Če poznate koncept "hiperteksta", ste najverjetneje že slišali za junaka naše zgodbe. To je Ted Nelson - filozof, sociolog, eden od pionirjev v svetu informacijske tehnologije. Podrobneje se seznanimo z njegovimi projekti, življenjsko zgodbo.
Kdo je on - Ted Nelson?
Theodor Holm Nelson je letos praznoval svoj 80. rojstni dan - znanstvenik se je rodil 17. maja 1937. Ta ameriški sociolog in filozof je svetu najbolj znan kot izumitelj izraza »hipertekst« in vrste podobnih konceptov informacijske sfere, ustvarjalec sistema Xanadu. Delal je tudi na strukturi ZigZag, XanaduSpace. On, "literarni romantik in idealist" (kot sam sebe imenuje), velja tudi za "drugega očeta hipermedije" po Vannevarju Bushu.
Izraz "hipertekst", ki mu je prinesel priljubljenost, je prvi razglasil Ted Nelson leta 1962 in leta 1965 uporabil v tisku. Je tudi avtor tako znanih in danes razširjenih konceptov, kot so »hipermediji«, »teledildoniki«, »hipermediji« in tako naprej.
Glavni cilj dela Teda Nelsona je narediti računalnike razumljive navadnim ljudem. Rekel je, da mora biti vmesnik te naprave tako logičen, da bi lahko tudi v kritični situaciji začetnik v 10 sekundah ugotovil, kaj je kaj.
Ted Nelson, katerega fotografijo smo predstavili v članku, ima negativen odnos do sistemov HTML, XML in brskalnikov, ustvarjenih na podlagi njegovega izuma. Izjavil je, da je HTML tisto, kar sta on in njegova ekipa poskušala preprečiti, ko sta ustvarila Xanadu. Vendar pa se pogovorimo o vsem po vrsti.
Biografija T. Nelsona
Theodore Nelson se je rodil v New Yorku v ZDA. Njegov oče je z grammyjem nagrajen režiser Ralph Nelson, mati pa oskarja nagrajena hollywoodska igralka Celeste Holm.
Že od otroštva je poskušal razumeti bistvo stvari, odnos med njimi. Hkrati se Theodore v šoli ni najbolje znašel. Nato je Ted Nelson nadaljeval študij na Swarthmore College in diplomiral z diplomo iz filozofije. Že v srednji šoli se je ukvarjal z objavo svojih šolskih esejev. Če pogledamo naprej, ugotavljamo tudi, da je Nelson magistriral iz sociologije (1963) in doktoriral iz medijev in managementa (2002).
Potem Ted vstopi na oddelek za sociologijo na univerzi Harvard. Tam so ga navdušili tudi računalniški tečaji za humanistiko. Tako zelo, da za temo svoje diplomske naloge izbere točno določen sistem obdelave informacij, ki bi piscu omogočil primerjavobesedila vaših skladb, jih spremenite in se nato vrnite na prejšnje različice.
Leta 1965 je bila objavljena prva biografija Teda Nelsona, v kateri je govoril o relativno povezanih podatkih, prvič pa je uporabil tudi izraz "hipertekst" za nelinearne dokumente.
Projekt Xanadu
Xanadu je nedokončan projekt, ki mu je Theodore Nelson posvetil več kot 30 let svojega življenja. Tako nenavadno ime je vzel po mistični pesmi S. Coleridgea Kubla Khana. Tam je Xanadu čudovita posest mongolskega kana, kjer je Marco Polo ostal 12 let. Nelson je namreč svojemu ustvarjanju dal to ime, ker je želel poudariti, da ustvarja takšen sistem, čaroben kraj, kjer nič ne bo nikoli pozabljeno.
Xanadu je sistem za iskanje in shranjevanje besedila, katerega glavni elementi so odnosi in "okna". Dokument v njem je temeljna enota. S pomočjo "oken" iz njega lahko narišete pot do katere koli druge. Tako se med uporabo pojavlja vedno več povezav, "oken" med dokumenti, kar širi celoten sistem, omogoča njegov razvoj.
Kot dokazujejo filmi o Tedu Nelsonu, je končni cilj njegovega dela prinesti na splet absolutno vso svetovno literaturo! Vendar projekt ni bil dokončan, ker se je izkazalo, da ni sposoben niti obstoja niti razvoja. T. Nelson se je dolga leta boril, da bi upravičil pravico do življenja svojega ustvarjanja, a zaman.
Xanadu in WWW
Naj pogumniProjekt Xanadu ni bil široko uporabljen, vendar je bil on tisti, ki je navdihnil ustvarjalce WWW, da so razvili svojo zamisel, kot priznava sam Tim Berners Lee, izumitelj svetovnega spleta.
Pravzaprav je bila WWW izvedba Nelsonovih načrtov, vendar znanstvenik, kot smo že omenili, podcenjuje ta projekt. Zlasti ne odobrava nenehno spreminjajoče se narave tega omrežja. In odkrito pravi, da je "svetovni splet" nekaj, česar pri svojem delu nikoli ni hotel dovoliti.
trenutne dejavnosti Theodora Holma Nelsona
Po Xanaduju začne programer delati na novi informacijski strukturi, imenovani "Zig Zag". Danes se bolj ukvarja s filozofijo, je profesor na univerzi Oxford. Delal je na japonskih univerzah Hokkaido in Sapporo, kjer je bil vodja laboratorija za preučevanje hiperstruktur.
Ted Nelson še naprej deluje na področju informacijske tehnologije, računalnikov, različnih uporabniških vmesnikov. Na eni od konferenc leta 2000 je objavil, da so se prvi fragmenti kode njegovega projekta Xanadu pojavili v javni domeni.
T. Nelsonove nagrade
Ted Nelson je svojo prvo nagrado za svoj projekt prejel leta 1998 na 17. konferenci World Wide Web Consortium Consortium, ki je potekala v Avstraliji. To je bila spominska nagrada Jurija Rubinskega.
Leta 2001 je bil v Franciji proglašen za viteza kot "uslužbenca za pisma in umetnost". Leta 2004 je bil Theodore Nelson imenovan za študentaWadham v Oxfordu.
Tako smo se seznanili z življenjem neverjetnega človeka svojega časa - Teda Nelsona. Slavni programer je poleg priznanega »očeta« izraza »hipertekst« zaslovel tudi s projektom Xanadu, ki mu je posvetil precejšen del svojega življenja. Tej stvaritvi smo nekaj dolžni, ko že tako običajno hodimo na svetovni splet, si ogledujemo različna spletna mesta, "brskamo" po povezavah.
