Po splošno sprejeti klasifikaciji, ki se je drži tudi ZN, so v regijo Vzhodne in Srednje Evrope vse vzhodnoevropske države, ki so bile prej del socialističnega tabora. Seveda so države vzhodne Evrope tudi b altske države, torej Latvija, Litva in Estonija. Za vse je značilno prehodno gospodarstvo od načrtnega, socialističnega k tržnemu.
Če upoštevamo glavne gospodarske kazalnike, s katerimi se lahko pohvalijo države srednje in vzhodne Evrope, takoj postane očitno, da Češka upravičeno velja za najbolj razvito v tem delu sveta. Je slabša od Madžarske, Slovaške in Poljske. Če omenimo industrijo, potem je njena glavna značilnost velika vloga težke industrije in strojništva. To dejstvo je povezano tudi s socialistično preteklostjo vseh teh držav. Po razpadu Unije so države vzhodne Evrope doživele velike pretrese in preizkušnje, saj so stari trgi, viri surovin in logistični sistemi izginili.
Kot drugod po Evropi se tudi države vzhodne Evrope trudijo ohraniti ekološko ravnovesjein zmanjšati pridobivanje mineralov, kot so premog in kovinske rude. Obseg in vloga plena se zmanjšujeta. Prestrukturiranje na drugih področjih industrije pa poteka zelo živahno, predvsem v znanosti in znanju intenzivnih panogah, ki jih je treba razumeti kot proizvodnjo radijske elektronike, robotike, avtomatizacije in različnih vesoljskih tehnologij.
Najbolj vztrajne in donosne panoge so živilska, tekstilna, tiskarska in lesnopredelovalna. Tudi kmetijstvo, na katerega so države Vzhodne Evrope tradicionalno ponosne, gre skozi faze reform in sprememb, se privaja na tržni sistem in se preoblikuje. Namesto velikih in pomembnih zadrug so se pojavile zasebne male kmetije. Prav oni so lastniki večine zemlje v državah, primernih za kmetijstvo.
Za države vzhodne Evrope, katerih seznam ni predolg, je značilen tudi precej tradicionalen in že poznan visok življenjski standard, še posebej v primerjavi z bolj vzhodnimi sosedi. Nacionalne vlade, ki so prišle na oblast po razpadu Unije, vodijo državno politiko, ki je usmerjena v doseganje velikih družbenih reform in preobrazb.
Vzhodnoevropske države se lahko pohvalijo z veliko manjšim upadom ravni in kakovosti življenja. Te države porabijo za socialna plačila toliko, kolikor si dovolijo države zahodne Evrope. In na Poljskem, Češkem in Madžarskem, odbitki za različnedružbenih skupin in naredite največ na svetu.
Za te države je značilna precej dolga pričakovana življenjska doba njihovih prebivalcev, ki si jo nenehno prizadevajo povečati, pa tudi stopnja izobrazbe prebivalstva in, kar je zelo pomembno, realna vrednost bruto domačega dohodka na prebivalca, seveda ob upoštevanju življenjskih stroškov v posamezni državi. Na splošno so te države seveda manj uspešne kot države zahodne Evrope, a kljub temu zelo uspešne in uspešne.
