Afriška flora in favna je zelo raznolika. Na tem kopnem so velike in polnovodne reke, kot je Kongo, ki je po vsebnosti vode na drugem mestu za Amazonko in na svoj način vpliva na rastlinstvo in živalstvo. Obstajajo ogromna jezera, kot je Victoria, in globoka, kot je Tanganyika. Afrika je dom največje puščave na svetu, Sahare. Narava Afrike je edinstvena in lepa. In njen živalski svet je zelo neverjeten.
V Afriki se vrste pokrajine razlikujejo od sušnih in vročih puščav do ekvatorialnih deževnih gozdov. Zoniranje se izmenjuje v pravilnem vrstnem redu. Obstajajo alpske pokrajine, mangrove in koralni grebeni. Od ekvatorja se najprej v različnih smereh razhajajo vlažni gozdovi, nato pa območja spremenljivih gozdov, savan, polpuščav in puščav, na skrajnem jugu in severu celine pa rastejo zimzeleni trdolistni gozdovi. Na celini ni toliko gorskih verig, tako da zonalnost ni močno kršena.
Vlažni ekvatorialni gozdovi, vegetacija
To so zelo gosti in vlažni gozdovi, ki se nahajajo vzdolž ekvatorja. Rastejo ob Gvinejskem zalivu in zasedajo porečje velike reke Kongo. Ti gozdovi so nastali zaradi toplega ekvatorialnega zrakamnožice. Visoke temperature se kombinirajo s celoletno močno vlago. Zato na enem hektarju tukaj sobiva od 400 do 700 velikih dreves, od tega 100 vrst. Nekatere izmed njih so zelo dragocene: črna (ebenovina), rdeča, sandalovina, polisander.
Obstaja več kot 3000 vrst rastlin, ki tvorijo različne plasti gozda. Zgornji nivo tvorijo visoka drevesa (včasih dosežejo 80 metrov). To so fikusi, palme (vino in oljke), ceiba. V njihovi senci rastejo nižje, med njimi so drevesa kave in banan, kavčuk in liane ter dragocene vrste - mahagoni in sandalovina. Rastejo tudi drevesne praproti. Na samem dnu skoraj ni svetlobe, zato je v ekvatorialnih gozdovih zelo malo trav in grmovnic. Obstajajo sporne rastline - klubski mahovi, praproti, selaginela. Nekateri cvetoči in plodni predstavniki flore so se prilagodili življenju na deblih in vejah. Kot orhideja. Cvetoče rastline v ekvatorialnih gozdovih predstavlja 15.000 vrst.
Posekane so široke površine vlažnih ekvatorialnih gozdov, na teh mestih se hitro pojavljajo svetloljubna drevesa in druge rastline. Drevo lahko v enem letu zraste več metrov visoko.
Ekvatorialna gozdna favna
Tudi živalski svet Afrike ob ekvatorju je zelo raznolik, prav tako flora. Živali v teh gozdovih živijo predvsem na drevesih. Zato so tukaj pogosti predvsem ptice, glodalci in žuželke. V džungli so afriške opice, kot so šimpanzi, opice,babuni. Gorile so zelo skrivnostne živali, raje imajo bolj divje in nedostopne predele ekvatorialnih gozdov. Te velike opice so endemični predstavniki favne ekvatorialnih gozdov Afrike.
Kot že omenjeno, trave v teh gozdovih skoraj ne rastejo, zato tukaj živijo kopitarji, ki si za hrano izberejo liste. To so gozdne antilope (bongos), majhne žirafe (okapi), divji prašiči, prašiči kititsevuhi. Plenilci živijo in lovijo na drevesih. To so viverras, leopardi, divje mačke. Med pticami je veliko različnih papig. Obstajajo tudi kače.
Savanna vegetacija
Ta naravna območja so zasedla 40 %, skoraj polovico afriške celine. V prevodu iz portugalščine savana pomeni "stepa z drevesi". Površine zemlje so pokrite s hitro rastočo travo in samostojnimi drevesi.
Vestnost savan je odvisna od dežja. Bližje ekvatorju, kjer padavine padajo 8 mesecev na leto, zelnate rastline dosežejo tri metre. Čim dlje od ničelne vzporednice, je trava nižja in vedno več dreves. To so baobabi in akacije (ki imajo krono v obliki dežnika). Drevesna akacija je pogosta po vsej Afriki, vendar ne raste v ekvatorialnih in gorskih gozdovih. Številne palme rastejo ob bregovih rek v savani; na nek način ti majhni gozdovi spominjajo na vlažne tropske gozdove. V bolj sušnih predelih, bližje polpuščavam, rastejo trnato grmičevje in trave, drevesa in mleči. Tu je suša pol leta, preostanek leta pa je sezona.dež.
Savanna fauna
Favna Afrike v savani je zelo raznolika in edinstvena. Tukaj je največja koncentracija živali z veliko telesno maso. Živijo nosorogi, sloni, žirafe, zebre, povodni konji, bivoli, gnu. Zaradi velikega števila rastlinojedcev so številni tudi plenilci.
Tako kot "gozdni redarji" ohranjajo ravnotežje v svetu živali v Afriki. Lev je kralj živali, krokodilov, gepardov, leopardov, šakalov, hijen. Vsi uravnavajo število rastlinojedih živali. Najštevilčnejše živali so žirafa, impala, bubal, modri gnu, Thomsonova in Grantova gazela. Ptice, tako kot drugi predstavniki živalskega sveta Afrike v savani, so tudi zelo številne in raznolike. Tu živijo Marabou, flamingi, žerjavi in največja ptica na planetu, afriški noj.
Vegetacija puščave Sahare
Največja puščava na svetu se nahaja v Afriki. Najvišja temperatura na Zemlji je bila zabeležena tukaj na območju mesta Tripoli (+59 stopinj v senci). Sončni žarki zelo močno segrejejo mivke, zato je vegetacija v puščavi redka, ponekod je trnato grmovje, a izjemno redko.
Saharo naseljujejo predvsem oaze. V oazah Sahare najdemo endemično datljevo palmo Erg Chebbi. Rastejo halofiti, ki lahko rastejo na slani zemlji. Rastline so se prilagodile težkim razmeram puščave, kar se odraža v njihovem videzu in načinu razmnoževanja.
Saharska favna
Favna Afrike v Sahari je zelo revna, vse živali,ki tam živijo, prilagojene tudi vročemu in suhemu podnebju, kot rastline. To so Loderjeve gazele in Dorcasove gazele, antilope adax in antilope oriks. Te živali lahko prepotujejo velike razdalje v iskanju vode in hrane. V puščavi živijo tudi glodalci iz družin veveric, miši, hrčkov, jerboa.
Sesalci, ki prevladujejo v Sahari: lisica, navadni šakal, gepard, lisasta hijena, grivasta ovca, gazela dorcas, rtski zajček, sabljasta antilopa, etiopski jež, pavijan Anubis, muflon, nubijski osel.
Sesalci, ki prevladujejo v Sahari.
Med pticami so tako stalno živeči v Sahari kot tudi selivke. Ptica tajnica je plenilska, prehranjuje se s kačami, majhnimi dvoživkami, žuželkami in drugimi pticami, se zelo hitro premika na dolgih nogah. Afriška sova živi v puščavi, se zelo dobro kamuflira pod okoljem, težko jih je opaziti na ozadju peska in suhe trave. Še en predstavnik ptičje favne - pegatke - ima sivo-črno perje z belimi lisami, je bil udomačen, vendar so divje ptice ostale tudi v Sahari.
Ptice puščave so se vse prilagodile vročemu podnebju, lovijo ponoči, ko je hladneje in se pojavi divjad Afrike. V iskanju hrane potujejo na dolge razdalje, dolgo so brez vode.
Kače iz Sahare so se tudi dobro prilagodile. Rogati gad z ostrimi izrastki nad očmi naseljuje celotno puščavo in ponoči išče plen. Efa (ena najbolj agresivnih kač) živi v Severni Sahari, njen strup povzroča obilno krvavitev, ne le na mestu ugriza, ampak tudi v nosu in sluzniciočesu. Rumeni škorpijon, še en prebivalec puščave, lovi s svojim želom.
Flora in favna južnih puščav
Če se Sahara nahaja na severu celine, sta puščavi Kalahari in Namib na jugu.
Namib - hladno in ostro. Rastline so zastopane s številnimi vrstami. Raste veliko euphorbia in crassula. Obstaja tudi veliko endemov. Tu raste Velvichia, ki živi 1000 let, ima debelo steblo s plazečimi listi (dolžina doseže 3 metre). Veliki široki listi so pritrjeni na stebla s premerom do 120 centimetrov.
Še ena neverjetna rastlina je nara, divja melona, ki obrodi vsakih 10 let. Njegovi plodovi so večkrat rešili popotnike, ki so umirali od žeje. Puščavske živali se hranijo z njim.
Flora in favna afriškega visokogorja
V gorah rastejo alepski borovci, atlaške cedre, španska jelka, črnika in plutovec. Gozd sredozemske afriške obale je podoben evropskemu.
Na etiopskem višavju rasteta drevesni brin in resa. V gorah južne in vzhodne Afrike je "železno drevo" (ima zelo gost les in lahko potone v vodi), drevesne praproti, tisa. "Železno drevo" ali temir-agač tvori nepregledne goščave, veje so med seboj zelo zapleteno prepletene.
V gorovju Atlas živi majhna opica - brezrepi makak, ista vrsta živi v južni Španiji. Ptice najdemo tudi v južni Evropi: jagnje, beloglavi jastreb, jastreb, črni jastreb, jerebica.
VklopljenoV etiopskem visokogorju najdemo številne vrste živali kot v drugih delih Afrike. To so sloni, povodni konji, levi, leopardi in manjše živali.
Flora in favna trdolesnih gozdov
Ta cona se nahaja na skrajnem severu in jugu celine. Na svoj način je edinstvena tudi flora in favna trdolistnih gozdov Afrike. Tu imajo rastline trde in majhne liste, zato lahko dolgo časa zadržijo vlago. To so iglavci: libanonska cedra, cipresa, bor. Tudi živali so se prilagodile suhim razmeram, največjo aktivnost začnejo kazati spomladi in jeseni, ko postane hladneje in bolj vlažno. Sesalci tega območja: mufloni (gorske ovce), mačkice, divje mačke.
