V našem času je težko najti osebo, ki ne bi imela vsaj splošne predstave o Londonu. Ker je glavno mesto Velike Britanije in Anglije, ga lahko upravičeno imenujemo ena izmed svetovnih prestolnic politike, gospodarstva, financ, kulture in umetnosti. Veliki London (ena od devetih upravnih regij na jugovzhodu Anglije) je največja metropola v Evropi, ki se razprostira na 1.579 tisoč km2, s skoraj 9 milijoni prebivalcev. (2018). Tu se nahaja območje Greenwicha (polno ime Green Village - Green Village), vzdolž katerega poteka ničelni poldnevnik, ki služi kot pogojna meja med vzhodno in zahodno poloblo našega planeta.
Zunanje meje jurisdikcije glavnega mesta Združenega kraljestva
Večina ljudi dobro ve, katero mesto je glavno mesto Velike Britanije, vendar vsi ne razumejo jasno meja same države. Nekaj zmede lahko nastane zaradi dejstva, da se večina Združenega kraljestva nahaja na enem samem otoku, ki je sam del Britanskih otokov, ki se nahajajo v severozahodnem delu celinske Evrope. ATvključujejo Veliko Britanijo, Irsko, otok Man, otoke Scilly, Kanalske otoke in več kot 6000 drugih manjših otokov.
Združeno kraljestvo je suverena država, sestavljena iz štirih ločenih držav: Anglije, Severne Irske, Walesa in Škotske. Obstajajo pa tudi britanska čezmorska ozemlja, od katerih so številna še vedno podvržena britanski oblasti. Kot največja tako po ozemlju kot prebivalstvu, je Anglija prevzela vlogo osnove pri ustvarjanju enotne države, njeno glavno mesto London pa je glavno mesto Velike Britanije. Zato se pogosto (čeprav napačno) ime Anglija uporablja kot izraz za opis vseh podložnikov angleške krone.
italijanske korenine angleške veličine
Zgodovina britanske prestolnice sega v čas rimske invazije na Britanijo leta 43 AD. kjer so ustanovili mesto Londinium ob izlivu reke Temze. Zavzema površino približno 2,6 km2 (ena kvadratna milja), obdan s kamnitim zidom, še vedno tvori najstarejše območje Londona, imenovano City.
Tu se nahajajo velike finančne institucije, vključno z Bank of England in najvplivnejšo londonsko borzo na svetu.
Sredi tretjega stoletja je Londinius postal največje mesto v Veliki Britaniji s približno 50 tisoč prebivalci, njegove meje pa so praktično ustrezale zgodovinskemu osrednjemu delu sodobne prestolnice Velike Britanije. V 5. stoletju so Rimljani, ki so jih oblegali nemški osvajalci, zapustili Londinium. Mesto je vstopilo v dolgo obdobje propadanja. Oživelo je šele leta 878 po invaziji Dancev, že kot Londontown (Londontown), ko je kralj Alfred iz Essexa (Alfred of Wessex) ponovno zavzel in začel njegovo obnovo ter znatno razširil meje mesta proti severu.
kraljevska rezidenca
Otok Thorney, ki leži gorvodno od Temze zahodno od prvotnega središča Londona, se je začel razvijati, v tistih dneh obkrožen z močvirnimi deželami. Tu je bila zgrajena palača za kralja Edvarda Spovednika (1003-1066), kjer je živel med gradnjo opatije "Zahodne cerkve" (West Minster).
To je bil začetek zgodovine Westminstra kot doma kraljevih družin, nato pa britanskega parlamenta in sedeža predsednika vlade. Z razvojem Velikega Londona je to območje postalo del njega in ima že nekaj stoletij status mesta, kar pomeni prisotnost od mestne oblasti neodvisne občine in policije. Od takrat je vprašanje, katero mesto je glavno mesto Velike Britanije, dobilo nedvoumen odgovor. Absolutno vsi kralji Anglije in pozneje Britanije so vladali iz Londona, Westminster, ki se nahaja ob Temzi, pa je postal politično središče države.
Pot od majhne trdnjave do velike metropole
London lahko razdelimo na tri koncentrična območja, ki odražajo rast mesta skozi čas. Na podlagi zgodovinskega londonskega Cityja. Bil je del večjega sosednjega območja,znan kot notranji London. Ta del se je razvijal od poznega osemnajstega do začetka dvajsetega stoletja. To pa je obkroženo z zunanjimi okrožji, ki jih sestavljajo stanovanjska predmestja, zgrajena sredi prejšnjega stoletja, ki so oblikovala sodoben videz Velikega Londona.
Glavna znamenitost v notranjem Londonu je reka Temza, ki deli mesto na sever in jug. Druga pomembna značilnost mesta je nasprotje med vzhodom in zahodom: bogatejši in prestižnejši deli metropole se nahajajo na zahodu, medtem ko se na vzhodu nahajajo industrijska podjetja, dostavne službe in spalni prostori, kjer so predvsem delavci in vzdrževalci. v živo.
London je vedno tak… London
Prebivalci Anglije sami pogosto imenujejo svoje glavno mesto The Big Smoke ("Big Smoke"), zahvaljujoč londonskemu smogu, ki je že postal klasika. Tudi definicijo The Great Wen uporablja lokalno prebivalstvo, ki nima dobesednega ruskega prevoda in pomeni približno "gnečo mesto". V obdobju svetovne hegemonije Britanskega imperija je bil London neuradno imenovan "prestolnica sveta", v času kulturne revolucije šestdesetih let prejšnjega stoletja pa se je mesto imenovalo Swinging London ("swinging London").
Vedno živ in vedno mlad
London je mesto s tisočletno zgodovino, ki je svetu dala galaksijo največjih osebnosti od legendarnih osvajalcev in politikov do briljantnih pisateljev in glasbenikov. Glavno mesto Velike Britanije je bodisi skoraj popolnoma umrlo od "črne smrti" (pandemije kuge v 14. stoletju), nato pa jeprvenstvo najbolj naseljenega mesta na planetu (1825 - 1925). Ker je sredi 18. stoletja postal središče industrijske revolucije, je London navdušil ves svet s čudeži tehnološkega napredka in hudimi socialnimi katastrofami, ki jih je ustvaril ob zori svojega nastanka. V 20. stoletju se je mesto po uničujočih bombnih napadih (1939-1945) obnavljalo in obnavljalo, s čimer se je odprlo novo poglavje kot postimperialna, večetnična metropola.
Prestolnica Velike Britanije je vstopila v novo stoletje (in v tretje tisočletje svoje zgodovine) ne kot oronuli in nagnjeni starec, ki se naužije preteklih zmag, temveč kot aktiven, bogat in ambiciozen dandy, ki je vse okoli sebe prisilil k računaj s seboj in poslušaj njegovo mnenje.
