Niagara je reka, ki je eden glavnih vodnih tokov v Severni Ameriki. Njeni lepoti je treba zavidati. Navsezadnje to ni lahek kanal, ki teče skozi območje. Edinstvenost reke je v tem, da ima veliko slapov. Poznani so po vsem svetu. Veliko ljudi si prizadeva priti sem vsaj enkrat, da bi videli to nezemeljsko lepoto na lastne oči.
Opis Niagare (na kratko)
Mnoge zanima, od kod točno teče reka Niagara in iz katerega jezera. Vodotok izvira iz jezera Erie. Reka je geografska meja med Združenimi državami Amerike in Kanado. V ZDA Niagara teče v zvezni državi New York, v Kanadi pa so njene obale na meji province Ontario. Dolžina reke je 56 km, tok je usmerjen predvsem proti severu, prostornina vode je 665 tisoč kvadratnih metrov. km. V katero jezero se izliva reka Niagara? Kot lahko že razumete iz zgoraj opisanih informacij, vodni tok konča svojo pot v Kanadi. Pade v jezeroOntario.
hidronim
Ime reke je prišlo do nas od Indijancev, ki živijo na tem območju. V jeziku Irokeza se je imenoval Ongiara, dobesedno prevedeno "zemlja na pol". To je bilo predvsem posledica dejstva, da je v zgornjem toku Niagare razdeljena na dva kraka, zaradi česar so nastali otoki. Nekateri od njih pripadajo Združenim državam (Grand Island), eden pa Kanadi (Navi Island).
Malo zgodovine
Niagara je reka, stara več kot 6000 let. Njena zgodba je res enkratna. V tem času se je zgodilo veliko pomembnih dogodkov. Dejavnost zadnje ledene plošče v Severni Ameriki je oblikovala Velika jezera in reko Niagaro. Ledenik, ki se je spustil z vrha, je razmikal kamnite bloke in tvoril brazde. Tako so nastali ti rezervoarji. Ko se je končalo zadnje obdobje, se je potok premikal po teh brazdah in se zakopal v brzice ter pod močjo vode tvoril sistem slapov.
Niagarski slapovi
Niagara je posebna reka, čeprav le zato, ker ima slapove. Zahvaljujoč povezavi struge lahko uživate v teh lepotah. Niagarski slapovi veljajo za ene najlepših na svetu. Ima zapleten sistem brzic, zato je bil kanal Welland umetno zgrajen, da bi ga obšel.
"Niagarski čudež" ni edino mesto, temveč kompleks, sestavljen iz več krajev, kjer rečna voda močno pada z dovolj visoke višine. Skupaj tvorijo en sam širok sistem slapov. Višina pečin je precejšnjaniha. Najvišje točke teh slapov so več kot 50 m (nahajajo se onkraj kanadske meje), višina tistih, ki se nahajajo na ozemlju Amerike, pa je 21 m, ki tvorijo kamniti kup ob vznožju.
Pomen slapov za države
Ta kompleks je sestavljen iz treh slapov - ameriškega, kanadskega "Horseshoe" in odseka, imenovanega "Veil". V svoji širini se nahajajo več kot 1000 m, moč potoka pa omogoča, da se uporablja za pridobivanje hidroenergije. Ker je Niagara značilna reka, je bilo pod njenimi slapovi zgrajenih več pomembnih hidroelektrarn.
Kot vir energije je bila rečna voda prvič uporabljena konec 18. stoletja. Mali kmetje in podjetniki so gradili majhne kanale in svoja podjetja oskrbovali z elektriko. Toda že v velikih količinah se je močan vodni tok začel uporabljati konec 19. stoletja po Teslinem izumu generatorja izmeničnega toka. Trenutno so ob vznožju slapov zgrajene tovarne in podjetja, ki uspešno uporabljajo energijo vode.
Vrednost potoka Niagara
Zelo pomembno je razumeti, kje se nahaja reka Niagara, saj se na njenih polnovodnih bregovih nahaja več mest:
- Niagarski slapovi, Buffalo, Lewis - v ZDA.
- Fort Erie in slapovi Niagra ob obali Kanade.
Reka, skupaj s slapovi, ima ogromnogospodarsko vrednost za ti dve državi. In tudi ta kraj je priljubljen med turisti, kar prinaša precejšen dohodek v državno zakladnico.
Pošiljanje
Reka Niagara je polna, primerna za težke plovne ladje. A zaradi slapa je pot prekinjena. Da bi rešili problem, so okoli pečine zgradili poseben kanal, ki je ladjam omogočal plovbo po reki od Atlantskega oceana do Velikih jezer in nazaj od šestdesetih let prejšnjega stoletja. Zdaj letno skupna količina tovora, ki se prevaža po tej poti, doseže 40 milijonov ton.
Kanal ima sodoben sistem opreme, opremljen z 8 ladijskimi ključavnicami, ki lahko nadzorujejo nivo vode in zagotavljajo udoben prehod iz enega vodnega bazena v drugega.
Turizem
Nedvomno so slapovi s turističnega vidika zelo priljubljeni. Vsako leto pride na milijone turistov z vsega sveta pogledat čudež narave. Za to je bila tukaj razvita zmogljiva infrastruktura. Turisti imajo možnost ogleda slapa z žičnico, helikopterjem ali balonom. Tu so zgradili veliko število opazovalnih ploščadi in stolpov. Vodeni ogledi so na voljo tudi ponoči, ko slapovi lesketajo s pisanimi lučkami in reflektorji.
Najbolj priljubljena "atrakcija" v Niagarskih slapovih je sprehod pod padajočimi vodami s posebnimi čolni.
Niagarski slapovi so eden najstarejših naravnihrezerve v ZDA. Na izlet ne hitijo samo ljubitelji lepote, ampak tudi ljudje, ki hrepenijo po ekstremnih športih. Tako se je leta 1901 navadna osnovnošolska učiteljica gospa Taylor na svoj 63. rojstni dan odločila skočiti s slapa v leseni sod. Kasneje je bilo njeno dejanje vpisano v Guinnessovo knjigo rekordov.
Zdaj zakoni Kanade in Združenih držav Amerike prepovedujejo spuščanje po slapu na kakršen koli način, vendar to ne ustavi drznikov.
