Druga svetovna vojna je bila ena najbolj krvavih bitk v zgodovini civiliziranega sveta. Število življenj, podanih v imenu svobode, je neverjetno, hkrati pa vsi ponosni na svojo domovino, saj se zavedajo, da so zasluge njihovih prednikov neprecenljive. Želja po preučevanju zgodovine te bitke med mladimi je zelo hvalevredna, saj Sir Winston Churchill ni zaman rekel, da "ljudje, ki se ne spominjajo svoje preteklosti, nimajo prihodnosti." Da bi ocenili, kako pomemben je podvig naših branilcev, se je treba vsekakor seznaniti z zgodovino nemških tankov. Nemški tanki iz druge svetovne vojne so služili kot glavni element orožja Wehrmachta, vendar to še vedno ni pripomoglo k zmagi nemških čet. Kaj je torej razlog?
Lahki tanki
Priprave Nemčije na oborožen spopad so se začele že dolgo pred samo ofenzivo. Toda čeprav so bili nekateri razvoji nemških oklepnih vozil že preizkušeni, učinkovitost lahkih tankovostal zelo vprašljiv.
Panzerkampfwagen I
Podpis Versajske pogodbe, ki je potekal ob koncu prve svetovne vojne, je Nemčijo postavil v določene okvire. Ta sporazum je strogo urejal vse orožje Nemčije, vključno z vojaškimi silami in oklepnimi vozili. Strogi pogoji pogodbe so privedli le do tega, da je Nemčija kmalu začela razvijati in nato na skrivaj proizvajati novo vojaško opremo.
Prvi tank, ustvarjen v Nemčiji v medvojnem obdobju, je bil Panzerkampfwagen I, znan tudi pod skrajšanim imenom PzKpfw I. Razvoj tega tanka se je začel leta 1931, uradno pa se je po dokumentih uporabljal kot kmetijski traktor. Naročilo za ustvarjanje so prejele 4 vodilna inženirska podjetja, vendar je Wehrmacht kot rezultat dal prednost modelu, ki ga je ustvaril Friedrich Krupp AG.
Po razvoju in izvedbi vseh potrebnih testov testnega modela je bil ta lahki nemški tank v proizvodnji. Po uradnih podatkih je bilo od leta 1934 do 1936 ustvarjenih približno 1100 izvodov. Po predaji prvih vzorcev vojakom se je izkazalo, da tank ni sposoben razviti dovolj visoke hitrosti. Po tem sta bili na njegovi podlagi ustvarjeni dve modifikaciji: Pzkpfw I Ausf. A in PzKpfw I Ausf. B. Po manjših spremembah trupa, podvozja in motorja je bil tank že resna grožnja sovražnikovim oklepnim vozilom.
Ognjeni krst PzKpfw I je potekal v Španiji med državljansko vojno 1936-1939. Med prvimi bitkamipostalo je jasno, da se nemški tank komajda bori proti sovjetskemu T-26. Kljub dejstvu, da je pištola PzKpfw I precej močna, ne more prodreti v T-26 z velikih razdalj, medtem ko za sovjetski stroj to ni bila težava.
Ker so tehnične značilnosti te konfiguracije pustile veliko želenega, je bila večina kopij izgubljena na bojiščih. Skoraj vso drugo svetovno vojno so bili tanki v službi Wehrmachta, čeprav so imeli stranske naloge.
Panzerkampfwagen II
Po testiranju ne tako uspešnega tanka PzKpfw I so nemške oborožene sile morale ustvariti lahek tank s protitankovsko puško. Prav te zahteve so bile predstavljene razvojnim podjetjem, vendar projekti naročnika niso zadovoljili, zato je bila oprema izdelana z deli različnih podjetij. Tako kot PzKpfw I je bil tudi PzKpfw II uradno kmetijski traktor.
V letih 1936-1937 je bilo izdelanih 75 tankov v treh različnih konfiguracijah. Te podspremembe se po tehničnih lastnostih niso veliko razlikovale, so pa služile kot testni vzorci za ugotavljanje učinkovitosti posameznih tehničnih rešitev.
Leta 1937 se je začela proizvodnja modifikacije Pz Kpfw II Ausf b, ki je združevala izboljšan menjalnik in tekalno opremo, ki se je kasneje uporabljala za izdelavo najboljših nemških tankov. Proizvodnja PzKpfw II v vseh treh modifikacijah je potekala v letih 1937-1940, v tem obdobju je biloizdelanih je bilo približno 1088 izvodov.
Po prvih bitkah je postalo jasno, da je PzKpfw II bistveno slabši od podobnih tankov sovražnikovih vozil, saj se je izkazalo, da je njegov oklep prešibek, škoda pa majhna. Kljub temu se je proizvodnja tega vozila povečala le do leta 1942, in ko so se pojavili novi, naprednejši modeli, so tank začeli uporabljati na sekundarnih področjih.
Panzerkampfwagen II Ausf L Luchs
Slaba sposobnost teka na poljskih deželah je prisilila Tretji rajh, da je začel razvijati novo enoto oklepnih vozil, ki bi imela pogon gosenice. Razvoj nove tehnologije je bil zaupan dvema inženirskima velikanoma - Deimler-Benz in MAN, ki sta izdelala skoraj vse nemške tanke druge svetovne vojne. Kljub imenu je imela ta modifikacija zelo malo skupnega s PzKpfw II, čeprav imajo iste proizvajalce večine modulov.
V letih 1939-1941 sta se obe podjetji ukvarjali z zasnovo izvidniškega tanka. Na podlagi rezultatov teh del je nastalo več modelov, ki so jih kasneje celo izdelali in poslali na fronto. A vse te konfiguracije kupcev niso zadovoljile, zato so se delo nadaljevalo. Leta 1942 je inženirjem končno uspelo ustvariti stroj, ki je izpolnjeval vse zahteve, in po manjših spremembah je bil izdan v količini 800 kosov.
Luchs je bil opremljen z dvema radijema in velikim številom opazovalnih naprav, zaradi česar se je v posadki pojavil nov član - radijski operater. Toda po prvih 100vozila so bila poslana na fronto, je postalo očitno, da 20-milimetrska pištola zagotovo ni sposobna kos sovražnikovim oklepnim vozilom. Zato so preostalo partijo na novo opremili, 50-milimetrski top pa je že delal na oborožitvi. A tudi ta oprema ni izpolnjevala vseh zahtev, zato je bila proizvodnja Luchov ustavljena.
Srednji tanki
Nemški srednji tanki iz obdobja druge svetovne vojne so bili opremljeni s številnimi moduli, ki jih sovražnik ni imel. Čeprav se je oklepnim vozilom ZSSR še vedno uspelo uspešno boriti proti sovražnikovim vozilom.
Panzerkampfwagen III
Nemški srednji tank Pzkfw III je nadomestil svojega šibkega predhodnika Pzkfw I. Wehrmacht je od proizvajalca zahteval stroj, ki bi se lahko enakopravno boril s katero koli sovražnikovo opremo, teža novega modela pa naj bi bila enaka 10 ton s 37 mm topom. Nemške oborožene sile so pričakovale, da bo Pzkfw III glavna enota nemških oklepnih vozil. V boju naj bi mu pomagal en lahki tank Pzkfw II in en težki tank, ki naj bi služila kot ognjena moč voda.
Leta 1936 so bile predstavljene prve modifikacije stroja, leta 1939 pa je ena od njih že vstopila v množično proizvodnjo. Ker je bil med Nemčijo in Sovjetsko zvezo sklenjen sporazum o vojaško-tehničnem sodelovanju, je ZSSR pridobila en izvod stroja za testiranje. Po raziskavi je bilo odločeno, da čeprav je bil tank dovolj oklepen in hiter, je pištola šibka.
Po prvih bitkah s Francijo je Wehrmacht postaljasno je, da nemški tank Pzkfw III ne more več kos nalogam, ki so mu bile dodeljene, zato so ga posodobili, nanj namestili močnejšo puško in naredili oklepno čelo, da vozilo ne bi bilo preveč lahek plen samohodne puške. Ker pa je kakovost sovražnikovih vozil še naprej rasla in je kopičenje novih modulov na Pzkfw III privedlo do znatnega povečanja mase in posledično do poslabšanja tekaških sposobnosti, je bila proizvodnja tanka ustavljena.
Panzerkampfwagen IV
Proizvodnjo tega stroja je izvedel Krupp, ki mu je bil zaupan razvoj in izdelava močnega tanka, ki tehta 24 ton s 75-milimetrsko pištolo. Tako kot mnogi drugi nemški tanki iz druge svetovne vojne je bil PzKpfw IV opremljen s šasijo, ki je vključevala 8 koles, kar je izboljšalo okretnost in okretnost vozila.
Tank je imel veliko modifikacij. Po testiranju prvega modela A je bilo odločeno, da se vgradi močnejši motor, kar je bilo izvedeno v naslednjih dveh nivojih opreme B in C, ki sta sodelovala v poljski kampanji. Čeprav so se na igrišču dobro odrezali, je bilo odločeno, da ustvarijo nov model z izboljšanim oklepom. Vsi naslednji modeli so bili bistveno spremenjeni, upoštevajoč izkušnje, pridobljene po testiranju prvih različic.
Od leta 1937 do 1945 je bilo izdelanih 8525 izvodov različnih modifikacij, ki so sodelovale v skoraj vseh bitkah in so se dobro izkazale skozi celotno vojno. Zato je na podlagi PzKpfw IV več drugihstroji.
Panzerkampfwagen V Panther
Pregled nemških tankov dokazuje, da je bil PzKpfw V Panther eno najučinkovitejših vozil Wehrmachta. Vzmetenje šahovnice, 75 mm top in odličen oklep so ga naredili za najboljši nemški tank po mnenju mnogih strokovnjakov.
Ker so nemški oklepniki v prvih letih vojne izpolnjevali zahteve, je razvoj močnega tanka ostal v zgodnjih fazah. Toda ko je Sovjetska zveza pokazala svojo premoč pri izdelavi tankov z izdajo KV in T-34, ki sta bila močno boljša od obstoječih nemških tankov iz druge svetovne vojne, je Tretji rajh začel razmišljati o izdelavi novega, močnejši model.
PzKpfw V Panther, ustvarjen na podlagi T-34, je sodeloval v glavnih bitkah na fronti vse Evrope in se izkazal za najboljšega. Čeprav je bila proizvodnja tega modela precej dolgotrajna in draga, je upravičila vse upe ustvarjalcev. Do danes je preživelih le 16 izvodov, od katerih je eden v muzeju tankov Kubinka.
težki tanki
Med drugo svetovno vojno so bili težki tanki tisti, ki so služili kot glavna ognjena moč Nemčije. To sploh ni presenetljivo, če upoštevamo njihove tehnične značilnosti. Najmočnejši težki nemški tank je seveda "Tiger", vendar nič manj slavni "Maus" ne pase zadaj.
Panzerkampfwagen VI Tiger
Projekt "Tiger" je bil razvit leta 1941, že avgusta 1942 pa so prvi izvodi sodelovali v bitki podLeningrad, nato pa v bitki pri Kursku. Potem ko so nemške čete napadle Sovjetsko zvezo in naletele na resen odpor v obliki manevriranega oklepnega T-35, katerega pištola je lahko poškodovala kateri koli nemški tank, je bilo odločeno, da se ustvari vozilo, ki bi ga lahko odvrnilo. Zato so se inženirji soočili z nalogo, da ustvarijo posodobljen analog KV-1 s tehnologijo PzKpfw IV.
Odličen oklep in 88-milimetrska puška sta tanka naredila za najboljšega med težkimi tanki na svetu, kar so priznale ameriške, britanske in francoske čete. Močan oklep tanka z vseh strani ga je naredil praktično nepremagljivega, vendar je zaradi takšnega novega orožja protihitlerjeva koalicija potrebovala nova bojna sredstva. Zato so imeli nasprotniki Nemčije proti koncu vojne samohodne puške, ki so bile sposobne uničiti nemški tank Tiger. Ti vključujejo sovjetska SU-100 in ISU-152.
Panzerkampfwagen VIII Maus
Wehrmacht je načrtoval gradnjo super težkega tanka, ki bi postal nedosegljiva tarča sovražnikovih vozil. Potem ko je Hitler že podpisal naročilo za razvoj, so ga vodilni proizvajalci strojev prepričali, da takšnega modela ni treba ustvariti. Toda Ferdinand Porsche je razmišljal drugače in se je zato osebno lotil oblikovanja celotnega sklopa nove težke enote vojaške opreme. Kot rezultat je nastal "Maus", katerega oklep je 200-240 mm, kar je rekord za vojaško opremo.
Skupaj 2 kosavideli luč, a jih je Rdeča armada leta 1945 razstrelila, tako kot številne druge nemške tanke. Fotografije, ki so preživele, in model, sestavljen iz zgornjih dveh razstreljenih rezervoarjev, dajejo odlično predstavo o tem, kako močan je bil ta model.
Sklep
Če povzamemo, je treba reči, da čeprav je bila v Nemčiji med drugo svetovno vojno tankovska industrija precej dobro razvita, so se njeni novi izdelki pojavili kot odgovor na takšne modele sovjetskih tankov, kot so KV, KV-1, T-35 in še veliko drugih. Prav to dejstvo jasno pove, kako pomembna je bila želja sovjetskega ljudstva po zmagi za izid vojne.
