Tako kot v mnogih naprednih evropskih državah se je razvoj sociologije kot znanosti v Rusiji začel sredi 19. stoletja. Ta disciplina je veja, ki preučuje zakonitosti delovanja družbe in njene strukture. Hkrati pa so njen razvoj pri nas v veliki meri določali zgodovinski pretresi in politične razmere v določenem trenutku.
Predrevolucionarno obdobje
Prve ruske sociologe je v veliki meri navdihnil razvoj zahodnih znanstvenikov. Najprej Auguste Comte, Georg Simmel in Emile Durkheim. Hkrati je v domačih razmerah ta znanost dobila povsem poseben značaj. Na lokalnih tleh je bila njena glavna težava nacionalna ideja.
Takrat so ruski sociologi ustvarili številne za državo usodne (in delno priljubljene še danes) koncepte: slovanofilstvo, zahodnjaštvo itd. Takratni nastanek dveh taborov, ki sta podpirala te ideje, je določil sociološko misel v državi sredi 19. stoletja. Slovanofili so bili prepričani, da so zgodovinske razmere Rusije tukaj oblikovale popolnoma edinstven družbeni organizem, iz katerega je potrebna nadaljnjasamostojnega razvoja in zavračanja idej evropske poti, še bolj pa povezovanja. Ruski sociologi zahodnih sentimentov so Rusijo obravnavali kot sestavni del skupne evropske civilizacije in so se zavzemali za delitev ustreznih vrednot, pa tudi za hitro integracijo v evropsko družino.
Proti koncu 19. stoletja, pa tudi na začetku 20. stoletja, je subjektivizem postal vodilni trend v ruski znanstveni misli. V ruskih realnostih je ta doktrina predpostavljala sposobnost posameznika, da po svoji volji pomembno vpliva na zgodovinski potek dogodkov, ne glede na objektivne zakonitosti družbenega in zgodovinskega razvoja. Najbolj znani ruski sociologi predrevolucionarnega obdobja: N. Danilevsky, N. Chernyshevsky, L. Mechnikov, P. Lavrov in številni drugi.
Sociološka znanost v sovjetski državi
V prvem porevolucionarnem desetletju je bilo še precej svobode za razvoj socioloških idej. Stranka je bila zaposlena z notranjimi protislovji in bojem pogledov na to, kako naj se razvija država. Znanost o družbi v tem obdobju je bila v celoti priznana in celo podprta, kar so uporabljali ruski sociologi.
Tako so bili celo ustanovljeni oddelki na petrogradski in jaroslavski univerzi. Leta 1919 je bil v državi ustanovljen sociološki inštitut in izšla je ustrezna literatura. Vendar, čim dlje, tem bolj svobodomiselnost je bila zatrta, nadomestil jo je marksistični pristop k preučevanju družbe.
V tridesetih letih prejšnjega stoletjasociologija popolnoma pade v nemilost z vlado in zanjo postane psevdoznanost. Nov sramežljiv poskus oživitve so ruski sociologi 20. stoletja naredili v njegovi drugi polovici, ko se je v šestdesetih letih 20. stoletja nadaljeval njegov prekinjen razvoj v sistemu sorodnih znanosti - filozofije in ekonomije. Znanost o družbenem razvoju je dobila določeno priznanje šele v sedemdesetih in osemdesetih letih prejšnjega stoletja, s perestrojko pa je postala popolnoma svobodna. Vendar pa je finančni zlom države sociologijo, tako kot mnoge druge znanosti, dolga leta pripeljal v slepo ulico.
