Paul Naim Berg je ameriški biokemik, profesor na univerzi Stanford, častni član Nacionalne akademije znanosti ZDA. Je prejemnik Nobelove nagrade za dosežke v kemiji. Znano je, da je Paul Berg ustvaril prvi transgeni organizem. Znanstvenik je bil nagrajen z nacionalno medaljo za znanost za svoj prispevek k razvoju znanosti.
Biografija
Paul Berg se je rodil 30. junija 1926 v Brooklynu v ZDA v judovski družini. Njegov oče je bil tekstilni delavec, mama je bila gospodinja. Paula je, da je postal znanstvenik, navdihnilo branje The Microbe Hunters Paula de Kruya in Arrowsmitha Sinclairja Lewisa v zgodnji mladosti.
Šole in univerze
Izobraževal se je na Inštitutu Abrahama Lincolna, diplomiral je leta 1943, pri čemer je hitel skozi več razredov osnovne šole.
Pri 17 letih se Paul Berg odloči za sodelovanje v vojski, zato se vpiše v mornarico, kjer namerava postati pilot. Medtem ko čaka na odgovor, se vpiše na univerzo Pennsylvania State na biokemijo.fakulteti, ki jo je diplomiral leta 1948.
Do leta 1946 je Paul služil na podmornici, nato pa se je spet vrnil študirat.
Leta 1952 je doktoriral na univerzi Case Western Reserve v Clevelandu. Tam je Berg napisal disertacijo, v kateri je preučeval pretvorbo mravljinčne kisline, formaldehida in metanola v popolnoma reducirano alfa-aminokislino metionin z uporabo vitaminov B9 (folna kislina) in B12.
Od leta 1959 je Paul profesor biokemije na univerzi Stanford. Je tudi član Nacionalne akademije znanosti ZDA.
Odkritja in znanstvena dejavnost
V letih svojega življenja je Paul Berg pomembno prispeval k razvoju znanosti. Med študijem na podiplomski šoli se je ukvarjal s študijem, kako se hrana pretvarja v celični material, ko na te procese vplivajo izotopski atomi ogljika ali težki atomi dušika. Nato je Paul Berg opisal rezultate v svoji doktorski disertaciji.
Najprej se je znanstvenik ukvarjal z raziskavami na področju encimologije, kjer je preučeval strukturo, delovanje in delovanje encimov. Tako je spoznal nadarjena znanstvenika, ki so se specializirali za to področje - Arthurja Kornberga in Hermana Kalkarja. V sodelovanju s Hermanom na Inštitutu za citofiziologijo v Kopenhagnu, v upanju, da bosta raziskala presnovo glukoze, odkrijeta nov encim, ki jasno pove, da lahko biološki sistemi prenašajo energijo na več načinov.
V letih 1953-1954 je delal v Kornbergovem laboratoriju vWashington, Paul Berg je delal na presnovi, ki sprošča energijo. Kasneje je ugotovil, da se aminokisline, ki se spremenijo v posebno obliko, lahko vežejo na prenosno RNA, ki jih nato prenese na ribosome. Za to odkritje je bil znanstvenik nagrajen z nagrado.
Leta 1959 se je Paul preselil na univerzo Stanford pri Arthurju Kornbergu, kjer je raziskoval sintezo beljakovin iz aminokislin. Uspelo mu je razumeti, da ima vsaka aminokislina svojo prenosno RNA, kar pomeni, da je izkušnja dobila bolj zapletene preobrate. Trajalo je veliko let.
Leta 1967 so znanstveniki ugotovili, da če naredite genetske spremembe v tRNA, bo genetska koda v ribosomih prebrana napačno. Z raziskavo je Bergu uspelo identificirati RNA polimerazo v Escherichia coli.
V letih 1968-1970 je znanstvenik raziskoval virus-40, ki povzroča tumorje pri opicah.
Na področju biokemije je leta 1972 Paul Berg naredil še eno odkritje. Odkril je molekularni hibrid tako, da je s pomočjo kemične reakcije združil DNK dveh virusov. Z virusom-40 in bakteriofagom lambda mu je uspelo razbiti njihov genetski material na posebnih mestih pod vplivom biološko aktivnih snovi. Tako je znanstvenik prejel rekombinantno DNK.
Čez čas so geni začeli prejemati samodejno. Vendar so bili Berg in drugi znanstveniki zaskrbljeni, da bi lahko umetno proizvedeni virusi spodbudili nastanek novih bakterij, ki povzročajo raka, zato je Paul ustavil poskuse in takšne raziskave so bile prepovedane.
Kmalu je bilougotovljeno je bilo, da takšni poskusi niso nevarni in ni treba upoštevati strogih pravil. Takšne raziskave so vodile v razcvet genskega inženiringa, kjer so pridobivali različna zdravila (na primer rastni hormoni).
Leta 1985 je Berg soustanovil Interdisciplinarni center za molekularno in genetsko medicino, kjer je kasneje postal direktor.
Pozneje je s sodelavci ustanovil inštitut za biološke raziskave. Tu so se ukvarjali z raziskavami molekule DNK, pridobivanjem interlevkinov, ki jih sintetizirajo levkociti, in kloniranjem. Podobni poskusi se še izvajajo, center, ki ga je ustvaril Paul Berg, pa je trenutno eden največjih.
Zasebno življenje
Leta 1947 se je Paul Berg poročil z Mildred Levy, ki jo je prvič srečal na kolidžu. Par je imel sina Johna.
Nagrade in nagrade
Paul Berg je eden tistih briljantnih znanstvenikov, ki so prejeli Nobelovo nagrado. To nagrado je skupaj z W alterjem Gilbertom in Frederickom Singerjem prejel leta 1980 za svoje dosežke v kemiji, kjer so sodelavci izvedli temeljne raziskave nukleinskih kislin, zlasti hibridne DNK.
Leta 1959 je Berg prejel nagrado Eli Lilly za biološko kemijo za svoje raziskave RNA.
Leta 1985 mu je 40. predsednik ZDA Ronald Reagan podelil nacionalno medaljo znanosti.
Upokojitev
Paul Berg je prenehal z vadboznanstvena dejavnost leta 2000. Trenutno je tudi profesor na univerzi Stanford. Uživa v pisanju knjig o genetiki.
