhodna gorila.
-
šimpanz:
- Navadni šimpanz.
- Pigmy šimpanz.
- Ljudje:
Razumen človek
-
Izvor opic
Določanje točnega časa in kraja izvora opic, tako kot mnoge druge biološke vrste, se pojavlja kot postopoma nastajajoča slika na polaroidni fotografiji. Najdbe v različnih regijah planeta podrobno dopolnjujejo celotno sliko, ki postaja vse bolj jasna. Hkrati se priznava, da evolucija ni ravna črta - je prej kot grm, kjer številne veje postanejo slepe ulice. Zato je še dolga pot, da zgradimo vsaj del jasne poti od primitivnih primatov podobnih sesalcev do Homo sapiensa, vendar je že nekaj referenčnih točk.
Purgatorius - majhna, nič večja od miši, žival je živela na drevesih in je jedla žuželke v obdobju zgornje krede in paleogena (pred 100-60 milijoni let). Znanstveniki so ga postavili na začetek verige evolucije primatov. Razkrila je le zametke znakov (anatomskih, vedenjskih itd.), značilnih za opice: razmeroma veliki možgani, pet prstov na okončinah, nižja plodnost brez sezonskosti razmnoževanja, vsejedost itd.
Začetek hominidov
Starodavne opice, predniki antropoidov, so pustili sledi od poznega oligocena (pred 33-23 milijoni let). Še vedno imajoOhranjene so anatomske značilnosti opic z ozkim nosom, ki so jih antropologi postavili na nižjo raven: kratek sluhovod, ki se nahaja zunaj, pri nekaterih vrstah - prisotnost repa, odsotnost specializacije okončin v sorazmerju in nekaj strukturnih značilnosti okostja v predelu zapestij in stopal.
Med temi fosilnimi živalmi veljajo, da so prokonzulidi med najstarejšimi. Posebnosti strukture zob, razmerja in dimenzije lobanje s povečano možgansko regijo glede na druge dele omogočajo paleoantropologom, da razvrstijo prokonzulide kot antropoidne. Ta vrsta fosilnih opic vključuje prokonzule, kalepiteke, heliopiteke, nyanzapiteke itd. Ta imena so nastala najpogosteje iz imen geografskih objektov, v bližini katerih so bili najdeni fragmenti fosilov.
Rukvapitek
Večina najdb najstarejših kosti paleoantropologov je narejenih na afriški celini. Februarja 2013 so paleoprimatologi iz ZDA, Avstralije in Tanzanije objavili poročilo o rezultatih izkopavanj v dolini reke Rukwa v jugozahodni Tanzaniji. Odkrili so delček spodnje čeljusti s štirimi zobmi – ostanke bitja, ki je tam živelo pred 25,2 milijona let – to je bila starost kamnine, v kateri je bila ta najdba odkrita.
Po podrobnostih zgradbe čeljusti in zob je bilo ugotovljeno, da njihov lastnik spada med najbolj primitivne antropoidne opice iz družineprokonzulidi. Rukvapitek je bilo ime tega prednika homininov, najstarejše fosilne velike opice, ker je 3 milijone let starejši od vseh drugih paleoprimov, odkritih pred letom 2013. Obstajajo še druga mnenja, vendar so povezana z dejstvom, da mnogi znanstveniki menijo, da so prokonzulidi preveč primitivna bitja, da bi jih opredelili kot prave humanoide. Ampak to je stvar klasifikacije, ena najbolj kontroverznih v znanosti.
Driopithecus
V geoloških nahajališčih miocenske dobe (pred 12-8 milijoni let) v vzhodni Afriki, Evropi in na Kitajskem so našli ostanke živali, ki so jim paleoantropologi pripisali vlogo evolucijske veje od prokonzulidov do pravih hominidov. Dryopithecus (grško "drios" - drevo) - tako imenovane starodavne opice, ki so postale skupni prednik šimpanzov, goril in ljudi. Kraji najdb in njihova datiranja omogočajo razumevanje, da so se te opice, navzven zelo podobne sodobnim šimpanzom, oblikovale v ogromno populacijo, najprej v Afriki, nato pa so se razširile po Evropi in evroazijski celini.
Približno 60 cm visoke, so te živali poskušale hoditi na spodnjih okončinah, vendar so večinoma živele na drevesih in so imele daljše "roke". Starodavne opice dryopithecus so jedli jagode in sadje, kar izhaja iz strukture njihovih molarjev, ki niso imeli zelo debele plasti sklenine. To kaže na jasen odnos driopiteka z ljudmi, prisotnost dobro razvitih zobov pa jih naredi nedvoumnega prednika drugih hominidov - šimpanzov in goril.
Gigantopithecus
Leta 1936 so paleontologi po naključju naleteli na več nenavadnih opičjih zob, ki so bili bežno podobni človeškim. Postali so razlog za nastanek različice o njihovi pripadnosti bitjem iz neznane evolucijske veje človeških prednikov. Glavni razlog za pojav takšnih teorij je bila ogromna velikost zob - bili so dvakrat večji od zob gorile. Po izračunih strokovnjakov se je izkazalo, da so imeli njihovi lastniki višino več kot 3 metre!
Po 20 letih je bila odkrita cela čeljust s podobnimi zobmi, starodavne velikanske opice pa so se iz grozljive domišljije spremenile v znanstveno dejstvo. Po natančnejšem datiranju najdb je postalo jasno, da so ogromni antropoidni primati obstajali hkrati s Pithecanthropus (grško "pithekos" - opica) - moškimi opicami, torej pred približno 1 milijonom let. Izraženo je bilo mnenje, da so neposredni predhodniki človeka, vpleteni v izginotje največje od vseh opic, ki so obstajale na planetu.
rastlinojedi velikani
Analiza okolja, v katerem so bili najdeni delci velikanskih kosti, ter študija samih čeljusti in zob je omogočila ugotovitev, da sta bambus in druga vegetacija služila kot glavna hrana za Gigantopithecus. Vendar so bili primeri odkritja v jamah, kjer so našli kosti pošastnih opic, rogove in kopita, zaradi česar jih je bilo mogoče obravnavati kot vsejede. Tam so našli tudi velikanska kamnita orodja.
Od tu je sledil logičen zaključek: Gigantopithecus - starodavna antropoidna opica, visoka do 4 metre in tehta približno pol tone - je še enanerealizirana veja hominizacije. Ugotovljeno je bilo, da je čas njihovega izumrtja sovpadal z izginotjem drugih antropoidnih velikanov - afriškega avstralopiteka. Možen razlog so podnebne kataklizme, ki so postale usodne za velike hominide.
Po teorijah tako imenovanih kriptozoologov (grško "cryptos" - skrivni, skriti) so posamezni posamezniki Gigantopithecus preživeli do našega časa in obstajajo na območjih Zemlje, ki so ljudem težko dostopna, ki povzroča legende o Bigfootu, Yetiju, Bigfootu, Almatyju in tako naprej.
Bele lise v biografiji Homo sapiensa
Kljub uspehom paleoantropologije so v evolucijski verigi vrzeli do milijon let, kjer so na prvem mestu starodavne opice, iz katerih izhaja človek. Izražajo se v odsotnosti povezav, ki imajo znanstveno – genetsko, mikrobiološko, anatomsko itd. – potrditev razmerja s prejšnjimi in naslednjimi tipi hominidov.
Nobenega dvoma ni, da bodo takšne bele lise v zgodovini človeškega izvora postopoma izginile, občutki o nezemeljskem ali božanskem začetku naše civilizacije, ki jih občasno objavljajo na zabavnih kanalih, pa nimajo nobene zveze s pravo znanostjo..
