Treba se je seznaniti z osebnostmi slavnega škotskega misijonarja Livingstona, čigar ime nosi kaskadni sistem prostega pada vode še danes, in angleškega raziskovalca Stanleyja, preden se osredotočimo na slavne slapove Afrike.. Dva popotnika, strastno zaljubljena v eksotično celino, sta nekoč opravila skupno odpravo na jezeru, po kateri sta se za vedno razšla.
Zgodovina odprtja kaskade
Presenetljivo, ko je raziskal povirje Konga - najgloblje reke na svetu - Škot še nikoli ni bil v dolvodnem slapu, imenovanem "Livingston Falls" samo po Stanleyju. Odprl je ta ogromen odsek 32 slikovitih odtokov 4 leta po smrti prvega Evropejca, ki je prečkal Afriko v upanju, da ga bo odprl krščanskim pridigarjem.
Angleški raziskovalec je ovekovečil ime svojega kolega v znak globokega spoštovanja. Mimogrede, zdaj se nadaljuje zaljubitelji žgečkanja živcev zelo tvegana turistična pot v Afriki, ki poteka po stopinjah odprave Stanley.
Wild River Congo
Livingstonovi slapovi, ki se raztezajo 350 kilometrov vzdolž reke Kongo, se štejejo za največjega glede pretoka vode v 1 sekundi, v vasi Matadi. Mogočna reka, ki se že več kot 30 let uradno imenuje Zair, je s svojim divjim videzom vedno navduševala in prestrašila. Nekoč so jo živo opisovali kot neusmiljeno silo, ki obrača maščevalni pogled na vsakogar.
Gorski relief reke Kongo včasih nadomesti ravninski, zaradi tega se pogosto razlije in tvori skoraj 20-kilometrsko dolino. Potok neverjetne moči teče v Atlantski ocean, ki poteka skozi enega od Livingstonovih slapov - Hudičev kotel.
Predmet strateškega namena
Spadajoč v skupino slapov na reki Kongo, očarljiva lepota slapov Inga velja za enega največjih na svetu. To ni najvišja naravna stvaritev, je pa izjemno pomembna za gospodarstvo afriške države: tam se proizvaja električna energija za vso državo. Nenavadno močan slap je že od nekdaj zanimal vlado republike. Kongo je že dolgo zaposlen s pripravo gradnje edinstvenega strateškega projekta na brzicah Inga - največje hidroelektrarne na svetu.
Livingston Falls: nepozabne poti
Tukaj so organizirane fantastične turistične poti, kot so pohodništvo, ponavljanje dela Stanleyjeve odprave,kot tudi vožnje s helikopterjem nad izjemnim naravnim ustvarjanjem, ki pustijo nepozabno doživetje. Osupljiv pogled na vodo, ki prosto pada z impresivne višine, se razbija v majhne pljuske, in ropotanje vas povzroči nenavadna čustva.
In tisti, ki se želijo preizkusiti, gredo skozi strme kipeče brzice na kajakih ali splavih, a to zahteva odlično fizično kondicijo in posebno opremo.
Naravno čudo, poimenovano po angleški kraljici
Ko že govorimo o slapovih Livingston, ki so poimenovani le po velikem popotniku, čeprav sam ni obiskal tega najbolj slikovitega deviškega kotička, velja omeniti legendarno znamenitost, ki je uvrščena na seznam naravnih čudes sveta, ki ga je odkril škotski raziskovalec. Kasneje je v svoje dnevnike zapisal, da še nikoli ni videl lepšega prizora od tega.
Za ves svet, ki leži na reki Zambezi, je čudež narave sredi 19. stoletja odkril David Livingston. Viktorijini slapovi, ki so poimenovani po britanski kraljici, presenečajo s svojo posebno veličino in tudi 30 kilometrov od naravne znamenitosti se lahko opazijo dvigajoči se oblaki pare iz razbijajočih se pršic, ki spominjajo na gost dim. Ogromno območje slapa, zaščitenega s strani Unesca, je najbolje videti s ptičje perspektive.
Neverjetni in nenavadni učinki
Samo pri Viktorijinih slapovih je neverjeten naravni fenomen - lunina mavrica. Ta redek pojav se pojaviprecej pogosto, še posebej lepo pa je v trenutkih visoke vode reke Zambezi, ki se zgodi dvakrat letno.
Obiskovalci lokalne znamenitosti opazijo veličastnost vodnega prahu, ki se lesketa v sončnih žarkih, ki zapuščajo obzorje. Njegovi žarki naslikajo ogromen oblak drobnih brizg v zlato rožnatih odtenkih, nato pa nad vodo zabliskajo ogromne svetle bakle, ki navdušijo občinstvo z edinstvenim in fantastičnim pogledom.
Prelep pogled vreden angelov
Neverjetna moč slapa, v katerem 500 milijonov litrov vode z ogromnim bučanjem pade v neverjetno ozko brezno brez dna, osupne vsakega popotnika. Nič čudnega, da je misijonar priznal, da so tako slikovite razglede prej občudovali le angeli, ki so leteli nad Viktorijo.
Mimogrede, Livingstonov brat, ki je šel po poti slavnega sorodnika in obiskal Viktorijo, je opisal pošastno ogromne slapove Afrike, katerih vodne pljuske je primerjal z miniaturnimi kometi, katerih tekoči repi puščajo sneg- pot iz bele pene. In poetično je poimenoval kapljice vode, ki tečejo navzdol, drseče kroglice, ki spominjajo na živosrebrne kroglice …
misionarska ovira
Neverjetno dejstvo, a misijonar, šokiran nad spektakel divje vode, ni bil prav nič vesel. Ko je najprej razmišljal o spreobrnjenju prebivalcev dežele v krščansko vero, je Livingston v dimeči in bučeči steni videl pravo oviro za pridigarje, ki jim preprečuje, da bi se preselili v samo srce celine. Toda Škot je kljub nadlogi priznal osupljivolepota enega največjih naravnih čudes sveta.
Turizem: od blaginje do miru
Na meji med dvema državama - Zambijo in Zimbabvejem - ogromen sistem Viktorijinih slapov je bil tujim turistom malo znan do začetka 20. stoletja. In šele po izgradnji železnice se je tok popotnikov začel povečevati, v naših turbulentnih časih pa so nenehni nemiri znotraj držav znatno zmanjšali število obiskov tega neverjetno lepega kotička planeta.
Nevarne rekreacije
Ljudje prihajajo sem ne samo zato, da bi uživali v čudovitih razgledih, ampak tudi zato, da bi se udeleževali ekstremnih aktivnosti, skakali z mostu, ki ločuje države, deskali in raftali na zelo nevarnem odseku odtokov in brzic.
In na samem robu Viktorijinih slapov je nekakšen "fotelj", imenovan Hudičev bazen. Tam se kopajo nevarno blizu same točke, po kateri hitri vodni tokovi padejo v strašno brezno. In tu se je prekinilo življenje več drznikov, ki jih je divji tok odnesel. To impresivno mesto je mogoče obiskati le z zambijske strani, in to le v varnih jesenskih mesecih, ko je vodostaj najnižji.
Sodobni problemi slapov
Zimbabvejske oblasti so se pred dvema letoma odločile preimenovati Viktorijine slapove v Mosi-oa-tunya - ime, ki so mu ga dali domačini, in to je bilo storjeno, da bi prepovedali poveličevanje kolonializma.
In zaradi pretirane komercializacije zambijskih oblasti, ki so dvignile ceno zanočitev v hotelu do 600 $ in več, bo status slapu, ki je uvrščen na Unescov seznam dediščine, kmalu razveljavljen. Poleg tega obstajajo resne težave z odlaganjem odpadkov, kar povzroča razumljivo zaskrbljenost.
