Rusija kot država s tradicionalnim patriarhalnim načinom družbe je dolgo časa brez zakonodajnega telesa - parlamenta. Prva državna duma je bila sklicana šele leta 1906 z odlokom Nikolaja II. Takšna odločitev je bila nujna, a precej zapoznela, še posebej, če upoštevamo leta pojavljanja njegovih analogov v drugih državah. V Angliji se je na primer parlament pojavil v poznem srednjem veku, v Franciji - ob istem času. Združene države, ki so bile ustanovljene leta 1776, so skoraj takoj ustvarile podobno vlado.
Kaj pa Rusija? Naša država se je vedno držala stališča močne centralizirane oblasti carja-duhovnika, ki je moral sam razmišljati o vseh zakonih, ki so jih predlagali ministri. Zahvaljujoč temu se Prva državna duma ni pojavila niti po času težav, niti pod Petrom I niti pod Katarino II, ki je nameravala sklicati telo, podobno parlamentu. so bili le urejeniFakulteta.
V 19. stoletju so privrženci ustavne monarhije (in v Rusiji jih je bilo nekaj ducata) zagovarjali parlamentarni sistem. Po njem naj bi cesar ali ministri pripravili zakone, Duma bi jih razpravljala, spreminjala in dokumente, ki jih je sprejela, poslala v podpis kralju.
Vendar zaradi politike nekaterih vladarjev, zlasti Nikolaja I., se 1. državna duma v Rusiji v 19. stoletju nikoli ni pojavila. Z vidika vladajoče elite je bil to dober znak, saj za samovoljnost pri sprejemanju zakonov ni bilo mogoče skrbeti – car je držal vse niti v svojih rokah.
In šele rast protestnih razpoloženj v družbi je prisilila cesarja Nikolaja II, da je podpisal manifest o ustanovitvi Dume.
Prva državna duma se je odprla aprila 1906 in je postala odličen portret političnih razmer v Rusiji tistega zgodovinskega obdobja. Vključeval je poslance kmetov, posestnikov, trgovcev in delavcev. Tudi nacionalna sestava Dume je bila heterogena. V njej so bili Ukrajinci, Belorusi, Rusi, Gruzijci, Poljaki, Judje in predstavniki drugih etničnih skupin. Na splošno je bila prva državna duma iz leta 1906 tista, ki je postala pravi standard politične korektnosti, ki bi mu lahko zavidali še danes v ZDA.
Žalostno pa je dejstvo, da se je prva duma izkazala za popolnoma nesposobno politično pošast. Za to sta dva razloga. Prvi je, da Duma prvega sklica ni postala zakonodajni organ, ampak nekakšna politična žrtevobdobje. Drugi razlog je bojkot Dume s strani levih sil.
Zaradi teh dveh dejavnikov je Prva državna duma že julija istega leta "zdrsnila" v razpad. Mnogi so bili s tem nezadovoljni, v družbi so se začele širiti govorice s področja fantazije o dokončni ukinitvi Dume, ki mimogrede niso bile potrjene. Kmalu je bila sklicana druga duma, ki se je izkazala za nekoliko bolj produktivno kot prva, a več o tem v drugem članku.
Duma prvega sklica je za rusko zgodovino postala nekakšno izhodišče za demokratične preobrazbe. Čeprav je bila organizirana pozno, je prva duma odigrala svojo vlogo pri razvoju parlamentarizma.
