Meni je, da je suženjstvo na našem planetu skoraj popolnoma odpravljeno. To ne pomeni, da ne obstaja, le pridobil je druge oblike, pogosto zelo prefinjene. Trgovce je zamenjala prostovoljna podrejenost enih drugim, okovi pa so postali nevidni in niso sestavljeni iz železnih členov, temveč iz nematerialnih navad udobja in brezdelja. Sodobno suženjstvo ni nič boljše od primitivnega ali starodavnega, svoboda pa še vedno ostaja usoda redkih. Vendar, da bi razumeli naravo tega pojava, se je treba poglobiti v njegove različne vidike, zgodovino pojavljanja in vzroke.
Patriarhalna varianta
Želja po podrejanju drugih je v sami naravi človeka. Zgodovina suženjstva sega v obdobje rojstva družbenih odnosov, ko razen plemenske strukture ni bilo drugih oblik sobivanja. Kljub temu so že takrat začeli deliti delo na fizično in duševno in malo je bilo lovcev, ki bi trdo delali, kot zdaj. Zato se za prvo družbeno tvorbo šteje prav sužnjelastniška, v kateri se je izkoriščanje s strani vladajočih razredov izvajalo pod grožnjo fizične represalije nad preračunljivim. Produktivnost dela je rasla, pojavil se je presežni proizvod in posledičnopojavil se je koncept lastnine, ki se je razširil ne samo na orodja za proizvodnjo in blago, ampak tudi na ljudi. Prva oblika teh odnosov je bilo tako imenovano patriarhalno suženjstvo. To je pomenilo vstop v družino več novih članov, ki pa niso imeli polnih pravic in so opravljali del skupnega dela, za katerega so bili oskrbovani s hrano in zavetjem.
Starinska različica
V starih grških in rimskih državah je suženjstvo doseglo ogromne razsežnosti. Tu se je zgodil proces prehoda iz patriarhalne oblike v klasično, v kateri je človek postal stvar, primerna - glede na vrednost - za prodajo ali nakup. Te transakcije, skupaj z drugimi pravnimi vprašanji, je urejalo rimsko pravo. Suženjstvo je postalo zakonito okoli drugega stoletja pr. praktično po vsem Apeninskem polotoku in v grških kolonijah na Siciliji. Zanimivo je tudi, kako je demokracija sobivala s tem grozljivim pojavom. Torej je po Platonu največji razcvet in splošno blaginjo pod demokracijo mogoče doseči, če ima vsak svobodni državljan vsaj tri sužnje.
Glavni vir brezplačnih delovnih virov v tistem času so bile agresivne akcije rimskih legij. Če so vojne v V-IV st. pr e. so bile izvedene za ozemlja, potem so kasnejši zajetji II-I stoletja že postavili cilj zajeti čim več potencialnih delavcev.
Revolts
Odkar je klasična oblika suženjstva obstajala vblagovne proizvodnje (v nasprotju s patriarhalnim temeljem), je bil glavni cilj izkoriščanja dobiček. Ta okoliščina je povzročila okrepitev prisile in pojav njenih najhujših metod. Poleg intenzivnih metod, ki so vključevale zmanjševanje stroškov vzdrževanja in povečevanje krutosti, se je izvajala tudi ekstenzivna, ki je obsegala pospešeno uvažanje sužnjev. To je sčasoma pripeljalo do dejstva, da je skupno število sužnjev doseglo kritično raven, nato pa so začeli izbruhniti upori, od katerih je bil najbolj znan leta 74 pr. e. Spartak.
Suženjstvo na vzhodu
V Indiji, na Kitajskem in v drugih državah, ki so geografsko in kulturno povezane z Azijo, je suženjstvo obstajalo relativno dolgo. Suženjstvo se je v svetu že umaknilo fevdalizmu, nato kapitalizmu, v vzhodnih državah pa je še vedno cvetelo, vendar pogosto vzporedno z nastajanjem in razvijanjem novih družbeno-ekonomskih odnosov. Glavni vir, ki je napajal trge sužnjev, je bilo okolje poražencev, ki so padli v dolžniško suženjstvo in niso imeli drugega načina, da bi poplačali upnike, razen lastnega dela, ki včasih ni bilo dovolj niti z doživljenjskim brezplačnim delom. V teh primerih je potomce nesrečnih čakalo tudi dedno suženjstvo. To je bilo na splošno v nasprotju z zakoni islama (z izjemo državnih zločincev), vendar se je še vedno široko izvajalo. Pravica do lastništva ujetnikov, ujetih med vojnami in napadi, je veljala za uradno.
Prehodno obdobje
Dolga stoletja je nekakšna oblika suženjstva obstajala skoraj po vsem svetu, vendar je v mnogih državah postopoma prišla v nasprotje z razvijajočo se tržno proizvodnjo (predvsem kmetijsko), ki je zahtevala vedno večjo učinkovitost. Pomanjkanje spodbujevalnih metod je povzročilo zmanjšanje produktivnosti. Sužnji so pogosto bežali pred svojimi gospodarji in jih celo ubijali, vstajali in bolj ko so postajali, bolj nevarne so bile posledice slabega upravljanja s temi specifičnimi človeškimi viri. Postopoma je v evropskih državah odnos do sužnjev postal mehkejši, kar seveda ni izključevalo neusmiljenega izkoriščanja, je pa spodbujalo večjo previdnost. In potem je bil v 16. stoletju odkrit Novi svet.
Začetek ameriškega suženjstva
Ogromna prostranstva Amerike, obilo rodovitnih in z viri bogatih redko poseljenih ozemelj so prispevali k določeni renesansi suženjskih odnosov, za katere se je zdelo, da gladko bledijo v preteklost. Indijanci so kolonialistom (na prvi stopnji, predvsem španskim in portugalskim) ponudili oster odpor, kar je privedlo do kraljeve prepovedi zasužnjevanja avtohtonega prebivalstva. To je skupaj s pomanjkanjem delovne sile spodbudilo plantaže, ki so delovali na ameriških tleh, da so uvažali sužnje iz Afrike. Treba je opozoriti, da so bili v Novi svet predvsem pustolovski ljudje, ki niso bili omejeni z nobenimi moralnimi načeli. Prizadevanje za bogatenjeuspešno so jih združili z nepripravljenostjo za delo. V zgodovinsko kratkem obdobju (približno dve stoletji) je bilo v Ameriko uvoženih do deset milijonov afriških sužnjev. V začetku 19. stoletja so v nekaterih državah Zahodne Indije že predstavljali etnično večino.
Medtem v Rusiji
Suženjstvo v Rusiji se je imenovalo suženjstvo. Deloval je tudi kot oblika družbenih odnosov, v katerih so ljudje blago in so predmet nakupa, prodaje ali menjave. Večinoma so lastniki, ki so sčasoma postali znani kot posestniki, s svojimi podložniki ravnali približno tako, kot navadni kmetje ravnajo z delovno živino, torej ne brez določene meje skrbi in varčnosti. Izjema so bili zlasti izjemni primeri ustrahovanja, katerega učbeniški primer je bila plemkinja Morozova, kaznovana zaradi svojega fanatizma po zakonih Ruskega cesarstva. Kljub temu je do sredine 19. stoletja kmetovanje že oviralo razvoj kapitalizma in leta 1861 je bila kmetom podeljena svoboda, suženjstvo pa je bilo pravno odpravljeno. Proces emancipacije je potekal počasi in naletel na odpor tako s strani posestnikov, ki so bili zainteresirani za ohranitev svojih položajev, kot tudi samih nekdanjih sužnjev, ki so se generacije odvajali od samostojnega življenja »na zastonj kruhu«. Prav tako težke so bile Stolypinove reforme ob koncu stoletja, namenjene ustvarjanju pogojev za prehod iz skupnosti v individualen kmetijski način življenja.
ZDA
Na prelomu iz 18. v 19. stoletje se je v Severni Ameriki zgodil industrijski razcvet. Močno se je povečalo povpraševanje po kmetijskih surovinah (bombaž, lan itd.), kar je na najbolj paradoksalen način povezalo kapitalizem s suženjstvom, katerega središče so bile južne države. Sčasoma pa so nasprotja med tako različnima družbenima formacijama povzročila močne notranje napetosti, ki so privedle do izbruha državljanske vojne med industrijskim severom in patriarhalnim jugom. Ta krvavi in bratomorni spopad je potekal pod gesli boja za svobodo in bratstvo na eni strani ter zaščite temeljnih vrednot na drugi strani. Po zmagi severnjakov v ZDA je bila uradno razglašena odprava suženjstva, vendar se je ratifikacija te deklaracije s strani senatov posameznih zveznih držav zavlekla do konca 20. stoletja. Zakonodajna odprava segregacije se je zgodila v drugi polovici stoletja. Potomci temnopoltih sužnjev niso smeli sedeti v klopeh za belce, hoditi v mešane šole (ni jih ni bilo) in celo obiskovati ista javna mesta. Suženjstvo v Rusiji je bilo odpravljeno leto prej kot v ZDA. Osvobojeni sužnji so se pogosto obnašali na enak način kot ruski kmetje, ki so prejeli svobodo. Kaj storiti s svobodo, mnogi preprosto niso vedeli.
Suženjstvo v novejši zgodovini
Vprašanje, kdaj je bilo suženjstvo v določeni državi odpravljeno, kljub očitni preprostosti (zdi se, da je dovolj sklicevanje na ustrezen dokument ali ustavo), najpogosteje zahteva podroben odgovor. "Razsvetljene" evropske sile, ki so imele kolonije do sredine dvajsetega stoletja, so razglašale z besedamidemokratična načela pa se sprijaznijo s pomanjkanjem elementarnih državljanskih svoboščin in prisotnostjo suženjstva. Med drugo svetovno vojno je nacistična Nemčija močno uporabljala prisilno delo ujetnikov in vojnih ujetnikov. V letih stalinističnega terorja so bili sovjetski ujetniki tudi množično vključeni v reševanje narodno-gospodarskih vprašanj in položaj kolektivnih kmetov, ki so jim bili odvzeti celo potni listi, če je bilo mogoče primerjati s statusom podložnikov, potem le z omembo njegovega prednosti. Japonski napadalci so prebivalstvo okupiranih ozemelj spremenili v prave sužnje. Nečloveški režim Pol Pota v Kampučiji je uspel zasužnjiti skoraj celotno prebivalstvo brez izjeme. Na žalost je veliko primerov…
Sodobne sorte
In vendar ima vprašanje, kdaj je bilo suženjstvo mednarodno odpravljeno, konkreten odgovor. Temelji na uradnem dokumentu. To se je zgodilo leta 1926 ob podpisu Konvencije o suženjstvu. Sporazum, ki so ga podpisali predstavniki večine držav, vsebuje definicijo samega pojma kot "lastninske pravice, ki jih spremljajo grožnje …" itd. Kljub temu pa še danes na planetu še vedno obstajajo številne skrite oblike, ki v celoti ustrezajo kriterijem te formulacije.. Ni mogoče trditi, da cvetijo - nasprotno, dajejo jim najbolj negativno oceno, vendar sodobno suženjstvo obstaja in očitno ne bo kmalu izginilo. Smiselno je podrobno razmisliti o nekaterih njegovih različicah.
Cabal
Torej najpogostejeimenovano dolžniško suženjstvo. Večina državnih zakonov predvideva odgovornost za zamude pri plačilih posojil in kreditov, tudi posameznikom, vendar so pogoji odplačevanja pogosto lahko nesprejemljivi za nesrečnega posojilojemalca. Sam se ponudi za odplačilo dolga in se posledično znajde v položaju odvisnega kmečkega delavca, ki je do konca življenja prisiljen opravljati umazano in težko delo za svojega »gospodarja«. S tem pojavom se je skoraj nemogoče boriti, dolžnosti sužnja se v tem primeru prevzamejo prostovoljno.
Prisilno delo
Okoliščine padca v suženjstvo so lahko zelo različne. Nekateri ljudje med boji končajo v ujetništvu, bodisi kot vojaško osebje bodisi kot civilisti. V regijah, kjer je predstavnikom struktur za človekove pravice težko ali nemogoče nadzorovati, se to na žalost pogosto dogaja. ILO (Mednarodna organizacija dela) ima omejene informacije o povečanju deleža prisilnega dela v različnih državah, ki jih nacionalni statistični uradi ne beležijo in jih včasih namerno skrivajo.
Prisilno spolno izkoriščanje
Je oblika absolutnega nadzora ene osebe nad drugo, ki se izvaja v obliki ustvarjanja brezizhodne situacije. Takšno zasužnjevanje je postalo zelo razširjeno na področju nezakonitih spolnih storitev, ko se izvaja prisilna prostitucija z odvzemom dokumentov (zlasti v tuji državi), grožnja s fizičnim nasiljem, cepljenjeodvisnosti od drog in drugih nečloveških metod. Takšno kaznivo dejanje se po vsem svetu šteje za posebno hudo, če postanejo žrtve mladoletne osebe. Pomembno vlogo pri prisili (zlasti v eksotičnih državah) še vedno igrajo psihološke metode pritiska, kot sta "zaobljuba molka" in uporaba posebnih ritualov, namenjenih zatiranju volje do upora.
