Lewis Coser je priljubljen ameriški in nemški sociolog. Znan kot eden od ustanoviteljev takšne veje znanosti, kot je sociologija konfliktov. Njegova znanstvena dejavnost je zelo cenjena po vsem svetu. Najbolj priljubljena dela v Rusiji so: "Mojstri sociološke misli: ideje v zgodovinskem in družbenem kontekstu", "Funkcije družbenega konflikta".
zgodnja leta
Lewis Coser se je rodil v Berlinu leta 1913. Njegov oče je bil po narodnosti Jud, delal je kot bankir, družina je živela uspešno. Otroštvo mladih je minilo brez oblakov, težave so se začele šele leta 1933, ko so v Nemčiji na oblast prišli nacisti pod vodstvom Adolfa Hitlerja.
Malo pred tem je Lewis Coser diplomiral iz srednje šole, takrat je bil navdušen nad politiko, bil aktiven podpornik levega gibanja. Takrat je bil že dobro seznanjen s političnim življenjem, ki ga je obkrožalo, bil je popolnoma oblikovana osebnost, ki mu je omogočala, da je razumel, kaj se dogaja. Zato je odšel pri 20.iz Nemčije v Pariz.
Življenje v izgnanstvu
Prva leta Lewisa Coserja v izgnanstvu so bila zanj nenavadno težka. Denarja je vedno primanjkovalo, ves čas je bilo treba porabiti za iskanje dela in sredstev za preživljanje. Junak našega članka je delal kjer koli je moral in v tem času zamenjal več poklicev. Preizkusil se je kot krošnjar, opravljal fizično delo, poskušali so se najti na področju umskega dela, nekaj časa je Coser delal kot tajnik pri švicarskem pisatelju.
Njegovo trpljenje se je končalo leta 1936, ko je dobil pravico do stalne zaposlitve. Po tem je Lewisu uspelo dobiti eno od delovnih mest v francoskem predstavništvu borznoposredniške družbe iz Združenih držav Amerike.
Izobraževanje
Vzporedno je začel obiskovati pouk na Sorboni, da bi se dodatno izobraževal. Do takrat še ni oblikoval posebnih znanstvenih nagnjenj, zato se je odločil za primerjalno književnost. Odločilno vlogo je pri tem odigralo dejstvo, da je Coser poleg nemščine znal še angleško in francosko, zato se je lahko hitro poglobil v to področje.
Naprej v biografiji Lewisa Coserja prihaja čas znanstvene dejavnosti. Zavezuje se napisati diplomsko nalogo o primerjavi francoskih, angleških in nemških kratkih zgodb, posvečenih istemu časovnemu obdobju. Predpostavljalo se je, da bo ključni poudarek tega dela študija vloge vpliva socialne kulture v družbi na oblikovanje specifičnosti in edinstvenosti.nacionalne značilnosti določene literature v določeni državi.
Kmalu so se pri tem pojavile določene težave, saj je njegov nadzornik ugotovil, da vprašanja družbene strukture družbene organizacije niso vključena v področje študija literarne kritike, saj so izključno v pristojnosti sociologije. Zato študent zamenja specializacijo, začne obiskovati predavanja iz sociologije, ima novega mentorja. Tako je bila določena njegova prihodnja specializacija in svet je prejel enega največjih sociologov našega časa.
Aretacija in emigracija
Ko se je začela druga svetovna vojna, je bil Coser še vedno v Franciji. Leta 1941 je bil po odredbi lokalne oblasti aretiran kot Nemec, saj so bili vsi Nemci takrat osumljeni vohunov. Namestili so ga v delovno taborišče na jugu države. Coser je bil nad takšnim zdravljenjem šokiran. Ta politika francoske vlade je bila ena od glavnih točk, ki so ga spodbudile k emigriranju v Ameriko.
Po nasvetu francoske službe za priseljevanje je svoje nemško ime Ludwig spremenil v bolj nevtralno in angleško ter postal Lewis. Med postopkom obdelave migracijskih dokumentov se je junak našega članka srečal z uslužbenko Mednarodnega združenja za begunce, ki mu je bilo ime Rosa Laub. Med njima je nastala romantična zveza, ki se je v prihodnosti končala s poroko, zato je mogoče trditi, da se je Coserjevo osebno življenje razvilo precej uspešno.
ZDA
Ko je bil v Ameriki, je junak našega članka sprva deloval v večvladnih komisij, zlasti v Ministrstvu za obrambo in oddelku za vojaške novice. Coser je bil nekaj časa celo eden od založnikov takrat priljubljene revije Modern Review, ki je aktivno promovirala levičarske ideje. Lewis je del svojega dohodka prejel z objavo člankov v časopisih.
Leta 1948 uradno formalizira ameriško državljanstvo, po katerem se odloči, da se vrne k znanstveni dejavnosti. Coser vstopi na univerzo Columbia, da bi nadaljeval študij sociologije. Kmalu zatem prejme ponudbo s kolidža na Univerzi v Chicagu, da začne delati kot učitelj. Zavzema sedež na Oddelku za sociologijo in družboslovje. Med delom na tej chicaški fakulteti junak našega članka večino svojega prostega časa porabi za poglabljanje znanja sociologije, spoznavanje obstoječih stališč in pristopov, ki se trenutno uporabljajo.
Po dveh letih v Chicagu se Lewis vrne v New York, da nadaljuje študij na univerzi Columbia. Po diplomi poučuje na Brandeinu, kjer iz nič ustanovi oddelek za sociologijo. Leta 1954 je zagovarjal doktorsko disertacijo na univerzi Columbia. Eden najbolj znanih ameriških sociologov tistega časa Robert Merton postane njegov nadzornik. Na podlagi tega dela junak našega članka izda svojo prvo knjigo z naslovom "Funkcije družbenega konflikta". Lewis Coser jo je objavil leta 1956.
ključno delo
Do sedaj se to delo šteje za temeljno v raziskavah znanstvenika. Glede na funkcije konflikta se Lewis Coser opira na dejstvo, da za zahodno znanost obstaja tradicionalno stališče o neodstranljivosti konfliktov iz družbenega življenja ljudi. Ena glavnih zanj je teza o sposobnosti izvajanja kolizij med subjekti, izvajanja stabilizacijskih in integracijskih funkcij.
Lewis Coser v svoji teoriji konflikta vstopa v odprto polemiko s številnimi sociologi tistega časa, ki so na konflikt gledali zgolj kot na nefunkcionalen pojav.
Znanstvena dejavnost
V zgodnjih petdesetih letih prejšnjega stoletja je v Ameriki cvetel makartizem. Med preganjanimi so privrženci levičarskih nazorov, ki jim pripada Koser. Vse to močno zmanjša njegovo zmožnost objavljanja. Da sploh ne bi šel v ilegalo, začne s podporo več deset vplivnejših znanstvenikov izdajati revijo Dissent, ki še vedno ostaja glasnik ameriške levice.
Po 15 letih v Brandeisu se prestavi na univerzo Stony Brook, kjer ostaja skoraj do upokojitve.
60-70 so postala najbolj produktivna leta v njegovi znanstveni karieri. Ustvarja veliko število pomembnih del. Med njimi so "The Functions of Social Conflict" Lewisa Coserja, "Overwhelming Institutions", "Further Studies in Social Conflict".
Na koncu življenja
Kot veste, je bil sredi 60-ih vodja Vzhodnega sociološkega društva, v 70-ih pa Ameriškega sociološkega združenja.
Leta 1987 se je Coser upokojil, odšel z družino v Massachusetts in se naselil v majhnem mestu - Cambridgeu. Umrl je leta 2003, le nekaj mesecev pred svojim 90. rojstnim dnevom.
