V človeškem telesu živi približno 100 bilijonov bakterij. Sodobni znanstveniki šele zdaj v celoti razumejo, kako te kompleksne skupnosti komunicirajo z ljudmi. Vplivajo na prebavo, imunski sistem in morda celo na duševno počutje. Vendar pa vse bakterije ne morejo v miru in harmoniji sobivati s človeškim telesom. Patogen je mikroorganizem, ki lahko povzroči bolezni rastlin, živali ali žuželk. Mikrobi izražajo svojo patogenost z virulenco. Kaj je torej virulenca?
Koncept virulence
Virulenca je izraz za stopnjo patogenosti mikroba. Zato so determinante virulence patogena katere koli njegove genetske, biokemične ali strukturne značilnosti, ki omogočajo, da povzroči bolezen.
Odnos med gostiteljem in patogenom je v stalnem toku, saj ima vsak moč spreminjanja dejavnosti infunkcije drugih. Izid takega odnosa je odvisen od virulence patogena in relativne stopnje odpornosti ali občutljivosti gostitelja. Pomembno vlogo igra tudi učinkovitost obrambnih mehanizmov telesa.
Dejavniki virulence so neposredno povezani z lastnostmi, ki omogočajo škodljivim mikroorganizmom, da vstopijo ali na gostiteljsko telo in povzročijo bolezen. Vključujejo bakterijske toksine, ki prispevajo k patogenosti.
Pomembni koncepti
Invazivnost je sposobnost prodiranja v tkivo. Vključuje mehanizme za morebitno kolonizacijo in proizvodnjo zunajceličnih snovi, ki spodbujajo invazijo in sposobnost zaobidenja ali premagovanja določenih obrambnih mehanizmov.
Toksogenost je sposobnost sproščanja toksinov. Bakterije lahko proizvajajo dve vrsti toksinov: eksotoksine in endotoksine. Eksotoksini se sproščajo iz bakterijskih celic in spodbujajo rast bakterij. Endotoksini so celične snovi.
Bakterijski toksini, tako topni kot celično vezani, se lahko prenašajo skozi kri in limfo ter povzročijo citotoksične učinke na tkiva na mestih, oddaljenih od prvotne točke vstopa. Nekateri bakterijski toksini lahko tvorijo tudi kolonije, sodelujejo pri invaziji.
Patogenost in virulenca mikroorganizmov
Patogenost -sposobnost telesa, da povzroči bolezen. Ta sposobnost je genetska komponenta patogena, ki škoduje gostitelju. Za oportunistične mikroorganizme ta sposobnost povzročanja bolezni ni prirojena. Patogeni lahko izražajo širok spekter virulence.
Virulenca je koncept, ki je neločljivo povezan s konceptom patogenosti. Stopnja virulence je običajno povezana s sposobnostjo patogena, da se razmnoži v gostiteljskem organizmu in je lahko odvisna od določenih dejavnikov. Dejavniki virulence prispevajo k patogenosti, torej pomagajo povzročiti bolezen.
Patogeni
Mnogi ljudje so že večkrat pozorni na različne oglase za izdelke, ki trdijo, da ubijajo 99 % mikrobov. Patogen je izraz, ki se uporablja za opis majhnih organizmov (bakterije in viruse), ki povzročajo različne bolezni. V biološki terminologiji je znan tudi kot povzročitelj. Obstaja več vrst patogenov, ki povzročajo bolezni, od navadnega prehlada do raka.
Patogeni mikroorganizmi vplivajo na ljudi na različne načine, odvisno od njihove virulence. Virulenca je izraz, ki se uporablja za opis učinkovitosti določenega patogena. Več virulence ima patogen, bolj negativno bo vplival na zdravje ljudi.
O dejavnikih virulence
Dejavniki virulence so značilnosti patogenov, ki določajo, kako virulenten je patogen. Več kot jih je, večja je verjetnost, da bo povzročila bolezen. Ti dejavniki dajejo prednost v boju proti človeškemu imunskemu sistemu in več ko jih je, bolj uničujoči so lahko.
Obstaja več različnih vrst dejavnikov virulence, ki so lahko prisotni ali pa tudi ne pri določenem patogenu: kolonizacijski faktorji, enterotoksini in hemolizini. Virulenca je kvantitativna lastnost, ki predstavlja stopnjo patologije, ki jo povzroča mikroorganizem. To je znak, ki izraža interakcijo med patogenom in nosilcem. Virulenca je običajno povezana s sposobnostjo razmnoževanja patogena. Lahko je odvisno tudi od nosilca in okoljskih dejavnikov.
Bakterijski patogen je na splošno opredeljen kot vsaka bakterija, ki je sposobna povzročiti bolezen. Njegova sposobnost povzročanja bolezni se imenuje patogenost. Virulenca mikroorganizma je neposredno povezana z naravo okužbe in je pokazatelj resnosti bolezni, ki jo povzroča.
