Moonsundski arhipelag zavzema strateški položaj v B altskem morju. Zaradi tega je v 20. stoletju pogosto postal prizorišče bitk. Vključuje štiri velike otoke, od katerih vsak danes pripada Estoniji - to so Vormsi, Muhu, Saaremaa in Hiiumaa.
Bitka leta 1917
Med prvo svetovno vojno je potekala bitka pri Moonsundu, ki je potekala septembra - oktobra 1917. Drugo pogosto ime je Operacija Albion.
To je bil napad nemške eskadrilje in kopenskih sil. Poveljstvo je zadalo nalogo zavzeti arhipelag, ki je pripadal Rusiji. Nemške čete so se na otok Saaremaa začele izkrcati 12. oktobra. Pred tem je floti uspelo zatreti ruske baterije: osebje je bilo zajeto. Hkrati je bilo zaradi min ob obali poškodovanih več nemških ladij (bojna ladja Bayern itd.).
Mnogi niso preživeli bitke pri Moonsundu. 1917 je bil eden zadnjih akordov v spopadu na vzhodni fronti. Mesec dni kasneje so v Petrogradu na oblast prišli boljševiki, ki so kasneje podpisaliBrestski mir.
Dva dni pozneje so se eskadrilje tekmecev spopadle iz oči v oči. Uničevalec ruske flote "Thunder" je bil med bitko z nemško bojno ladjo "Kaiser" resno poškodovan. Požar na krovu je povzročil odpoved orožja in potopitev ladje. Še posebej močno se je razplamtela bitka pri Moonsundu v Irbenski ožini, kjer so se spopadle križarke in drednouti.
16. oktobra so nemške ladje očistile Riški zaliv. Vključevalo je več bojnih ladij in križark Reicha. Za zaščito ladij pred minami so bili v eskadrili tudi minolovci. Druga nevarnost za nemške ladje je bil ogenj, ki ga je odprla ruska artilerija. Pred napadom so se branili s pomočjo dimnih zaves okoli minolovcev.
Ko je postalo jasno, da ruska eskadrilja ne bo mogla zadržati otočja, je bil dan ukaz, da se preživele ladje pošljejo na sever. Po drugi strani so Nemci zavzeli otok Moon (18. oktobra) in Hiiumaa (20. oktobra). Tako se je končala bitka pri Moonsundu leta 1917 med prvo svetovno vojno.
Bitka leta 1941
Med drugo svetovno vojno je bil arhipelag Moonsund priča dvema vojaškima operacijama. Leta 1941 so sem prišle nacistične čete. Ofenzivna operacija se je imenovala štab rajha "Beowulf". To je bila še ena (druga) bitka v Moonsundu.
8. septembra so se čete izkrcale na otoku Vormsi, ki je po treh dneh trdovratnih spopadov končal v rokah Nemcev. Teden dni kasneje so bile glavne sile poslane v Mukho, katere garnizon je zdržal en teden.
Saremaa je padla naslednja. tukajbitka je trajala dva tedna. Sovjetsko poveljstvo je uspelo evakuirati ostanke vojske v Hiiumaa. Vendar je ta kos zemlje kmalu prišel pod nadzor rajha.
rezultat
Sovjetska vojska se je z vsemi močmi trudila zadržati na otočju in odložiti napad na Leningrad. V nekem smislu je bil ta cilj dosežen. Do popolne priključitve je prišlo šele 22. oktobra, po skoraj dveh mesecih bojev. Aktivna je bila tudi flota, ki je sovražnika zadržala v Riškem zalivu. Branilci otokov so predelali lokalne traktorje in iz njih izdelali improvizirane analoge tankov (priložene so bile mitraljeze). Ko se je bitka pri Moonsundu končala, je bilo preživelo osebje končno evakuirano na polotok Hanko.
amfibijski pristanki leta 1944
Tretja bitka pri Moonsundu je znana tudi v zgodovinopisju. Leto 1944 je zaznamovalo dejstvo, da so se nemške čete množično umikale z okupiranih ozemelj. Enote Leningradske fronte so bile poslane na otoke, iz katerih je bil posebej oblikovan 8. strelski korpus.
Operacija se je začela z dejstvom, da so se 27. septembra čete izkrcale na obali otoka Vormsi. Nadalje so sledili drugi deli otočja. Zadnji je bil otok Saaremaa: bil je največji in najpomembnejši v tej regiji. Pozno zvečer 8. oktobra se je pri Tehumardiju začela velika bitka. Proti sovjetskim vojakom je bil izstreljen baraž. Poleg tega je bil položaj vojske zapleten zaradi pomanjkanja prostora za učinkovitomanever.
Obramba je bila prelomljena šele mesec dni pozneje, 23. novembra, ko so se v bitko pridružila letala. Prejšnji poskusi so se končali neuspešno. Najbolj tragičen je bil pristanek pri Vintryju, ko je umrlo okoli 500 ljudi. Tako ali drugače, toda po končni predaji so Nemci izgubili 7 tisoč mrtvih. Še približno sto ladij je bilo potopljenih ali poškodovanih.
